– Хил, ты понимаешь, что роешь себе яму молчанием, а? – устало вздохнул он. – Извини, но я не верю в то, что твоя нечаянная любовь – это Дан. – Виконт остановился напротив друга. – Значит, возвращаемся к твоему давнему признанию – Риген Киели, да?
Джоргар не сдержал удовлетворённой улыбки: почему-то удивления озвученное имя не вызвало. Голубоглазый паршивец – подходящая кандидатура для нездоровой страсти Хила, очень даже. Если уж фрейлины королевы через одну с восторгом обсуждают сигерийца, даже те, у которых послужной список любовников занимает не одну страницу, что говорить об увлекающейся натуре Хилдара. Элсени опустил голову, упорно не отвечая, дрожащие пальцы теребили манжет рубашки. Эригор начал раздражаться, поведение друга ставило его в тупик. А тут ещё Джоргар, зачем-то решивший поиграть в молчаливого наблюдателя и не участвовавший в допросе…
– Его покрываешь, да? – зло бросил Эр. – Что, неужели такая прямо любовь? Чего он тебе наобещал, Элсени? Верность до гроба, что ли? И ты ему поверил, этим лживым голубым глазкам и невинной улыбке? – Виконт намеренно говорил грубо, пытаясь расшевелить Хилдара, сейчас совсем не похожего на обычного себя.
Хилдар вздрогнул и поднял голову. На Эра посмотрели с самым несчастным видом, и тот слегка растерял запал. Джоргар заинтересованно изучал лицо парня, скрестив руки на груди, глаза цвета стали оставались непроницаемыми.
– Это он тебя попросил, Хил? – тихо спросил виконт.
В глазах друга блеснула вдруг слеза.
– Яаааа… н-не м-могу… – с трудом выдавил он хриплым шёпотом и зажмурился. – П-прости…
– Эр, это блок, – лениво отозвался вдруг Джоргар. – Не понял ещё до сих пор? Он действительно не может тебе ничего сказать, и слава богу, что раньше признался. Значит, белобрысый поганец… – задумчиво протянул герцог, пока виконт бубнил ругательства под нос. – А записку и в самом деле ты отдавал, Элсени, это твой ушлый любовничек подсуетился, гадёныш. – В голосе Волка невольно проскользнуло восхищение.
Хилдар прикусил губу, судорожно сцепив руки. Эригор с сочувствием покосился на друга: да, когда предают, это больно, а уж особенно когда понимаешь, что тобой грубо воспользовались.
– Так… – Джоргар переплёл пальцы и с хрустом вытянул руки перед собой, в серых глазах блеснуло хищное выражение. – А теперь, мальчики, соберём-ка в кучу то, что известно.
– Может, отпустим парня? – сумрачно поинтересовался Эригор, кивнув на застывшего Хилдара, смотревшего стеклянным взглядом перед собой.
– Неееет, придётся играть до конца и делать вид, что мы поверили провокации, – с широкой ухмылкой ехидно почти пропел Джоргар. – Пусть голубок думает, что таки да, Хил попал под раздачу, и мы активно рыщем в этом направлении. Вернёмся в Арифри, Эйнерд снимет с него блок, – небрежно добавил глава Тайной службы Алевидии.
– Не думаю, что Хилу будет интересно слушать о наших делах, – негромко сказал Эригор и прищурился.
– Я не хочу выпускать его из виду, – жёстко отрезал Джоргар, весёлость с него мигом слетела. – Хочешь, чтобы этот белобрысый попытался избавиться от опасного свидетеля?! С него станется, между прочим, я могу тебе рассказать, как он обстряпывал некоторые делишки в Лерохе!
Эр побледнел и сглотнул. В таком ключе он не думал, правда.
– Домашний арест? – предложил он, вопросительно глянув на начальника.
Ему очень не хотелось впутывать простодушного Элсени в ту чертовщину, что творилась вокруг Дана и принцев. Особенно если это и вправду опасно. Джоргар пожевал губами и нехотя кивнул.
