Когда я опустил взгляд и повернул голову направо, то заметил дыру в заборе. Ещё минуту назад её здесь не было. Я подошёл ближе и остановился, выглядывая наружу. Всё пространство занимала такая же коричневая и голая земля с оврагом посередине. Я не увидел ни одного строения. Из растительности запомнились только совсем небольшие тонкие кусты, вносившие незначительное разнообразие в общую картину. Я сделал ещё пару шагов по направлению к увеличившемуся проёму, через которое уже спокойно смогли бы пройти как минимум два человека и присмотрелся. За оградой царила паника. Десятки напуганных людей бежали в разные стороны, некоторые из которых громко кричали и размахивали руками.
– Не ходи туда! – послышался знакомый и сладкий мне голос за спиной.
Я безапелляционно отошёл на три шага назад, не оборачиваясь. Теперь моё внимание привлекли светящиеся шары маленького размера, которые парили в воздухе за забором, словно семянки одуванчика с паппусами. Меня не охватила паника, но присутствовало незнакомое мне чувство. Чувство, связанное с ожиданием чего-то нового…
Внезапно один из шаров спустился с неба и подлетел к ограде. Он застыл там на несколько секунд, словно определяя свою цель. Я замер и внимательно наблюдал за ним. Шар был небольшим в диаметре: он мог бы спокойно поместиться на раскрытой ладони. Объект больше напоминал маленькую звезду. Наверное, в основном из-за того, что его поверхность постоянно изменялась и была чем-то похожа на водную в момент её волнения под воздействием ветра.
Я не мог больше находиться в неподвижном состоянии, и мне пришлось переступить с ноги на ногу. Конечно, моё движение не осталось незамеченным. Но я знал, что шар может выжидать вечно и поэтому времени для него не существовало. Он начал двигаться в мою сторону чрезвычайно плавно и медленно. Я до сих пор не испытывал страха или тревоги. Наоборот, я любовался объектом, который у меня вызывал восхищение и наслаждение. А его полёт в воздухе был изысканным и элегантным.
Когда расстояние между нами стало совсем небольшим, он снова остановился. Примечательно, что точка его положения в пространстве находилась напротив моего солнечного сплетения. И в этот момент я начал понимать, какой финал нас ожидает.
И вот наступило мгновение, когда я почувствовал боль и жар внутри себя. Конвульсии, охватившие моё тело после проникновения в него шара, становились сильнее с каждой секундой. Глаза закрывались…
– Терпи! – снова послышался нежный голос позади меня. – Я знаю, что ты сможешь победить себя! Не сдавайся!
Произнесённые слова заново и с новой силой открыли поток мыслей, законсервированный мною ранее. Теперь я понимал, что терять мне уже нечего. А сопротивляться изменениям – глупо и бесполезно. И оставалось лишь встать на их сторону и помочь им в борьбе против меня. Старого меня… И как только я принял решение, боль и жар исчезли, а конвульсии полностью прекратились.
Я ощутил невероятный прилив сил и распрямил плечи так сильно, как мог. Крепость, переполнявшая меня изнутри, позволила снова открыть глаза и сделать глубокий уверенный вдох. Мне стало совершенно очевидно: я умер и родился заново. Родился новый я, к которому мне ещё предстоит привыкнуть. И которого мне ещё предстоит изучить… Но, Боже! Как я тебе благодарен!..
– Вел! – послышалось сзади. Я немедленно обернулся…
Свет на несколько мгновений заполнил всё пространство передо мной.
