Далее Андрюша увидел молодого моряка, который ловко поднимался по мачте на самый верх, чтобы закрепить оборванный штормом парус. Ему удалось это сделать, но на обратном пути он сорвался и упал на палубу. К бездыханному телу смельчака подбежали остальные мореплаватели, по их щекам градом катились слёзы. Человек, предотвративший гибель судна, подошёл к изголовью погибшего и начал читать молитву. Он читал её до тех пор, пока моряк не встал, будто только что пробудился ото сна…
И тут детская озарилась приятным мерцающим сиянием. Это святой Николай обратил свой лик к Андрюше:
– Я простил все твои прегрешения, – проговорил чудотворец, – и выполнил твоё сокровенное желание. И желание твоей сестры тоже.
– Спасибо, святой Николай. Только у меня… у меня к тебе есть ещё одна просьба. Я тебя очень прошу, очень-очень! Сделай так, чтобы Лена вновь стала здоровой. Ведь это несправедливо болеть в такой радостный для всех день.
– Именно к твоей однокласснице я как раз сейчас и направляюсь…
Андрюша протёр глаза – никакого чудотворца рядом не было, а стрелки часов показывали уже начало второго ночи. Мальчик выскользнул из-под одеяла и побежал в комнату, где стояла ёлка. Под ней он увидел два пакета – маленький и большой. Распаковав маленький, он обнаружил в нём новенький цифровой фотоаппарат – именно такой, о котором мечтала Ксюша. А вот в большом пакете оказались коньки. Коньки были самые настоящие, только… роликовые.
– Сам виноват! – с досадой проговорил Андрюша. – Я же в письме святому Николаю не написал, что мне нужны зимние коньки. Я просто написал «коньки» и получил коньки. Ничего, летом на них погоняю!»
В эту декабрьскую ночь Лене тоже не спалось. Всё её худенькое тельце ныло так, словно она только что вернулась с какого-то жестокого побоища. Температура прыгала то вверх, то вниз. Днём к ней приходил доктор, который прослушал её со всех сторон холодным фонендоскопом и назначил таблетки и горчичники. А уж что может быть страшнее этих гадких горчичников, словно поджаривающих тебя живьём?
«Все вот говорят: Леночка умница, она отличница, она много читает и умеет играть на скрипке, – размышляла девочка. – А эта глупая Леночка взяла и добровольно заработала себе простуду с температурой, насморком и кашлем. Теперь она валяется в постели и пропускает занятия сразу в двух школах…»
В комнату вошла бабушка, и Лена тут же сделала вид, что крепко спит. Стараясь ступать тихо-тихо, бабушка подошла к внучке, потрогала рукой её лоб, поправила подушку и так же неслышно удалилась.
«Напропускает Леночка уйму уроков, – вновь предалась самокритичным размышлениям девочка, – и ничегошеньки не будет знать. Даже то, что хорошо знала – забудет. Голова её станет пустой, как воздушный шарик. И переведут Леночку в школу для неучей…»
Неожиданно посреди Леночкиной комнаты в ореоле мягкого света возник седобородый старец.
– Ты знаешь, кто я? – спросил он девочку, которая смотрела на него, как заворожённая.
– Ты… ты святой Николай. Я знала, что ты придёшь, потому что наступил твой день.
– Это и твой день, Леночка, и миллионов других детей. Встань и загляни под ёлку – там лежит твоё заветное желание.
– Коньки! – воскликнула девочка.
– Сама посмотри, – настаивал святой Николай.
– Но я же больна. У меня насморк, кашель, высокая температура.
– Ты была больна, а теперь абсолютно здорова, – свет, исходивший от Чудотворца, медленно угас, и Леночкина комната вновь погрузилась в полумрак.
Девочка действительно почувствовала необычайный прилив сил. Она спрыгнула с кровати и, включив ночник, стремглав нырнула под колючие, пахнувшие лесом, лапы новогодней ёлки. Там лежала обвязанная алым бантом коробка. Лена развязала бант, сняла с коробки крышку и увидела коньки. Только не для фигурного катания, а роликовые…
Быстро пролетели весёлые новогодние праздники, за ними короткие зимние каникулы. А вот дни учебы в школе тянулись почему-то очень долго. Так, во всяком случае, казалось и Лене, и Андрею, и его всезнающей сестре Ксюше. Но закончилась, наконец, последняя четверть, и наступило долгожданное лето. С особым нетерпением эту пору ждали Лена и Андрюша, которым так хотелось научиться кататься на подаренных им роликовых коньках. И действительно, за три летних месяца они настолько хорошо освоили «ролики», что со стороны казалось, будто они катаются на них со дня своего рождения. Правда, синяки и ссадины не сходили с ноги рук ребят, но они старались их не замечать и продолжали упорно тренироваться.
* * *
На следующий праздник святого Николая Лена и Андрей получили от чудотворца по паре коньков для фигурного катания, о которых попросили его в своих письмах. В итоге они настолько увлеклись фигурным катанием, что начали посещать спортивную секцию и вскоре стали очень известной парой – чемпионами страны и даже Европы. Побеждали они всегда ещё и потому, что на все соревнования неизменно брали два талисмана – медвежонка-сластёну и поющую таксу. А настоящая такса Абба тоже отличилась, завоевав на выставках собак несколько медалей, чем очень гордилась.
А Ксюша, получившая в День святого Николая новенький цифровой фотоаппарат, так увлеклась съёмкой, что после окончания школы стала известным фоторепортёром. Её всегда живые и эмоциональные фото с места событий с удовольствием печатают многие журналы и газеты. И, конечно же, она была первой, кто запечатлел все главные спортивные победы брата и его грациозной партнёрши.
