Помимо этих способов, есть еще один. Однако, в отличие от предыдущих, он не перенесет путешественника сразу к творцу. Лишь позволит перейти на первый уровень Мастер Куба. После чего придется самостоятельно проложить дорогу до третьего уровня. Каждый переход охраняют бессмертные стражи – легендарные герои Архитектора, которые будут лично принимать решение, достоин ли тот или иной странник встречи с творцом.
Этот способ называется Блуждающие Врата. Переход, который появляется случайным образом в любом из восьми Кубов. В одном месте он не задерживается на долгое время. Так что найти Врата большая удача…
Изображение снова меняется. Теперь это больше похоже на обрывочный видеоряд.
Массивные полукруглые створки, окантованные аккуратным витиеватым орнаментом. Они медленно расходятся в стороны и открывают взгляду ослепительно белую винтовую лестницу. Только направлена она не вверх или вниз, а под небольшим углом прямо. Это настолько необычно, что осознать, как такое возможно (а главное, как по этой лестнице идти), очень трудно. И все это великолепие парит в воздухе без всякой опоры.
Створки резко захлопываются. Врата исчезают…
Врата появляются где-то между пиков заснеженных гор…
В беспросветно-темных глубинах океана на краткий миг вспыхивает крошечное солнце…
В зловонных болотах среди грязно-бурой жижи проступают очертания внушительного предмета округлой формы…
Над жутким провалом бездны, в лицо которой отважится заглянуть не каждый герой, внезапно перестает идти снег…
– Да, натолкнуться на Блуждающие Врата – огромная удача. Однако она ни за что не сравнится с возможностью лично предстать перед Великим Архитектором и получить ответ на свой вопрос из его уст.
Как знать, может, именно тебе выпадет такая возможность, герой. Ты готов окунуться в мир незабываемых приключений и смертельных опасностей? Здесь твои старания будут достойно вознаграждены, а подвиги станут частью истории мира. Мира, который называется Куб!
Если честно, меня это всегда удивляло. Не проще ли было вставить это обращение в самом начале игры? Дураку ведь понятно, что я слушал весь этот бред не для того, чтобы взять и отказаться. А потом вдруг передумать и залипнуть еще раз на двадцать минут…
– Конечно, хочу!
– Тогда удачи, будущий герой! Возможно, именно ты сможешь помочь этому миру.
А теперь изучи лицензионное соглашение и выбери имя своему персонажу…
Глава 2
Лицо со шрамом
Для очистки совести открываю лицензионное соглашение и просматриваю на предмет изменений. Как и думал, ничего нового с прошлого месяца. Да и те изменения касались форм и обязательств участников, которые прошли игру до конца.
Дело в том, что квест по поиску Архитектора является основным. Он выдается всем игрокам вне зависимости от Куба и расы. Однако выполнить его не означает закончить игру. После встречи с Архитектором счастливчику предоставляется выбор – играть за своего персонажа дальше, выполняя еще более сложный квест, или заключить контракт с администрацией. Что происходит во втором случае, никому не известно. Пока до нижнего уровня башни добрался лишь один – какой-то паренек из Восточной Европы с ником BigB. По его словам, он нашел последовательность перемещений Блуждающих Врат и попал таким образом в Мастер Куб. После завершения квеста он принял предложение администрации. Какое-то время его не было слышно, а персонаж бесследно исчез. Но потом…
Потом Биг дал интервью крупному игровому журналу. Высказался, что ради одного только этого предложения стоит пытаться пройти игру. Потом начинается нечто такое, что выводит ее на совершенно новый уровень. Делает «Мир в Кубе» недоступным для остальных конкурентов. Ничего конкретного Биг не рассказал, сославшись на запрет в соглашении. Но заверил, что заядлые геймеры, сменившие несколько десятков аккаунтов, будут поражены.
«То, что откроется дальше, – это просто бомба! Настоящий вызов! Понадобится вся ловкость, проницательность и упорство, которые только у вас есть. То, что надо для таких задротов, как я…»
Ожидаемо, что интервью Бига способствовало резкому притоку новых игроков. Однако с того момента больше никто не смог повторить подвиг этого парня. А времени прошло немало – три с половиной месяца с момента интервью. И восемь с момента запуска игры…
Подтверждаю текст и перехожу к интерфейсу создания персонажа. Первая графа в этом списке – «Имя персонажа». Проверяю свой обычный ник и радуюсь: занять еще не успели. Ввожу «Аластор». Почему-то многие, увидев его в игре, считают меня фанатом Гарри Поттера. И очень удивляются, когда узнают, что это имя древнегреческого духа мести и искупления…
Хотя на самом деле это всего лишь компиляция моего ника в джаббере и фамилии актрисы сороковых Мэри Астор. Фильм «Мальтийский сокол», где она играет одну из ключевых ролей, по праву считается классикой своего жанра.
Подтверждаю выбор. Диалоговое окно исчезает, вместо него опять появляется изображение восьми обитаемых Кубов. Каждая ячейка подписана – какая раса и какой уровень ей соответствуют. На этот раз все ячейки кликабельны.
– А теперь выберите территорию и расу, за которую хотите начать игру.
Как и договаривались с Трейси, выбираю гоблина. Маленького зеленого карлика, которого даже в литературе не часто встретишь.
Выделенная ячейка приближается, пока не занимает собой весь обзор. Затем разлетается на осколки, словно стекло. Перед глазами встает таблица параметров.
– Гоблины. Кому-то может показаться, что они состоят в родстве с орками. Но это не так. Более того, гоблины отправят на тот свет любого, кто в этом усомнится. Вне зависимости от расы и телосложения обидчика.
Гоблины – искусные разведчики и убийцы. Они мастерски владеют парным оружием, способны быстро и бесшумно передвигаться, зачаровывать и призывать животных. По сравнению с орками у гоблинов высоко развита интуиция. Среди этого народа даже есть поговорка: «Где орк не видит выхода, там гоблин три найдет…»
Расовым бонусом гоблинов является увеличение параметра «интуиция» на 1 единицу за каждый уровень, бесплатный навык верховой езды и возможность самостоятельного призыва ездового животного.
Расовым штрафом гоблинов является запрет на использование двуручного оружия, тяжелой брони и любых ездовых животных, кроме соответствующих расе.
Все расы Куба Хилл ведут древнюю войну с представителями Вуд. Игроки этой фракции автоматически будут помечены как враждебные. А их убийство никак не отразится на вашей мировой репутации.
Пожалуйста, выберите класс персонажа, его навык и распределите очки параметров…
На этом месте серьезно задумываюсь. Навык, который нам нужен, – расовый, то есть доступен для всех классов с пятидесятого уровня. Иными словами, принципиальной разницы, кого выбрать, передо мной не было. Придется исходить из логических выкладок. В игре шесть классов: воин, жрец (в Кубе Хилл – шаман), маг, рейнджер (у нас – охотник), вор (он же мародер) и древний. Кто из них может оказать наиболее посильную помощь в нашем задании?
