Пока я обустраивался на острове и пытался найти деньги, меня бросало в разные крайности. Я хватался за все подряд, просто потому, что не знал, с чего начать и на чем сконцентрироваться. Прожив здесь некоторое время и немного адаптировавшись, я разобрался в первоочередных задачах. И первым пунктом плана стала защищенная крепость, которую можно превратить в айсберг.
Однако были и другие, не менее интересные задачи. Я посещал храм Ауриэля, дабы припасть к знаниям, экспериментировал и продолжал переписку с братом и сестрой. А заодно тренировался. Жестко, до звездочек в глазах, чтобы суметь сохранить свою жизнь.
Нет, я не отказался от идеи заработать как можно больше денег. Просто понял, что делать это нужно не на таких мелочах, как бордель. Туда я просто нашел управляющего, и теперь каждое утро получал свежую порцию слухов и сплетен о том, что происходит в городе. Компромата на некоторых личностей накопил – вагон и маленькую тележку.
Однако теперь, после того, как я увидел, насколько слаженно умеют действовать снежные эльфы и каких итогов могут в конечном счете добиваться, у меня появился более амбициозный проект. Потребуются деньги, время и рабочая сила, но я даже не сомневался, что быстро отобью вложения. И что убью одним выстрелом несколько зайцев. В перспективе проект не только должен был приносить мне прибыль, но и помочь вытащить на белый свет некоторых наиболее активных представителей криминального мира. Я решил построить Колизей.
Поскольку княжича обучали магической архитектуре, да и талант у него явно был, проект удалось создать довольно быстро. Я решил остановиться на классическом варианте, без возможности сражений на воде. В данном мире ничего подобного не существовало, так что проект должен собрать множество зрителей. Нужно только подумать, как сделать шоу более зрелищным. Поразмыслить над одеждой и вооружением. И обязательно организовать тотализатор!
Я не сомневался, что местные криминальные авторитеты захотят присосаться к денежному потоку. И, возможно, выставят своих бойцов. Между прочим, будет очень даже неплохо, если в городе появится арена, где смогут выпускать пар любители помахать кулаками и оружием. Но я планировал прежде всего разобраться с бандитами. Выманить их с помощью шоу, присмотреться и найти возможность уничтожить. А в идеале, спровоцировать в Лабиринте бандитские разборки.
Без сомнения, они могут вылиться на улицы города, но для этого есть охрана. Не зря же я ее увеличиваю и тренирую! Ребята вполне смогут дать отпор оборзевшим бандитам. А когда обескровленный Лабиринт ослабеет, его можно будет зачистить. Только прежде следует узнать, представители каких рас там окопались, есть ли у них сильные маги, и какая стоит защита. Короче, долгий процесс.
Из-за появления Этес’сель в доме наместника я появлялся исключительно редко, заваливая сам себя работой. Лишний раз встречаться с ней не хотелось, но и провоцировать ее на ненужные подозрения тоже было глупо. Если моя сестра ее прислала, значит Этес’сель что-то из себя представляет. И, вполне возможно, не просто так выводит меня из себя. Слежки дополнительной я не заметил, мою студию никто посторонний вскрыть не пытался, но я постоянно чувствовал напряжение из-за того, что не понимал, как себя вести.
Чего хотела сестра, приставив ко мне эту девицу? Просто присматривать за мной? Или она ожидала каких-нибудь дополнительных гарантий моей лояльности? Я попытался прощупать почву, но Рис’сейль ответила, что хочет всего лишь «уберечь бедную девочку от опасностей войны». Ага. Так я и поверил. А других девочек не нужно уберегать от опасностей?
Короче, ясно было только то, что ничего не ясно. И я кинул свои усилия на то, чтобы достроить башню. Надо переселяться туда, от греха подальше. А в доме наместника я буду проводить только официальные встречи и приемы.
Постоянная занятость пошла мне на пользу. Я наконец сумел соединить голема и музыкальную сферу. Правда, птицу пришлось увеличить в размерах примерно до совы, но зато и результат получился весьма впечатляющим. Теперь голем мог передавать не только звук, но и изображение. Пусть не слишком четкое, в виде призрачной голограммы, но можно было понять, кто и что говорит. К сожалению, попытка улучшить изображение закончилась только тем, что сократился объем запоминаемой информации, а он и так был небольшим. Так что я решил довольствоваться голограммой.
Еще одну интересную разработку я отыскал в храме Ауриэля. И поскольку ответ пришел на запрос «охранный контур», полагаю, что эльфы просто не додумались искать ничего подобного. На более обтекаемые вопросы, типа «как защитить жилище», давались довольно типичные рекомендации. А я получил цепочку рун, которую нужно было вырезать на поверхности (столбиком, как иероглифы), и рекомендации по их магической активации.
Жаль, но смысла рун я так и не понял. На все вопросы, которые я задавал, вылезал ответ на незнакомом мне языке. Был бы я филологом, может быть, я бы его и понял, но я, к сожалению, вообще с иностранными языками не слишком хорошо «дружил». Английский-то с трудом освоил, и то только потому, что мне без него на работе не обойтись было. Клиенты в столице встречались очень разные, и терять их не хотелось.
Впрочем, мое непонимание совершенно не мешало рунам работать. Я создал несколько десятков камней, разместил их вокруг стены, на расстоянии пяти шагов, и проверил, как функционирует система. Камни выдержали что-то около пятнадцати ледяных пульсаров, прежде чем расколоться. Я был впечатлен. И решил проверить остальное оружие, благо уже расположил в стене первые варианты моего арсенала. Арбалетные болты не подвели. Ими было удобно целиться, и они пробивали насквозь почти любые доспехи.
Еще одной идеей, к которой пришлось вернуться, стала теплица. Нет, я не собирался организовывать производство и строить монстра, способного обеспечить свежей зеленью и фруктами хотя бы Шроит. Я хотел позаботиться о себе. Высокая неприступная башня – это хорошо. Но что будет, если меня возьмут в осаду? Замороженное мясо какое-то время выручит, но я хочу иметь под рукой восполняемый ресурс. Так почему не создать небольшую теплицу для себя лично?
Пообщавшись с местными умельцами, я выяснил, что большинство из них пользовалось подручным материалом типа ила или птичьего помета. И мне даже предложили приобрести небольшой объем готовой почвы. Почему нет? Сам я вряд ли смогу создать нечто путное. Ни Леха, ни Леойс’силь крестьянским трудом не занимались. Максимум, высаживали растительность в уже готовый грунт.
Еще одной моей заботой стали лунные нити. После того, как я выяснил, что они сохраняют свои свойства только после того, как на них повлияют магически, собирать их стало легче. Проблема была только в том, что они были мне нужны в большом объеме, а руками много не намотаешь. Даже с эльфийской скоростью и выдержкой. Но разве трудно было вспомнить о существовании веретена? Всего-то дел: увеличить необходимую вещь и обеспечить ее устойчивость в вертикальном виде. А артефакт, который обеспечит вращение, и без меня давно придумали и активно используют на материке, где занимаются производством тканей.
Разумеется, мне хотелось создать нечто гораздо более эпичное, чем обычная льдина. Ее я оставил для крайних ситуаций. А вот для удобства передвижения по воздуху требовалось нечто более масштабное и удобное. Я мечтал путешествовать по Эйсвиру свободно и быстро. Не привязываясь к паг’гланам и не обращаясь к Ордену паладинов. Перед моим мысленным взором стояло нечто типа летающей тарелки, с помощью которой можно будет сбежать, если не поможет ледяная башня. В конце концов, лунными нитями можно обматывать отдельные детали, из которых потом собрать цельный проект.
