– У вас есть предложения? – заинтересовался я.
– Леон, ты не мог бы продать нам некоторые виды своего оружия?
– Исключено, – с ходу отказался я.
– А поучаствовать в разгроме Лабиринта?
– Уже интереснее.
– Орден готов предоставить тебе свои катапульты. А ты мог бы доработать свои взрывающиеся снаряды, – предложил Шейс’сел.
Да, похоже, Харс постоянно следит за моими тренировками. Уж казалось бы, я и места безлюдные выбирал, и сигналку ставил, а он все равно углядел мои «ежики». Ледяной магический пульсар, соединенный с острыми металлическими деталями и заключенный в сферу, летел довольно далеко, а при соприкосновении с любой поверхностью взрывался, увеличивая как силу пульсара, так и поражающую поверхность.
Пока что изобретенные мной сферы были небольшими и обладали поражающим действием чуть большим, чем граната. Но ведь их действительно можно доработать! Да и мое скорострельное оружие неплохо было бы в деле испытать. Не продавая, разумеется. Наверняка после взрывов из Лабиринта побежит народ. И, скорее всего, орден организует лучников, которые будут его отстреливать. Так почему не разместить в укромных местах пару-тройку моих скорострелов? Заодно паладины смогут убедиться, что со мной лучше не связываться. И к моей башне не лезть.
Вот куда, спрашивается, орден смотрел, допустив появление Лабиринта? Ведь наверняка Берс’сел докладывал о складывающейся ситуации. И что? Нужно было дожидаться, пока совсем прижмет? Пока Лабиринт не разрастется так, что его сложно будет уничтожить? Думаю, что если бы не мое новоизобретенное оружие, с этой пакостью так и не связались бы. И преступное гнездо так и существовало бы под боком у Шроита.
В общем-то, не факт, что его и с оружием можно будет уничтожить. Я представления не имею, сколько в Лабиринте народа. И, честно говоря, не очень-то хочется брать на себя ответственность за гибель детей и женщин. Но как бы так сделать, чтобы и на елку влезть, и копчик не оцарапать? Может, вполне достаточно будет, если я предоставлю ордену своих доработанных «ежиков»? А сам влезать в эту клоаку не буду.
В конце концов, Лабиринт возник не по моей вине. А бороться с преступностью – это обязанности паладинов. Вот пусть и займутся своей работой, вместо того чтобы лезть в политику. У меня и без того дел полно, особенно если учесть, что теперь к списку желающих меня убить еще и Лабиринт присоединился. Нет уж. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Так что я лучше о собственной безопасности лишний раз позабочусь.
* * *
Наезд представителей Лабиринта на княжича вызвал у снежных эльфов довольно бурную реакцию. И если меня беспокоила только собственная безопасность, то у остальных была еще куча причин для возмущений. Как же! Это они сами могли фыркать на тему, что я, хоть и княжич, но всего лишь третий сын без особых перспектив. (Хотя в последнее время это тоже начало подвергаться сомнению.) А все остальные (тем более люди) должны уважать, трепетать и благоговеть. Ибо эльфы – высшие существа, и это не обсуждается.
Ага. Если бы мои собратья по расе были настолько крутые, насколько хотели казаться, они давно бы уже зачистили этот гадюшник. А то прям какая-то Сицилия под боком получилась. Преступники наглеют, а власть ничего не может с этим сделать.
– Леон! С тобой хотел бы встретиться глава Ордена паладинов, чтобы скоординировать действия по уничтожению Лабиринта, – отвлек меня от просмотра отчетов Харс.
Ого! Ничего себе! Неужели орден наконец зашевелился и готов выполнить свои прямые обязанности? С чего бы вдруг? И аж сам глава решил посетить Южный остров. Как-то даже не по себе. Чего он тут забыл? Хочет надавить авторитетом и все-таки заставить меня продать изобретенное мной оружие? Или прощупать меня как следует в связи с событиями в столице? Наверняка моя встреча с Терс’селом из дома Сол’сдов не прошла мимо паладинов. А теперь в Айсвериуме творится столько всего интересного, что без поллитры не разобраться.
Паладинов я откровенно недолюбливал и уж конечно не доверял им, а потому не горел желанием встречаться с их главой. Когда ко мне явился Терс’сел, я хотя бы мог предположить, какие интересы он преследует. И намекнуть ему на определенные перспективы. А глава ордена – очень темная лошадка. У него есть доступ к таким знаниям, что мне и не снилось. Да и возможностей у него немногим меньше, чем у князя. А может, кстати, и не меньше. Кто проверял?
Впрочем, мое желание или нежелание встречи абсолютно ни на что не влияло. Отказаться от визита я все равно не мог. Да и глупо было бы обострять отношения на пустом месте. Мало ли что моя паранойя мне нашептывает! Так что высокий гость прибыл вовремя, и теперь мне только оставалось надеяться, что мы сумеем договориться.
– Глава ордена Вейс’сел, – объявил Гарт. Ага, имя дома скромно умалчивается. Типа, это мелочи жизни, ибо паладины служат не дому, а Ауриэлю. Верю, верю, ага.
Глава ордена оказался довольно крупным экземпляром. Любому, кто привык к хрупкой конституции снежных эльфов, было бы непривычно видеть такой образец. Если бы княжич вовремя занялся своим телом, возможно, и он когда-нибудь достиг таких габаритов. Но теперь об этом можно было только мечтать.
Вейс’сел расстелил на столе карту местности, и я с интересом над ней склонился. Вдруг тоже исторический артефакт времен цивилизации, создавшей паг’гланы? Однако рисунок оказался вполне обычным. Грамотным, относительно точным, но явно эльфийским. Такое и я сам создать могу. Лабиринт на карте был изображен весьма условно. Линия внешней стены, линия побережья, а в центре – белое пятно с несколькими схематично нанесенными зданиями.
– Более подробных сведений нет? – вздохнул я.
– Нет. Те, кто правит Лабиринтом, стараются не высовываться лишний раз за его пределы. А мелкие сошки, которых мы ловим, не могут сказать ничего путного. И уж тем более нарисовать схему гнезда преступников.
– Ну, с этим ладно. Могу помочь, – пообещал я. – В конце концов, это в моих интересах.
Блин! Мог бы, кстати, давно уже об этом подумать. Големы есть? Картинку передавать они умеют? Так чего их не отправить полетать над Лабиринтом, чтобы составить его подробный план и определить, куда в первую очередь наносить удары? Вот я дятел! А еще на прежних наместников наезжал. Типа допустили и распустили. Сам хорош. Даже не подумал ни о разведке, ни о возможности разбомбить преступное логово издалека. Понял, что штурмом этот укрепленный район не взять, и успокоился.
– Как же эльфы допустили, чтобы Лабиринт вообще возник на их землях? – возмутился я.
– Долгая история, – поморщился Вейс’сел. – Мы проиграли войну людям. Катастрофически проиграли. Ситуация сложилась так, что наша раса могла быть полностью уничтожена. Условием победителей было, чтобы мы убрались с материка. Их не интересовало, куда именно.
– А разве было много вариантов? – удивился я.
– Нам повезло, что существовал архипелаг Эйсвир. Иначе пришлось бы переселяться под землю к дроу.