Я стоял в достаточно освещённом гостиничном номере лицом к лоджии. На потолке светили лампы, а сквозь большие окна, выходящие на лоджию, в помещение врывались потоки дневного света. Сквозь незакрытые шторами окна было заметно, что небо – пасмурное. Повернувшись вправо, я заметил, что коридор, ведущий в гостиничные номера, заполнился людьми, которые бежали вглубь. Я принял исходное положение и увидел свой номер через раскрытую входную дверь. Я вошёл внутрь. На потолке всё так же светили лампы, а шторы были аккуратно собраны по бокам. Я подошёл ближе к оконному блоку и открытой двери, ведущей на лоджию. Огромная волна от горизонта приближалась к берегу и зданию нашей гостиницы, расположенному прямо у воды. Меня охватил ужас… Сине-чёрный вал, который вот-вот ударится о здание, как мне показалось, способен с лёгкостью дотянуться своей самой высокой точкой до третьего этажа. Я глянул вниз: волна накрывала людей, бросивших всё на песке и со всех ног устремившихся к зданию. Закрыв глаза и отвернувшись в сторону, я приставил руки к вискам и ждал удара…
Не услышав ничего, я снова посмотрел в сторону моря. Стоя на восьмом этаже, я со страхом и ещё большим ужасом увидел волну, выросшую в высоту вдвое. Она снова приближалась с того же самого места, которое являлось точкой старта для прошлого вала. Теперь она вполне могла дотянуться и до моего этажа при ударе о здание. «Почему они растут в высоту и приближаются ко мне одна за другой?» Я отчётливо ощутил, как внутри учащённо забилось сердце. Я развернулся и выбежал в коридор. Слева кто-то стоял у двери своего номера, плотно прижавшись к ней спиной и упершись руками в дверную коробку. Словно пытался кому-то или чему-то помешать открыть её…
Мне надо было увидеть море. Во что бы то ни стало!.. Я обернулся и нашёл взглядом вход в свой номер. Двери не было. Была лишь пустая дверная коробка и голые петли. Я с настороженностью и неуверенностью начал шагать к ней. Я заметил, как вырывавшийся из неё в коридор бледный дневной свет образовывал на полу большое яркое пятно. Наконец, моему взгляду открылось помещение номера и лоджия с видом на море. Стоя на пороге, я внимательно рассматривал разбитое стекло всех окон, которое валялось на полу под ними. Мои глаза отыскали пространство между внешним миром и лоджией. За ней не было видно ни горизонта, ни неба. Лишь стена, покрашенная в синий цвет. Я решил подойти поближе. Хоть в коридоре был слышен гул, ощущались толчки и валялись куски белой штукатурки, в номере царили тишина и спокойствие. Всё аккуратно стояло на своих местах. И стекло уже не валялось под окнами. Обернувшись, я заметил, что дверь в мой номер закрыта на замок. Я вышел на лоджию. Никакой стены никогда здесь раньше не было. Я стоял перед гигантским водяным валом, который почти полностью заслонял небо и с невероятной скоростью приближался ко мне. Я закричал и согнулся…
Вспышка света заполнила всё пустое пространство, в котором я находился. Постепенно передо мной начинал вырисовываться тоннель округлой формы с более тёмными жёлтыми стенами. Меня начинало очень плавно уносить в его сторону. Впервые во мне поселились чувства блаженства и спокойствия. Стук сердца больше не был слышен. Вполне вероятно, что оно теперь и вовсе не билось во мне. Но тепло, волнами касаясь поверхности моей кожи, приятно согревало меня. Мне всё нравилось, и я хотел находиться и плыть сквозь пространство с тоннелями вечно. Здесь нет ничего, кроме тепла, спокойствия и сладкого уединения.
Но неожиданно кто-то схватил мою руку и потянул изо всех сил обратно. Я начал сопротивляться, как мог, стараясь вырваться из крепкой хватки. Я не оборачивался и не отводил глаз от тоннеля. От манящего тоннеля, в котором сосредоточилось всё блаженство мира. Теперь меня никто не тянул за руку, но я перестал лететь в направлении тоннеля и застыл на одном месте. Передо мной возникла Юва, которая прижала меня к себе и нежно прошептала: «Тебе рано туда!..» Затем я почувствовал новые толчки с возросшей силой в обратную сторону. Один из таких, наиболее сильный, развернул меня на сто восемьдесят градусов. На жёлтом фоне нарисовалось плачущее лицо Дианы, которое становилось всё более чётким. Наконец, я услышал её голос:
