– «Есть. Но сейчас тебе открыта дорога только в один. Почти такой же, как и твой…»
– «Нуууу… Это неинтересно! Мне бы что-нибудь такое, как… как в какой-нибудь онлайн-игрушке! С магами, баферами, крафтерами! Где много всяких рас».
– «Тогда – ты остаёшься тут? Я – богиня милосердия. Когда-то, давным-давно, я остановилась на пороге небесного царства, услышав плач мира. Я вернулась и дала обет – спасти всех детей бога. С тех пор я следую ему, помогая нуждающимся во всех мирах. Но я никогда не заставляю принимать мою помощь. Нет? Значит, нет. Такова судьба…»
– «Нет, что вы?! Я не отказываюсь! Просто я хотел… выбрать что-нибудь… получше… Коль есть такая… возможность».
– «Ну, раз так, тогда – пойдём? Я помогу тебе…»
Что мне делать? Наверное, нужно идти. Сидеть в темноте, пока не проснусь – совсем «не комильфо». И потом. Это же всего лишь сон! Я всё равно проснусь. А там, может, что-то интересное будет…
– «Спасибо! Куда идти?»
Внезапно всё вокруг осветилось фиолетовым сиянием, а потом, через несколько секунд, в глаза мне ударил дневной свет.
Щурясь, я оглядываюсь по сторонам.
Похоже на больничную палату… Операционная или… реанимационная? Смотрю откуда-то сверху на то, как четверо медиков в светло-зелёной одежде и белых марлевых повязках на лицах борются за чью-то жизнь. Самого пострадавшего не видно из-за их склонившихся спин, а его лицо почти полностью скрыто кислородной маской. В палате громко и противно пищит медицинский прибор, рисуя на своём экране две непрерывные линии.
– Три минуты остановки сердца! – напряжённым голосом громко сообщает один из врачей, бросив взгляд на его экран.
– Продолжаем реанимацию! – приказывает другой, видимо, главный в команде реаниматологов. – Дефибриллятор готов?
– Готов! – отвечает ему ещё один врач, держа за пластиковые ручки контакты разрядника.
– Давай!
– Готовимся к разряду! Убрали руки! Внимание, разряд!
– Ду-тух!
Тело на каталке выгибается дугой и падает назад.
– … Бип!.. Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
Прибор, нарисовав на экране двойной всплеск, продолжает противно пищать, таща по нему безнадёжные прямые.
– Массаж сердца!
Один из врачей, уперев ладони в грудь умирающего, снова начинает делать ритмичные толчки, наваливаясь телом.
Похоже, дела тут плохи…
– «Вот. Твоё новое тело…»
– «Что-о?»
– «Тело. Душа его покинула, и оно свободно. Можешь его занять…»
– «Пффф… Но это же – почти труп!? Я не хочу быть инвалидом! Что с ним вообще случилось?»
– «Сбили на дороге. Из повреждений – всего лишь удар головою. Не беспокойся. Воплотившись, ты станешь совершенно здоров. Будешь всё прекрасно помнить из прежней жизни. Я позабочусь о том, чтобы твоя голова была в полном порядке…»
– «Н-нда…?»
– Четыре минуты! Внимание, разряд!
– Ду-тух!
– … Бип!..… Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
– Массаж!
– «Так что ты решил?»
– «Всё так… неожиданно… и очень… странно… Очень».
– Пять минут!
– Два кубика бикарбоната натрия внутривенно!
– Есть!
– Разряд!
– Ду-тух!
– …Бип!..…… Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
– «Решай быстрее. Время властвует над всем. Твоё время – это время этих людей. Пока они борются за чужую жизнь, у тебя есть возможность воплощения. Как только они сдадутся, тело умрет, и ты вернёшься назад, во тьму. Будешь ждать следующей возможности исполнить свою пуруша-кара…»
– «И как долго мне придётся ждать?»
– «Не могу сказать. Может, день, а может, тысячу лет. Не знаю. Лишь твоя судьба знает об этом…»
– «Тысячу? А сколько я там пробыл? Год?»
– «Ты был там два ваших часа…»
Всего-то? А я думал – вечность прошла! Не, назад – не хочу! Тысячу лет?! Да я там через день с ума сойду!
– Шесть минут!
– Разряд!
– Ду-тух!
– …Бип!..…… Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
– Эпинефрин – 5 миллиграммов! Массаж!!
– «А какой у меня тут будет – скилл?»
– «Что, прости?»
– Семь минут! Критическое время остановки сердца!
– Продолжаем реанимацию!
– Есть!
– «Умение. Бонус. Какой вы мне дадите бонус?»
– «Я должна тебе дать бонус?»
– «Да. Всегда, когда бог или богиня отправляет своего избранника в другой мир, они дают ему какие-нибудь уникальные уменья. Например, виртуозное владение клинком или потрясающие способности к магии… Во всех книгах и фильмах – все боги так поступают!»
– Восемь минут!
– Разряд!
– Ду-тух!
– …Бип!..… Пииииииииииииииии…
– Нет сокращений!
– Массаж!!
– «Ты оказался в беде. Я помогаю тебе, ничего не прося взамен, а ты ещё требуешь с меня даров? Не кажется ли тебе, что это – наглость?»
– «Но я же без них не выживу! В чужом и враждебном мире! Без умений! Смысл тогда – посылать, если я там сдохну? Обязательно нужно что-то, что поможет мне. Хотя бы на первых порах!»
– «…Не настолько уж он и враждебен, этот твой новый мир… Он очень похож на твой. Поэтому тебе будет несложно начать в нём новую жизнь. Но, да, действительно, может прийтись нелегко… Особенно, как ты сказал – «на первых порах». Ладно, хорошо. Что бы ты хотел получить?»
– «Секундочку! Дайте подумать. Если этот мир похож на мой… То я хотел бы получить… Хотел бы получить… Талант к деньгам! Или, если сказать по-другому, умение их зарабатывать!»
– «Деньги, деньги, деньги… В вашем мире одни лишь деньги кругом…»
– «А что, разве здесь не так? Он же «очень похож»?»
– «Любовь тебя не интересует?»
– «Да ну! Любовь можно найти всегда. Были бы деньги. Будут деньги, будет и любовь».
– Девять минут!
– Два кубика адреналина в сердечную мышцу!
– Бессмысленно! Такого не делают уже во всём мире!
– Вы слышали, что я сказал?! Укол адреналина в сердце!! Выполнять!!
– «Ты сам не знаешь, от чего отказываешься. Хватаешься за позолоченную побрякушку, отбрасывая в сторону истинную драгоценность. Но – нет, значит – нет. Я не бог торговли и не могу дать того, что ты просишь… Однако взамен могу предложить тебе… вот это…»
