С осени 1961 года полковник Вигг начал получать доклады от различных армейских служб о недостатках в проведении армейской операции в Кувейте, которые военный министр Профьюмо настойчиво старался не замечать. Наиболее шокирующие сведения содержал доклад подполковника медицинской службы Джона Эдама. В нем говорилось о том, что до десяти процентов из шеститысячного военного контингента, направленного в Кувейт из Англии, выходили из строя в первые пять дней после прибытия, даже не приняв никакого участия в боевых действиях. Причина — отсутствие каких-либо элементарных мер по адаптации военнослужащих к жаре. Солдат ограничивали в питье, они не были подготовлены к работе при высокой температуре, их снаряжение не отвечало климатическим условиям и так далее. Перечень очевидных просчетов армейских начальников и, в первую очередь, военного министра Профьюмо был весьма внушительным.
Полковник Вигг, как добросовестный политик и преданный армии человек, не мог терпеть столь вопиющие провалы в руководстве британской армией. Он подготовил доклад, который должен был рассказать правду о действительном ходе армейской операции в Кувейте и ее слабой подготовленности высшими военными чинами.
Поставленная Виггом задача была проста и очевидна — исправить допущенные в ходе кампании 1961 года ошибки, чтобы избежать их повторения в британской армии. Полковник не ставил своей целью доказать профессиональную несостоятельность армейского руководства и военного министра Профьюмо. Для него на первом месте всегда стояли интересы дела. Делу обороны и безопасности страны Джордж Вигг и старался служить верой и правдой.
Подготовленный доклад полковник представил в сентябре 1962 года Джону Профьюмо. Военный министр, казалось, приветствовал инициативу Джорджа Вигга. Он предложил ему совместную работу в парламенте над выявлением и устранением всех недостатков, отмеченных в ходе кувейтской кампании. Профьюмо предложил вместе подготовить порядок обсуждения этого вопроса на заседании парламента 23 ноября. Вигг охотно согласился. Ему не нужны были политические распри между сторонниками двух оппонирующих в Вестминстере партий. Для него важнее всего были не споры об армии, а ее реальная боеготовность и боеспособность. Полковник согласился не публиковать в печати собранные им материалы. На заседании парламента он не возражал взять на себя лишь роль человека, задающего вопросы. Объективный анализ и предлагаемые меры должен был изложить в своем выступлении сам военный министр.
Джордж Вигг был доволен достигнутой с Джоном Профьюмо договоренностью. Она позволяла без ненужных споров в парламенте и публичного выяснения того, кто прав, а кто виноват, дать необходимую оценку и разработать действенные меры по устранению выявленных недостатков.
Однако военный министр обманул полковника. Он не стал действовать по согласованному с Виггом плану. После того как полковник исполнил свою роль, открыв запланированное специальное заседание в парламенте, слово взял министр военно-воздушных сил страны Хью Фрейзер. Он заявил, что военная операция британских сил в Кувейте была организована и проведена отлично, что отдельные ошибки были незначительны. И преувеличивать их он не собирается. Затем выступил Джон Профьюмо. Он говорил не столько о недостатках, сколько о достижениях, превозносил усилия правительства по укреплению вооруженных сил страны.
«Старый лис» Джордж Вигг в тот день парламентских слушаний оказался посрамлен. Процедура слушаний в Вестминстере не позволяла ему повторно взять слово и опровергнуть лживые утверждения министров. Получилось так, будто он во всем согласен с Профьюмо. И операция в Кувейте не заслуживает никакой критики. Его ловко провели вокруг пальца, выставив перед всеми как наивного и неопытного политика. Полковник был уязвлен до глубины души.
Встреча с мистером Льюисом давала ему шанс поквитаться с военным министром.
Когда Джордж Вигг услышал рассказанную ему Джоном историю Кристины Килер, он забыл обо всех казавшихся ему в тот день неотложными делах. Трибунал по делу завербованного КГБ гомосексуалиста Джона Вассала и судьба его непосредственного шефа лорда Адмиралтейства Томаса Гэлбрейта отошли на второй план. Неожиданная смертельная болезнь лидера лейбористов Хью Гейтскелла и предстоявшие выборы нового председателя партии его, казалось, больше не волновали. Полковник был с головой погружен в рассказ своего бывшего товарища по партии о скандальной связи военного министра Профьюмо с девушкой по вызову и, через нее, с советским шпионом.
Вывод из всего услышанного напрашивался сам собой. Джордж Вигг не сомневался в его справедливости. Налицо была угроза национальной безопасности страны. И вина за возникновение такой опасности, без сомнений, лежала на Джоне Профьюмо. Полковник Вигг был уверен, что военный министр у него в кармане.
Депутат лейбористов взялся за дело. Он начал собственное расследование. Встретился со всеми действующими лицами назревавшего скандала. Связался со Скотленд-Ярдом и Секретной службой Ее Величества, чтобы получить от них необходимую информацию. Сделал ряд депутатских запросов, в том числе непосредственно в адрес военного министра. Дал серию интервью ведущим газетам страны, выступил по телевидению Би-би-си в программе «Панорама».
А когда Джон Профьюмо в ответ на его запрос выступил в Вестминстере с заявлением о том, что в его связях с Кристиной Килер «не было ничего предосудительного», полковник нанес смертельный удар. Он через несколько дней предоставил в распоряжение общественности доказательство преднамеренной лжи военного министра в парламенте — интимное письмо, написанное Кристине ее любовником Джоном Профьюмо.
Месть полковника состоялась. Военный министр был ославлен на весь свет и отправлен в позорную отставку. Джордж Вигг торжествовал победу. Его карьера получила мощный импульс. Он стал одним из наиболее влиятельных политиков в лейбористской партии Великобритании и доверенным лицом нового лидера лейбористов и будущего премьер-министра страны Гарольда Вильсона по вопросам обороны и безопасности.
Пришел праздник и на улицу Джона Льюиса. Его «кровный враг» доктор Уард был отдан под суд и скончался от отравления снотворными таблетками. «Резиновый магнат», как называли его партнеры по бизнесу, упивался своей вендеттой. Самодовольный сатир Стивен Уард был не только посрамлен, но и лишен жизни. О лучшем отмщении Джон Льюис и не мечтал.
Только счастья ему свершенная вендетта не принесла. «Резиновый бизнес» Джона Льюиса вскоре рухнул как карточный домик. Здоровье банкрота пошатнулось, и он умер в 1969 году от сердечного приступа.
В те дни, когда вершилась вендетта господ Вигга и Льюиса, в Англии вспыхнул еще один скандал. Внешняя его сторона — ход бракоразводного процесса герцога и герцогини Аргилльских — подробно и в деталях освещалась британской прессой. Казалось, в этом деле о разводе все было предельно ясно. Несчастный обесчещенный муж, с одной стороны, и беспутная самодовольная развратница-жена — с другой. В общем, старая история, даже если ее участниками оказываются именитые аристократы. Сколько их было, сколько их еще будет, подобных историй на нашем веку…
Вызывает интерес не столько внешняя сторона скандального развода в злополучном семействе рода Аргиллов (хотя на ней, безусловно, тоже стоит остановиться), сколько ядро интригующего сюжета — скрытые от глаз фигуранты этого дела. Они были как со стороны мужа, так и со стороны жены. Возглавлял их список министр обороны страны. Нет, не военный министр Джон Профьюмо, о котором уже немало сказано в этой книге, а именно министр обороны Великобритании. Его тайный роман с герцогиней Аргилльской в действительности сулил куда больший скандал, чем дело Профьюмо.
