– Что ж тут справедливого? – не понял Дроссель своего приятеля. – Справедливо наоборот. Большому – побольше. Маленькому – поменьше.
Юп задумался. А ведь и правда.
– Нет, – не растерялся и тут мышонок, – просто большому хочется больше. Потому он и кричит громче. А ты смотри, не кто громче, а кто меньше.
– Мне это раньше не приходило в голову, – признался дрозд. И закричал в гнездо. – Эй, дети! Если кому не хватит, добавка после обеда.
– Я им пока кузнечиков наловить могу, – предложил Юп.
После того, как Юп стал следить за порядком в гнезде, делить жуков и гусениц справедливо, дело пошло на лад.
Дроссель приносил нового жука, а Юп разрезал его и делил по справедливости. Едва у них стало получаться, с неба на землю грохнулось что-то большое и страшное. Юп от неожиданности даже зажмурился. А когда открыл глаза, увидал перед собой жёлтые ноги. Такие, какие бывают у курицы, только голенастые, с огромными чёрными загнутыми когтями.
В то же мгновение папа Дроссель выпустил жука из клюва и растопырил крылья, стараясь закрыть собой гнездо. Дети-дрозды заверещали, а страшная птица раскрыла синий крючковатый клюв, нацеливаясь на самого крупного птенчика. Юп очнулся, ведь он поставлен был охранять гнездо! И выскочил наперерез между Дросселем и птицей. Страшный разбойник даже опешил от удивления.
– Юп, назад! – услышал мышонок откуда-то сбоку голос Спинетты.
Но раздумывать Юп больше не мог. Он одним прыжком запрыгнул в гнездо и закрыл собой птенца. Шубка Юпа встала дыбом от ужаса. Но и отступать было поздно. А ведь Юп Розендааль был мышонок-лилипут не выше вершка ростом. Через мгновение он почувствовал страшный удар по спине. Что-то острое впилось в шерсть, и в то же мгновение полицейского сыщика швырнуло в сторону и вверх. Мимо промелькнула голова растерянного птенца с вытаращенными глазами. Вокруг всё почернело и погасло. И больше Юп ничего не помнил.
Дорогие ребята, в нашей жизни добрые дела совершаются не так уж редко. Мы помогаем, когда надо, малышам и слабым. Это не подвиг. Но вот, так случается, враг напал, и совсем не остаётся времени на раздумья. Тогда тот, кто и ростом не вышел и силой никогда не хвастал, неожиданно для всех бросится вперед, зная, что его непременно убьют. Такой поступок называется подвигом. А тот, кто его совершает, зовётся героем.
Что такое жизнь?
Очнулся мышонок Розендааль в чужой комнате. Сбоку едва пробивался свет. Сильно болела голова. А хвост совсем не поднимался.
– Где я? – простонал он.
– Лежи-лежи, – ответил голос паука Спинетты из угла. – Не волнуйся. Всех поймали.
– Кто он был, тот, с жёлтыми ногами?
– С жёлтыми ногами? Ястреб-перепелятник. Страшный, но трусливый бандит. Но самое главное, я поймал улитку, Гортензию фон Шнеке.
– Улитку? – не понял Юп.
– Эта тихая ползунья оказалась самой опасной на нашем острове. Она подговорила перепелятника напасть на гнездо Дросселей, обещала ему вкусную еду. Теперь она под домашним арестом.
– Но зачем она так поступила? – удивился Юп. – На вид добрая старушка.
Язык во рту мышонка еле ворочался. Но ему очень хотелось как можно скорее узнать всю правду. Спинетта помолчал немного и сказал:
– Наверное, думала, что никто её не любит. Ей казалось, что над ней все смеются.
– Над ней, правда, смеялись.
– А я что говорю?
– Конечно, не любили. А после того, что она сделала, её полюбят ещё меньше, – кивнул мышонок и от боли схватился за голову. Так сильно она болела.
Всё же Юп был добрый малый. Даже сейчас ему отчего-то стало жаль старую улитку.
– Поступок Гортензии – преступление, – подтвердил паук.
– А зачем она подговорила ястреба? – снова спросил Юп.
– Откуда я знаю, – поглядел в окно инспектор. – Предположим, ей казалось, у кого всё хорошо, получают всё это несправедливо. Ведь у самой улитки никого и ничего не было, кроме домика на спине. Она жаловалась в полицию. Потом позвала ястреба, чтобы он убил тех, кто счастливее.
– Но разве справедливо убивать того, кто живёт лучше тебя? – вскрикнул Юп.
– Зависть никогда не бывает справедливой. Жадный не бывает добрым и справедливым. Забирая чужое, всегда отбираешь у другого, – кивнул паук. – А тебе, скажи, для чего понадобилось лезть прямо на ястреба?
– Он же мог поранить птенцов…
– Ну, да. Правильно. Я тебе кричал, чтобы ты не высовывался. Ястреб далеко бы не ушёл. Но негодник уже схватил тебя за спину. Тут уж пришлось мне забыть про мои паутины, а прыгать ногами вперёд. Конечно, ястреб не ждал, когда я с размаху залепил ему один глаз всеми восьмью лапами.
– Перепелятник тоже в тюрьме? – всё не верил мышонок.
– Он улетел и больше не вернётся. Самых страшных разбойников лучше прогонять. Потом я отнёс тебя в свою комнату. Вот так ты оказался в моём доме.
– Кто вас научил так хорошо драться? – не переставал удивляться Юп.
Спинетта почесал лоб.
– В детстве папа учил меня искусной борьбе японских боевых пауков. Однажды прямо во время урока пришли какие-то люди. Они долго рассматривали меня и папу. Папу отпустили, а меня засунули в банку с железной крышкой.
– И вы больше не виделись с вашим папой?
– Нет.
– Рассказывайте скорее дальше.
– Ну, что дальше? От крышки пахло рассолом и огурцами. Сколько я не бил её лапами, пробить железо не сумел, – паук присел на кровать рядом с Юпом. – И с тех пор я жил в зоопарке в стеклянной банке у одного профессора.
От нетерпения Юп заёрзал и привстал на подушке.
– Рассказывайте же скорее!
– Каждый день профессор через увеличительное стекло глядел на меня.
– Вы ему сильно понравились? – не понял мышонок.
– Не знаю. Этот профессор был чудак. Он вообще смотрел на всех через два стёклышка на носу. Называются «очки». И на бабочек, и на жуков, и на людей. Мой профессор любил кормить меня варёными вкрутую яйцами и говорить всякие умные слова. Ведь профессора – самые умные из людей. «Эх, старина, – вздыхал, бывало, профессор. – Понимаешь ли ты жизнь? Жизнь – это скорый поезд. Ты в нём пассажир. От одной остановки до другой».
– Ваш профессор очень любил кататься на поездах, – твёрдо заявил Юп. – И вы убежали от такого доброго человека, который давал вам яйца?