– Ладно, пусть так будет. – Он остро глянул на Хилдара. – Парень, в твоих же интересах не высовывать носа из своих покоев, и хватит тут изображать мировую скорбь. Ну поимели тебя, так сам же хотел, – герцог хохотнул. – Зато хоть удовольствие получил, – Элсени вздрогнул и посмотрел на регента уже осмысленным взглядом. Волк едва заметно кивнул и удовлетворённо улыбнулся. – Вот так лучше. Давай, приходи в себя и в следующий раз думай, на кого свой нездоровый интерес направлять.
Волк дёрнул шнурок звонка, отдал приказания появившемуся лакею, и вскоре Элсени ушёл под конвоем двух дворцовых стражников.
– А вот теперь поговорим. – Асор кивнул на стул. – Садись, в ногах правды нет.
Виконт молча выполнил указание и внимательно посмотрел на начальника.
– Прежде всего, позволь признаться, Анди, что его светлость регент слепой самоуверенный глупец, – с торжественным лицом, но ооооочень ехидным голосом изрёк Джоргар.
Эригор чуть со стула не свалился, услышав такое, мягко говоря, не свойственное герцогу заявление.
– Простите?.. – настороженно переспросил он.
– Меня провели, как мальчишку, а я недооценил кое-кого. – Стальные глаза сузились, а в тоне Волка зазвенел металл. – У меня под носом окопался маг, и довольно искусный. – Джоргар помолчал. – Я мог это понять, ещё когда к Пещерам ездили. Чёрт, но как же он умело шифровался все эти годы! – И снова в словах Волка мелькнуло злое восхищение, он ударил раскрытой ладонью по столу.
– Вы о чём? – Эр вконец запутался, он просто не поспевал за мыслью начальника.
– Риген, парень, он маг, – доходчиво объяснил Джоргар. – Ну кого ещё Ируто мог отправить проверять жилу и доверить карту, как не своему любовнику?! – Он вскочил и прошёлся по кабинету. – И сюда отлично вписывается и то пойло на маскараде, и водоворот на озере, и то, в каком состоянии сейчас Кинаро! Белобрысый спец по настойкам, вот он кто! – Герцог остановился и шумно выдохнул. – М-да уж, поистине, я слишком привык к сложным задачкам и не видел того, что прямо перед носом лежало, – мрачно изрёк он. – И смотри, Эр, как стройно получается: кто-то из парочки запал на фаворита, Риг заметил страстные взгляды Хила и поймал того на крючок, наверняка ещё и на эмоции его воздействовал. – Джоргар снова начал мерить шагами кабинет. – И готов спорить на что угодно, уже тогда решил подставить того, на всякий случай. Ведь если бы ты не успел вовремя, Кинаро бы вряд ли признался, – хмыкнул регент. – И никто бы не узнал. Хил был для него запасным вариантом, на всякий случай, если бы что всплыло. – Серые глаза сузились. – И мне интересно, что этот змеёныш придумал с магом, какие улики собирался подкинуть? В Хилдаре же ни капли дара нет, кого он собирался подставлять? Кстати, надо бы комнаты Элсени проверить, вдруг-таки успел что оставить, – будничным тоном добавил Джоргар.
– Что вы будете делать дальше? – негромко спросил Эр, воспользовавшись паузой.
– О! – Джоргар оскалился в улыбке. – Дальше? Дальше я возьму этого голубоглазого любителя интриг и постельных подвигов за яйца и как следует встряхну. – Герцог со свистом втянул воздух. – Думал, сможет у меня под носом проделывать свои грязные делишки и игнорировать предупреждения?! – Последние слова Волк буквально прошипел. – Здесь ему не Сигерия и не Лерох! Здесь моя страна, и я диктую правила игры! Мал ещё в большую политику нос совать!
Виконт невольно поёжился – таким злым Джоргара он видел крайне редко. И потому не завидовал попавшему под раздачу любовнику Лейвина. Эригор один из немногих людей герцога, кто знал о тайне наследника соседней страны.
