– Чем?
– А что вас интересует? – услужливо улыбается сотрудник.
– Как переместиться во времени? Лет на пять назад…
Глава 8
Предложение
По возвращении из магазина в джаббере меня ждет пять новых сообщений от Трейси.
– Ал, по ходу, не один ты этот глюк словил. Народ начинает жаловаться, что некоторые НПС странно себя ведут – новые квесты не выдают, старые не принимают, кто-то угрожает, а кто-то даже… угадай, что? Правильно, нападает без предупреждения. Как и в твоем случае. Но самое странное, что администрация никак не реагирует на сообщения. Ну, в смысле, реагирует, но не так, как должна. Сообщения трут, сносят в архив. На некоторые отписываются стандартной фразой, что это обычная игровая ситуация.
Сейчас вообще форум отрубили, написали, мол, ведутся технические работы. Как-то это все очень неожиданно. Может, подождать пока с твоим заказом? Ну, по крайней мере, до того момента, как появятся хоть какие-нибудь официальные заявления…
«Черт! Что значит квесты не принимают? Это что за сюрпризы? То есть если Стекку взбредет в голову что-то похожее, я рискую оказаться запертым в этом квестовом подземелье?! Вот спасибо, WGP, удружили. И ведь выбрали такой момент – лучше не придумать…»
– Спасибо, что предупредил. Но как бы мне этого ни хотелось, сейчас просто не могу позволить себе терять время.
– Почему? У тебя должен быть солидный запас. А сейчас там непонятно что творится.
Я уже говорил, что хэлперы достаточно замкнутые и малообщительные люди, и я в этом плане не исключение. Но сейчас мне очень захотелось поделиться с Трейси своими проблемами. Видимо, уже достаточно накопилось. Когда рядом был Кит, я иногда изливал ему душу за какой-нибудь новой игрушкой, но после его смерти приходилось все держать в себе. И сейчас запертые эмоции наконец нашли выход…
– Дело в том, что я недавно звонил матери…
Удивительно, но после того, как делюсь с Трейси своими проблемами, на душе становится спокойнее и легче. Да и общее самочувствие заметно улучшается – исчезают нервозность, волнение, тревога.
– Соболезную… Может, тебе чем-нибудь помочь? Хотя бы теми же деньгами. Я не могу предложить много, но океан тоже из капель состоит. Спросим остальных, думаю, кто-нибудь обязательно поддержит.
– Нет, не надо. Серьезно, это лишнее. Хотя кое-чем ты действительно можешь мне помочь.
– Чем же?
– Нужно продать мои чипы, по максимуму скинуть денег и вещей с кубовских чаров и толкнуть несколько персов из «героев» с «астралкой». По возможности, конечно. Тогда у меня останется больше времени, чтобы побыстрее выполнить заказ и рвануть к отцу. Возьмешься за это? Правда, больших комиссионных обещать не могу. Если только стандартные десять процентов?
– Ты меня очень обижаешь, Ал. У тебя такое горе, и еще предлагаешь деньги за сделку брать. Не нужно ничего, я помогу и так.
Чувствую безграничную благодарность этому человеку.
– Спасибо. Если все удачно сложится, за мной останется должок. Черт, да в любом случае буду обязан! Ты и так слишком много для меня сделал!
– Не время пока думать об этом. Скинь профили персонажей, списки вещей, денег и свои реквизиты. Когда рассчитываешь все получить?
– Вчера, – ставлю грустный смайлик. – Чем быстрее, тем лучше. Думаю, не больше чем через неделю.
– Хорошо, я тебя понял.
Скидываю Трейси все, что он просил. Затем сверяюсь со временем – без четверти шесть. За сегодня пройти «Торговое путешествие», наверно, уже не успею, так что придется под это дело выделить кусок ночи.
«Ну и ладно! Буду сидеть там до победного конца. И никакие Юдины на этот раз мне не помешают! А если только попробует… Ну, в конце концов, это я бессмертный, а не он…»
Как только подгружается локация, делаю резкий рывок вправо, а потом длинный прыжок прямо. Перекатываюсь, выхватываю правой рукой кинжал, а левой свисток и оборачиваюсь. Юдин поначалу кидается за мной, но потом останавливается и поднимает правую руку в замахе. С моим наградным ножом.
– Стой!
Гоблин мерзко улыбается.
– Я же говорил, что это бесполезно. Я буду убивать тебя столько раз, сколько потребуется.
– Если я дам сигнал, сюда придет Родерик, и нам достанется обоим.
Юдин довольно смеется.
– Родерик? Родерик тебе не поможет. Он все еще не понимает, что это один и тот же повторяющийся сон. Он моментально забудет обо всем, что видел сразу после твоей смерти.
Что?! Находись я сейчас в реальности, начал бы задыхаться от негодования. Потому что этот гребаный цифровой набор только что описал модель поведения всех НПС. И после этого админы говорят, что это обычный игровой сценарий?!
Стараюсь как можно быстрее прийти в себя и перехватить инициативу в разговоре:
– Так, Юдин… я не знаю, какой сон и дар ты имеешь в виду. Да и не хочу, если честно… Но разве ты не понимаешь, что против бессмертного у тебя нет шансов? Договоримся, пока не поздно.
– Ты мне угрожаешь?! – Гоблин тоже раздражен.
– Сам решай. И прежде чем что-нибудь ответить, советую задуматься – как долго ты еще готов бегать за мной? Мне будет достаточно одной ошибки, чтобы сломать тебя… а может, даже прикончить. И последствия меня не волнуют.
Конечно, насчет последствий я приукрасил. Мне меньше всего хочется лишиться прибыльного квеста из-за смерти этого кретина. Но так мои слова звучат более убедительно.
– А на сколько хватит тебя самого? В прошлый раз выдержал всего три перерождения, – ухмыляется гоблин. Ни тени веселья, впрочем, в его голосе не слышно.
– Поверь, надолго. Ситуация изменилась, так что я теперь не отступлю. Поэтому советую принять мое предложение. Пока не поздно.
Юдин некоторое время просто молчит и смотрит мне в глаза. У меня даже закрадывается мысль, что он сейчас передумает.
Но нет…
– Отправляйся к демонам!
Юдин мечет нож, обнажает свой клинок и бросается на меня. Я не успеваю ни уклониться, ни атаковать первым. Сначала треть жизней снимает кинжал, затем в меня врезается Юдин. Снова опрокидывает на землю и добивает мощным ударом. Уже с пустой шкалой здоровья успеваю схватить свободной рукой гоблина за затылок и прижаться к уху.
– Я там уже был… и ты тоже скоро там побываешь… – голос выходит сиплый, едва слышный, но я уверен, что этот недоделанный мститель разобрал все что нужно.
…заставка, мертвый пейзаж, интерфейс перерождения…
«Ладно, ты сам напросился, чертов НПС!»
На этот раз кидаюсь не вперед, а назад, спиной. Чувствую, как что-то массивное врезается в меня, и оба летим на землю. Падаю, перекатываюсь, обнажаю оружие и успеваю из неудобного положения ударить в левую руку Юдина, чтобы тот не схватился за меч. Атака проходит, гоблин отдергивает руку, а я успеваю вскочить на ноги. Юдин опирается на правую руку, в которой зажат мой метательный нож, поэтому не может использовать его. Что, безусловно, радует. Кидаюсь на гоблина, надеясь обездвижить и не дать ему подняться. Но Юдин читает мои действия. Резким толчком перекатывается и уже в движении мечет нож. Расстояние небольшое, поэтому промазать очень сложно.
