– Мы, наверное, весь замок перебудили…
– Нет. Сонные Чары надежные. С Дасмы вон снимать пришлось, иначе не открыла бы… А утром никаких следов уже не осталось.
– Ничего себе! – удивилась я. – А три десятка трупов на центральной аллее?!
– Лепра их к тому времени… «вернул в природу», так он это называет. В прах обратил и развеял.
– И что теперь? Меня еще за прогулы не уволили?
– КОМБ и магический совет с утра из домика не вылезают. Самое интересное Сайн забрал с собой, но оставшегося хватило, чтобы власти на уши поставить. Так что Элойне не до тебя. Она на допросах, пытается объяснить, как некроманта не заметила, а если заметила, почему не доложила.
Я с благодарностью приняла предложенную Дасмой кружку бодрящего отвара, выпила несколько глоточков и спросила:
– И какую официальную версию выдвигают наши доблестные стражи магического равновесия?
Дайон расплылся в ехидной ухмылке.
– Чернокнижник попутал заклинания, произошло моментальное самовозгорание. Кучка пепла прилагается.
– А где они его взяли? – поперхнулась я от смеха.
– А, – беззаботно махнул рукой Дайон, – там, где ты ворону испепелила… Маловато, конечно, для такого здорового парня, но остальное, видать, ветром унесло… Кстати, тебе от Сайна благодарность. Если бы зомби подоспели, то Гриф точно ушел бы, итак еле взяли…
– Да не за что, обращайтесь, если снова нужно будет «в сторонке постоять», – вяло ответила я, борясь с настойчивым желанием снова прилечь. – Дай мне вон тот пузыречек.
Дайон перегнулся через спинку дивана и достал с буфета пузырек с коричневой жижей внутри. Я накапала в ложку несколько капель и, морщась, мужественно проглотила.
– Есть на свете справедливость! – обрадовался он. – Не один я твою дрянь глотаю, сама тоже прикладываешься. Теперь хоть не так обидно. Только почему себе – пару капель, а мне – полчашки?
– Так радуйся, – улыбнулась я, – значит, о тебе забочусь больше, чем о себе… Столько лекарства потратила! Сама, между прочим, готовила!
– Из чего, интересно?
– Лучше не спрашивай.
– Что, секретные ингредиенты?
– Нет… точнее, да, по причине слабой нервной системы и желудков клиентов.
– Что бы я еще раз…
– У тебя жар, отек и краснота?
– Ничего подобного, – бодро признал Дайон.
– Тогда какие претензии к целителю? Еще вчера тебя покусали собаки, причем не простые, а сдохшие, неизвестно когда и неизвестно от чего. А сегодня уже рана затянулась, без малейших признаков воспаления… Лучше бы спасибо сказал.
– Извини… Просто зелье действительно мерзкое было.
Головная боль, наконец, отступила, и я начала связно мыслить.
– Теперь мы впятером остались?
– Что? Впятером? – Дайон не сразу сообразил, о чем я. – А, нет. Не совсем. Обормоты показали кое-кому амулеты и талисманы собственного производства. Этот кто-то заинтересовался и дал денег. Теперь они открывают собственную лавку магических изделий. Я им даже литературы подкинул из нашей библиотеки, для повышения квалификации… Взамен они клятвенно пообещали снабжать нас, то есть лично тебя и меня, пожизненно матрицами и заряженными амулетами совершенно бесплатно. Что касается меня, то я не вижу смысла здесь задерживаться. И тебе того же советую. Элойна, согласись, не твой уровень, да и зачем тебе весь этот королевский двор? Всю жизнь прыщи заговаривать? Приворотно-отворотные зелья готовить? У тебя, кажется, другие планы были, а с этой ерундой прекрасно и Гройдан справится. Хочешь пройти более серьезное обучение?
– Ты меня приглашаешь…
– В Трехглавый Замок, – он как-то нездорово радостно светился, – пойдешь со мной?
– Через портал? А…
– Колокольчик останется здесь, – ничего не попишешь. Но ты его будешь навещать, когда захочешь.
Ура! Я не только Колокольчика навещать буду, но и Дасму, и, главное, Эстана, когда он вернется… Наивная. Тогда я не представляла, что такое экспресс-натаскивание боевого мага – спать времени не было, не то что по гостям ходить. И, конечно, радостно согласилась.
– Когда идти надо?
– Завтра. Иди еще поспи, вон какая зеленая.
– Пусть поест сначала! – возразила Дасма.
Меня при мысли о еде даже передернуло.
– Не трогай ее, – рассмеялся Дайон, – в нее сейчас ничего не влезет. Но ты не бойся, через несколько чашек восстановится окончательно и съест все, что не приколочено.
– С собой не сравнивай, – проворчала я, уходя в комнату на слабых ногах, – я в еде разборчива, и есть буду только вкусную и полезную пищу. Это собаки от нечего делать все подряд грызут, особенно крупные и язвительные.
– Я – волк! – обиделся Дайон.
– И волки тоже.
– Знаешь, Дасма, а накорми-ка ты лучше меня! – предложил собака-волк Дайон, преданно заглядывая ей в глаза.
Что ответила моя подруга, я уже не помню, так как в этот момент голова коснулась подушки, и я провалилась в черную яму без сновидений.
* * *
После завершения всех формальностей, как то: заполнение стандартного бланка обязательства-согласия на обучение, заготовка самых необходимых ингредиентов для заклинаний и прочих мелочей, вечером следующего дня мы с Дайоном шагнули в транспортный портал из тихого переулка за центральной площадью.
Синее марево межпространственного субстрата давило на уши назойливым гулом, но не долго. Вскоре мы очутились на мощенном булыжниками дворе Трехглавого Замка, где с первого взгляда стало ясно, отчего Инквизиция так и не сумела обнаружить тайное Убежище магов.
Трехглавый Замок был построен высоко, в восточной части Галлидских Гор, на плато, надежно защищенном неприступной скалой со спины, а спереди – обрывом в адскую пропасть. Так что проникнуть сюда способен только маг, владеющий точными координатами, и только через засекреченный транспортный портал.
Я поднялась на крепостную стену по крутым каменным ступеням и с опаской глянула вниз – высота головокружительная, у подножья зеленел непроходимый Галлидский лес, изрезанный блестящими лентами рукавов полноводной реки Галлиды, известной своим непредсказуемым нравом. Так как питается река потоками горных ручьев, то вода в ней очень холодная, причем в любое время года.
В общем, подобраться непосредственно к Горам, конечно, можно, что само по себе задача не из легких, – поход через непролазную дикую чащу, заваленную буреломом, и форсирование Галлиды отнимет кучу времени и сил. А оттуда единственный способ попасть в замок – левитировать или применить трансгрессию – моментальный перенос.
Говорят, были деятели, которые умудрялись вплетать заклинания левитации в различные механические средства передвижения. Чаще всего применяли ковры, лодки, ходили слухи даже об одной бабке, летающей в ступе.
