Альдо остановился в нескольких шагах от кровати и склонил голову, скрестив руки на груди и молча разглядывая пленницу. Теали отвечала ему непроницаемым взглядом, ничем не показав, как неприятно такое откровенное разглядывание: ощущение, что по ней ползают липкие пальцы, оглаживая каждую выпуклость и каждый изгиб – кроме шёлковой ночной рубашки на ней больше ничего не было. Появилось настойчивое желание вымыться, да не один раз, и с мылом.
– Привет. Так приятно видеть тебя такой, – наконец произнёс граф, сполна насладившись видом Теали. – Беспомощной и… доступной. – Он раздвинул губы в улыбке, но на неподвижном лице она смотрелась странно и отталкивающе. Как будто приклеенная, да ещё и наспех и не очень крепко.
Ни одна эмоция не отразилась на её лице, она всё так же продолжала наблюдать за похитителем. Конечно, много чего хотелось высказать ему в лицо, но даже хорошо, что рот завязан. Ругань делу не поможет, а оскорбления только разозлят.
Тем временем Альдо скинул куртку и присел на край кровати. Глаза его оставались по-прежнему отсутствующими, он смотрел на Ти и словно видел кого-то другого на её месте – терронка уловила еле заметное выражение в глубине глаз, какую-то глухую тоску и обиду. Она догадывалась, с кем сейчас пребывали мысли графа, ведь не зря в любовницы он предпочитал выбирать блондинок. Ладонь Альдо легла на лодыжку женщины и медленно заскользила вверх по ноге. Ти стоило больших трудов не дёрнуться в попытке отодвинуться. Сейчас прикосновения бывшего любовника вызывали только отвращение и чувство гадливости, будто по коже ползла улитка. Её взгляд упёрся в потолок, леди Тенмаро начала просто считать про себя, стараясь не обращать внимания на то, что происходило с ней.
– Не хочешь смотреть на меня, да? – мягко прошелестел голос графа, в котором проскочили нотки грусти. – Обижаешься? Ну прости, мне тоже обидно, что ты столько лет не замечала меня.
Похоже, в его сознании всё смешалось, мелькнула у неё мысль, и на месте пленницы Альдо действительно видит королеву. С одной стороны, хорошо – может, обойдётся без жестокости. С другой… Вдруг обида графа на королеву слишком сильна… Нежная улыбка похитителя насторожила её, а в следующий момент он ухватился за подол ночной рубашки и резко дёрнул. С тихим треском тонкая шёлковая ткань разошлась до самого пояса, и Ти мысленно выругалась с досады. Она ненавидела, когда портили её вещи!
– Поиграем, любовь моя? – вкрадчиво произнёс граф и выразительно посмотрел на Теали.
Даже будь у пленницы развязан рот, ясное дело, ответ Альдо не волновал. Он был настроен реализовать свои тайные фантазии, и, похоже, Ти безумно повезло, что у неё светлые волосы. Иначе пришлось бы на собственном опыте познать то, на что только намекала леди Ильфиррин в своих рассказах про общение с Корином…
Первым делом Эригор успокоил, что на Риге маячок, и весь день тот не покидал половины, где разместили принца. Однако это не отменяло участия сигерийца в похищении терронки. К сожалению, Эригор мог только сказать, что она была в своей комнате давно, следы почти выветрились. Беспокойство Данри переросло в настоящую тревогу, и он понял, что надо идти к Эйнерду. А потом трясти голубоглазого поганца на предмет пропажи, наверняка он что-то знает. И к Альдо завернуть – Кинаро уже знал, что Джоргар отправил его на пять лет в ссылку из Арифри.
– Так, Дан, дуй к графу. – Глаза виконта сузились, по губам скользнула нехорошая улыбка. – Сдаётся мне, он тут замазан по уши, и след Теали надо начинать искать с него. Киели слишком осторожный и напрямую вряд ли замешан, но я на всякий случай загляну, поинтересуюсь. Если его уже нет, жди нас около дома. Во дворце я сам всё разведаю. Да, в оружейную загляни, – добавил с весёлой усмешкой Эригор. – Меч может пригодиться.
