– Однако есть предположения, что вы там Наркушу упустили на какое-то время…
– Этого не может быть! – слишком резко возразила детектив и тут же попыталась смягчить тон: – Мы контролируем всех подозрительных лиц в районе.
– Всё равно наш медиум утверждает, что ещё позавчера Борис Цаглиман был в Москве, а уже сегодня он вновь вернулся в ваши края. Может такое быть?
Её очень хотелось ответить «Нет!», но следовало рассуждать логически:
– Не верю я этой вашей бабке совершенно. Но… Чего только не случается. Этот уголовник мог даже пластическую операцию лица сделать. Но! Она так быстро не делается. Значит, мастерски загримировался под старика… или под женщину. Подобных примеров достаточно.
– Всего лишь?.. – Собеседник пригнулся к экрану. – А не мог ли Наркуша заставить академика, чтобы тот его омолодил?
– Исключено! Я ведь тебе говорила, что для омоложения надо вначале стать старым. Молодые животные, которых Кох использовал для опытов, превращались в зародыши. Да и он сам превратился в ребёнка и опасался, что станет вообще младенцем. Так что сорокалетний мужчина просто перестал бы существовать.
– Ну а не мог академик тщательно скрывать от тебя итоги экспериментов?
– Мог… Но он мне доверял! – заверила она.
– Ага! Видно, как он спешит спасти твоих родителей! – вырвалось у мужчины с искренним переживанием. И теперь уже женщина непроизвольно потянулась всем телом к экрану:
– Что с ними?!
– Да опять ухудшение общего состояния, – расстроенно стал рассказывать покровитель. – Отец под капельницами второй день. Ну а мать, словно барометр, зависящий от состояния папы. У неё обострилась депрессия, и она сейчас находится под воздействием мощных успокоительных препаратов, – он присмотрелся к экрану, видя, как собеседница непроизвольно массирует грудь в районе сердца. – Верочка, не убивайся ты так. Всё образуется, вот увидишь!
Вера Павловна в ответ лишь скривилась в попытке улыбнуться. Получился жуткий оскал. Но мужчина поспешил завершить разговор:
– Извини, мне пора на заседание. Свяжемся завтра в это же время! Целую тебя крепко! Держись, мы прорвёмся!
Его изображение сменилось заставкой, затем таблицей-тестом о качестве связи, а Вера всё сидела, уставившись на экран, словно ждала появления какого-то волшебника.
Лишь минут через пять она вздрогнула всем телом от звонка внутреннего телефона. Звонил администратор гостиницы.
– Вера Павловна, тут к вам какая-то девушка. Пропустить?
– Нет, я всё равно сейчас выхожу, внизу с ней и увижусь.
Подошла к зеркалу, не присматриваясь к отражению, механически поправила причёску, подхватила небольшую дамскую сумочку. Уже в коридоре отдала распоряжение охраннику:
– Пусть все продолжают работать по прежним планам. А я пройдусь в кафе, немножко развеюсь.
– Хорошо, Вера Павловна!
В фойе гостиницы пришлось радостно улыбаться и говорить громко. Потому что инсценировалась встреча с дочкой одной старой подруги. Да не простая встреча, а якобы доставка пакета со сделанной по заказу одеждой.
– Уф! Еле дотащила! – жаловалась симпатичная малышка лет восемнадцати. – В следующий раз возьму с собой грузчика. На!.. Сразу смотреть и примерять будешь?
– Успею. Пусть тут полежит пока! – Вера передала пакет угодливо склонившемуся администратору. – Я как раз собралась посидеть где-нибудь на терраске, выпить кофе да съесть булочку. Составишь компанию?
Девушка поморщила носик, глядя на часики:
– Ну… если недолго. За мной скоро парень заедет.
– О! Кто такой?.. И не рано ли в твоём возрасте?..
– Мама знает!
Так, хихикая и переговариваясь, дамы вышли на улицу и двинулись в направлении намеченного для посиделок кафе. Но когда их уже никто не мог услышать, характер и тон разговора резко изменился.
– Что вам удалось выяснить? – как-то озлобленно, с надрывом поинтересовалась Вера Павловна.
– Всё! Всё, что вы заказали! – Девушка постаралась незаметно передать флешку. – Здесь все доказательства того, что ваш опекун и покровитель работает на англичан.
Детектив попыталась остановиться, но девчонка подтолкнула её под локоток. Они двинулись дальше как ни в чём не бывало, но сомнения вырвались в одном вопросе:
– А если здесь собрана мастерски подобранная фальсификация?
– Уж профессионал вашего уровня всяко отличит истину от обмана, – равнодушно констатировала девушка, разглядывая кафе. – Где присядем?
– Вон за тот крайний столик, – и, усаживаясь, не прекращала спрашивать: – Есть ещё что-то, что я должна знать о своём… покровителе?
– Очень много. Но всё есть на флешке, разберётесь сами.
– Но самое главное? Хотя бы в двух словах.
– Можно и так… Он виноват в сливе всей информации англичанам и в организации зачистки снайперами событий вокруг дома академика.
– Это уже явная ложь! Или это провокация?
– С чего это нам вдруг понадобилось вас провоцировать? – искренне удивилась девушка. – Нам лишние скандалы и ссоры противопоказаны.
– Тогда почему вы мне помогаете? Ведь скандал будет.
– Не факт. А помогаем, потому что хотим укрепить нашу державу, попутно уничтожая всех наших недругов. И надеемся, что после изучения материалов вы сами обратитесь к нам не только за помощью, но и для предложения совместной работы. Отечеству нужны люди честные и принципиальные.
Вера Павловна скептически осмотрела пафосно рассуждающую девицу, которая ей чуть ли не в дочери годилась.
– Очень в этом сомневаюсь!..
– Когда вы получите данные по второму вопросу, а потом сами во всём удостоверитесь, все ваши сомнения исчезнут навсегда.
Скепсис развеялся как пар от резкого дуновения ветра.
– Говорите! Что там с моими родителями?
Но девушка только улыбнулась, указывая глазами на приближающегося официанта. И только когда сделали заказ, она накрыла лежащую на столе ладонь Веры своей ладошкой и ощутимо прижала.
– А вы готовы выслушать даже неприятные новости?
– Любые!
– Тогда ведите себя сдержанней, за нами могут наблюдать.
– Да… я сумею.
– Тогда… мужайтесь. Ваших родителей уже четыре дня как нет в живых. Их тела в холодильнике морга, вот адрес и номера ячеек. Им сделали специальное бальзамирование, чтобы в любой момент можно было утверждать, что умерли они буквально пару часов назад. Экспертиза, конечно, докажет обратное, но…
С минуту Вера сидела, словно окаменев. Потом девушка предупреждающе прошипела:
– Вера Павловна, возьмите себя в руки! О вас существует мнение, что вы – личность сильная и всегда ведёте себя адекватно. Если вы сейчас сорвётесь, вас ликвидируют. Скорее всего и меня тоже. Я настаивала на иной подаче сведений, но вы сами не захотели поговорить в гостинице. Я прекрасно понимаю почему. Там работают тридцать человек, присланные вашим опекуном и его покровителями из Лондона.
