— Я не дам погибнуть секачу.
— Ну, вот и ладушки! Дуй в обратную сторону.
— Хорошо, простите, но я так и не узнал, как Вас зовут.
— Не поздновато спохватился, а? Старичком-боровичком меня кличут. Иногда старичком-лесовичком. Некоторые духом лесным кличут, лешим. Так что ты почти мой тезка. Смотри тезка, не подведи!
Вот это знакомство. Никак не ожидал встретить лешего! Ссориться с ним точно не следует. Побежал обратно. За обратный путь ловкость выросла уже только на три пункта. Но это тоже было очень здорово. Рядом с поляной секача меня уже поджидал Сирано де Бержерак.
— О! Вы молодой человек гораздо, гораздо глупее, нежели я себе представлял!
— Почему?
— Потому что умный человек, после той небольшой заварушки и после кражи у меня денег не стал бы возвращаться туда, где его могут найти как участники этой самой пресловутой заварушки, так и потерявший энную сумму денег я.
— Кстати, я хотел вернуть вам ваши деньги. Вот: ровно двести семьдесят четыре золотых, сто сорок две серебряных и пятьсот восемьдесят медных монет.
— Что ж, весьма отрадно видеть такую честность в молодом человеке. Ну-с пойдемте. Кстати, вы сменили наряд? Вам не кажется, что вы несколько погорячились с переодеванием?
— В каком смысле?
— Судя по характеристикам вашей новой одежды, она заметно хуже предыдущей.
— Елки-иголки! — кинулся переодеваться. Через пять секунд был в уже привычном своем наряде.
— Ну вот, другое дело! А теперь поведайте мне молодой человек, зачем вы вернулись сюда. Что-то слабо мне верится, что только затем, чтобы отдать мне мои деньги. И кстати, вы можете это сделать по дороге до моих нанимателей.
— К сожалению, нет.
— Что значит «нет»? «Нет» бывают разные! — произнес он как-то картаво, при этом он задрал палец вверх и сделал другой рукой жест, будто поправляет очки. Что-то мне это напомнило, но сразу не вспомнил. Сирано покачал головой, видимо ожидал от меня какой-то, но не дождался. — Так к чему относится это ваше «нет»? Вы не можете мне рассказать или же не можете идти?
— Не могу идти.
— Таким образом, мы приходим к выводу, что сейчас вы мне расскажете, почему Вы не можете этого сделать… Я Вас внимательно слушаю… — при этом сложил ладони в форме чаши и положил на них подбородок. Цирк какой-то…
— Тут такое дело, меня попросили охранять этого вот секача. И это надо делать еще пять дней.
— А я-то Вас записал в глупцы, которые возвращаются туда, где их может найти любой… А вы оказывается… — он протянул эффектную паузу, — еще больший глупец, чем я предполагал. Вы мало того что сюда возвращаетесь, так еще и квест на это взяли! Но при этом вы очень, оч-чень оригинальны! И мне это в Вас нравится. Значит, вот почему вы не хотели, чтобы погибал этот секач. Кстати, а почему пять дней?
— Попросили. Сказали, что после этого он немного подрастет, и у него будет вторая стадия.
— То есть, Вы хотите сказать, что вот этот стоуровневый монстр, это поросенок первой стадии роста? А вы умеете удивлять! Я-то думал, что он достиг финальной стадии, и такой здоровый, потому что его никто рядом с яслями грохнуть не смог и он вымахал уже до сотни. А тут вон что оказывается! Интересно, интересно! А какого он уровня будет, когда подрастет?
— Сказали, что двухсотого и сможет о себе сам позаботиться.
— А Вы полны сюрпризов молодой человек. Где вы взяли это задание?
— А с какой целью интересуетесь?
— Туше! После двухсотого уровня его можно будет убить?
— Вообще-то, наверное, можно; но, я думаю, его хозяин не обрадуется!
— Так я и знал! Вас его хозяин попросил приглядеть за зверушкой, пока она не подрастет?
— А Вам не кажется, это нечестным, что Вы вытягиваете из меня информацию, не давая ничего взамен?
— Опять туше! Что бы Вы хотели узнать?
— Как вы сделали, что никакие ваши вещи не выпадают?
— Ну что же Вы! А так хорошо начали! Все мои вещи уникальные и защищены от потери при смерти, кроме шляпы. Ее я сделал сам. Но ее привязал к своему персу. А ничего лишнего в инвентаре я не ношу. Ну ладно, этот вопрос мы опустим. Уж больно очевидный на него ответ. Хотя постойте! Раз был озвучен такой вопрос, то в виртуальных играх вы явный новичок… А Вы интересней, чем я думал! Пожалуй я помогу Вам с вашим заданием. Уж очень вы меня заинтересовали. И да! Вопрос! Какой вопрос у Вас есть ко мне?
— Кто Вас послал?
— Ну, как Вам не стыдно! Право слово! Отведу Вас к нанимателю, сами с ним и познакомитесь! Вопрос остается в силе.
Что же спросить? Ничего в голову не приходит… Впрочем…
— Скажите, реально моему персонажу заработать и вывести из игры за семь месяцев двадцать пять тысяч евро?
— Ух, ты! А у Вас есть цель! И цель эта с игрой не связана! Вы меня порадовали. А на ваш вопрос есть ответ разработчиков: «В Альтмире нет ничего невозможного!» Ладно, теперь ответьте на мой вопрос. Где Вы взяли ваше задание?
— На границе с территорией хаоса.
— Ну что вы как маленький, ей Богу! Кто Вам выдал это задание?
— Старичок-боровичок.
— Кто?
— Старичок-боровичок.
— Гриб что ли?
— Ну да. Ростом примерно мне по колено. В коричневой шляпке и с бородой.
— Гриб? По колено? С бородой? — его прорвало на хохот, — Ой не могу, старичок-боровичок! — хохот оборвался, так же внезапно как и начался, — А я в Вас ошибся! Как вы меня красиво, а? Сделали вид, что не узнали цитату из «Винни-пуха», а потом приложили старичком-боровичком. В чувстве юмора Вам не откажешь. Здорово, здорово! А теперь серьезно! Я так понимаю, тайну получения квеста Вы раскрывать за просто так не собираетесь? Но Вы же не можете не понимать, что сейчас я могу запороть этот квест на корню. Просто убив этого секача. И Вы ничего не сможете мне противопоставить.
— Я сказал правду. И то-то я думал, что фраза знакомая, но сразу не вспомнил.
— Хм! — он пристально вглядывался мне в лицо, затем опусти голову продолжил— Старею, старею… Раньше дважды ошибаться в одном человеке мне не приходилось! — он вновь посмотрел на меня, и не выдержал, — Да тьфу на тебя! Ну что ты за человек! Ты что в лесу вырос?
— Откуда ты знаешь? — растерялся я.
На фоне своей растерянности я даже не заметил как мы «на ты» перешли.
Новая порция хохота мою растерянность только увеличила.
— Ой, не могу! Зоопарк прямо! Кому расскажу, не поверят! Ой! И чего я запись не включил? Слушай, лесовик! Тебя по ходу грибы уже за своего принимают, раз задания раздают! Да ты еще тот гриб! Пипец! Как же давно я не смеялся до слез! Спасибо тебе!