Вот последнее предложение пришлось кстати. Привычка могучая вещь, он чуть не забыл, что теперь имеет полное право носить оружие. Кинаро сумрачно кивнул и, бросив последний взгляд на заправленную постель в спальне Ти, поспешил к выходу. Конечно, по-хорошему, известить бы Джоргара, но искать его сейчас совершенно не было времени. Он мог быть где-то во дворце, или у королевы, решать государственные дела, мог поехать к себе домой, отдыхать с дороги, а мог отправиться и в Тайную службу. С Рилом то же самое, да и чем принц мог помочь в поисках?
Через некоторое время, кроме оружейной посетив ещё дворцовые конюшни – пешком бегать по улицам Арифри Дану как-то не улыбалось, – он спешил к особняку графа. Однако чутьё подсказывало, что вряд ли Альдо будет терпеливо ждать, когда к нему приедут, и тут надежда была только на Эригора, что он сможет что-то выяснить, используя свой дар. О том, что делать, если не получится, Данри старался не думать. Как и о том, что может сделать с Теали Альдо. Методично обшаривать все закоулки Арифри в поисках похищенной терронки займёт слишком много времени, а ведь ещё не факт, что Корин не увёз её куда-нибудь за город…
В доме Альдо Дана ждало разочарование: только сновали слуги, собирая вещи, и они же любезно известили гостя, что в обед хозяин срочно уехал налегке, приказав всё отправить в загородное поместье, куда он отбывал надолго. Усмирив злость и досаду, Дан вежливо поинтересовался, в какой стороне находится поместье графа, объяснив это тем, что у него некое важное дело к нему. Экономка охотно объяснила, поскольку сбором вещей руководила она. Однако после того как добавила, что ехать туда два дня, Данри с неохотой отбросил мысль, что Альдо мог увезти Ти в поместье – за это время она вполне могла найти возможность сбежать. Значит, где-то недалеко от столицы всё-таки. Оставалось только ждать приезда Эригора.
Расположившись в гостиной на первом этаже, чтобы не мешать слугам, и объяснив, что ждёт друга, который тоже ищет графа по срочному делу, Дан расхаживал по комнате, хмурясь и кусая губы и пытаясь продумать дальнейшие действия. Может, у Альдо где-то поблизости от Арифри ещё есть какое убежище?.. Если бы Кинаро был на месте графа, он бы не стал рисковать и оставлять драгоценную жертву в городе, слишком велика опасность, что кто-то что-то заметит, и его быстро найдут. А вот если за городом… То мимо ночной стражи полуночные путешественники незамеченными не смогли бы проехать. Дан замер посреди комнаты, воодушевлённый идеей. Ехать через весь город к дальним воротам тоже опасно, значит – ближние. Уже хоть какие-то сведения будут.
Как раз в этот момент с улицы донёсся шум, и Данри поспешно подошёл к окну – около крыльца спешился Эригор, тоже при оружии и в сопровождении пяти человек дворцовой стражи. Брови бывшего фаворита поднялись, он покинул гостиную и вышел навстречу другу.
– Ну? – нетерпеливо спросил он.
– Риг ни хрена не знает, он просто провёл Альдо во дворец, – быстро ответил виконт, его лицо оставалось серьёзным, а в карих глазах светилась тревога. – Решил не рисковать и не влезать в это гнилое дело с головой. – На губах Эра мелькнула кривая улыбка. – Но и того, что натворил, уже достаточно… Здесь что?
Дан изложил свои соображения, предложив отправиться прямиком в казармы городской стражи и там всё выяснить, и Эригор согласился, что идея дельная.
– И ещё, вряд ли Альдо лично отвозил её куда-то, – добавил он. – Тоже большой риск, скорее всего, поручил кому-то. Знаешь, заскочу-ка я в Тайную службу. – Он прищурился. – Если Джоргар собирал досье на будущих фаворитов, может, что-то есть насчёт имущества графа, или кого-то из его родственников на худой конец, вдруг повезёт. Ну, в общем, покопаюсь, жди меня у ворот, постараюсь побыстрее. И давай без глупых поступков, ладно? – Голос Эригора смягчился, хотя взгляд на друга оставался таким же пристальным. – Мы её найдём, и сегодня, обещаю.
