— Сейшей… если меня убьют… можно будет что-то передать моей семье? Деньги, записку?
— Я знаю, что ты очень испугана сейчас. Но я также знаю, что сфера осталась прозрачной.
На мой удивленный взгляд Сейшей поясняет.
— Предсказание не помутнело после сегодняшней ночи. То есть все идет так, как должно, и у тебя даже мысли нет сбежать домой, не доделав работу… Ты очень храбрая, и ответственная, и отличный специалист. У тебя все получится — уже получается. Печать надежно защищает. Живи, работай, радуйся жизни. А я поймаю этого заср… эээ… Брайона. Я тебя не подведу. Веришь?
— Верю… Просто страшно. Очень.
— Они на это и рассчитывают. Что ты испугаешься и не сможешь работать.
— Не дождутся. Ладно, извини, ты так со мной возишься, а я тут что-то хандрю. Все ведь в порядке. Печать работает, доказано уже во-второй раз. Ну, что? Пошли сдаваться коновалам?
Наградой за бодрую речь мне становятся огромные глаза эльфа.
— Кому??? Причем тут убийцы лошадей?
— Упс, сбой перевода. К лекарям пойдем, куда же еще.
— Да уж, к тебе там уже очередь посетителей выстроилась. Миирин будет рядом, пока я решаю некоторые личные и рабочие вопросы, потом я сменю ее до полного восстановления печати.
Сей закидывает меня обратно в палату, где действительно уже ждут Миирин и моя любимая Коллина. Обнимаю девочек, походя прощаясь с эльфом. Сдержанная Коля ахает, пока мы рассказываем, каждый со своей стороны, что вчера было. Заодно выясняю, что лорд Арбо практически не пострадал и что самое серьезное ранение у меня — потому что рядом не оказалось никого, кто мог бы помочь. Почти в каждом зале были лорды с минимальными или значительными познаниями в целительстве, и пока защитники и охрана держали удар, эти ребята сращивали кости и сшивали артерии.
— Кстати, там весь приемный покой завален цветами, подарками и утешительными посланиями. Судя по общему настрою в новый отстроенный клуб они все придут. И да, твои подарки вскрывались нашими спецами — ты же в курсе, что под прицелом? — Миирин как всегда чуть грубовата и прямолинейна, но это то, что мне нужно.
Мне возвращают очнувшегося Кулька, он так нежно облизывает мои щеки, что на глаза наворачиваются слезы. Переволновался, маленький. Баюкаю его и не отпускаю из рук, даже во время еды. Демонстрируем мою целую и почти невредимую шкурку заглянувшему Миху, лорду Арбо, куратору, Миахольду, ребятам из музыкальной группы "Неспящее трио" и еще десятку личностей, сумевших убедить охрану на входе, что они мои близкие друзья. Удаляются посетители только по настоятельной просьбе лечащего врача, пришедшего на плановый осмотр и какие-то полезные магические процедуры. Миирин со мной, как приклеенная.
Лорд Феррос мягко просит отвернуться и не подсматривать, но мне слишком любопытно, поэтому жадно наблюдаю за сменой каркаса и магическими манипуляциями. Не знаю, от какого зрелища меня пытались уберечь, рука выглядит совсем не страшно, тоньше и бледнее левой, возможность ею управлять заблокирована врачом, чтобы не мешать восстановлению нервов и капилляров ненужными движениями. По окончанию осмотра мне еще на сутки оставляют каркас и разрешают отправится домой, завтра на повторные процедуры. Кэш везет ко мне Миирин, Коллину и Миха, выбившего себе выходной под предлогом помощи раненой подруге.
У меня смешанные чувства. Радость, что жива и не стала инвалидом сильнее всего остального. Тепло от заботы Сейшея. Злость на себя, что так легко отзываюсь на его голос и случайные прикосновения, ведь не имею на это права. Страх, что на меня ведется охота. Грусть по разрушенному клубу. Благодарность друзьям за их внимание и поддержку. Смиренная печаль о случайных жертвах чьих-то интриг… Слишком много чувств сразу. Нужно открыть последнюю бутылку коньяка. Рассказываю друзьям о традиции поминать ушедших, гости понятливо и молчаливо выпивают первую рюмку. Потом тормошат меня, делятся сплетнями: в городе говорят, что это происки конкурентов или месть ревнивой жены. Я отшучиваюсь и потихоньку прихожу в себя. Все заканчивается тем, что я усаживаю Коллину читать вслух учебник по анатомии, у нее явно получается быстрее, а сама кратко конспектирую на русском, набирая текст на ноутбуке левой рукой — писать мне еще не скоро. Мих сбегает от такой радости, Миирин благожелательно подтверждает, что тоже фанатично ловила каждое мгновение для учебы, и тренировалась даже пока чистила зубы.
Ближе к вечеру вновь появляется Сейшей, деликатно выпроваживает моих подруг, кормит нас троих принесенным ужином. Третий Кулёк.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Видишь, домой отпустили… Как твоя вчерашняя поездка?
Сей задумчиво крутит стакан с вином, потом, видимо, принимает решение рассказать.
— Три дня назад к нам в управление пришло письмо от крестьянки из поместья лорда Карнуэла. В нем было много ошибок и стиль далек от высокого, но в секретариате автоматически проверяют все корреспонденцию на правдивость, есть у нас специально заточенный на это менталист… Так вот, не все, но большая часть письма была правдой, поэтому мне и передали его в руки. Она пишет о том, что как-то собирала грибы в лесу, ее спугнул с привычных мест кот, потом началась гроза и она была вынуждена прятаться в пещере. Имей в виду, именно эта часть вызывает сомнения в истинности. Но то, что она обнаружила в этой пещере, вынудило меня отправиться проверять лично… Это оказалась лаборатория, которой активно пользуются. Там ведутся эксперименты с аллитом — редким минералом, блокирующем магическую энергию, и кровью… Королевской кровью, отданной добровольно. В данный момент существуют четыре живых представителя королевской династии. Заподозрить его величество Альмиро в государственной измене я не могу, его матушка тоже пока в здравом уме, вот и остается опальная ветвь, хозяева этого самого поместья. Тридцать шест лет назад в результате заговора был убит отец Альмиро. Организатором покушения оказался его родной брат, все участники были казнены, в соответствии с законом. Носителей королевской крови осталось очень мало, его юную дочь отправили в изгнание на границу с гномами, где она успешно вышла замуж за местного землевладельца — лорда Карнуэла, родила сына, и, казалось, совершенно не заинтересована в борьбе за Корону. Так что кровью делился скорее всего молодой лорд, ее сын, двоюродный племянник его величества Альмиро.
— Ничего себе… Он был в твоем списке подозреваемых? Это связано с нападениями на меня?
— Нет, не был. Нам известно, что к нему регулярно поступали предложения от местных лордов, недовольных политикой действующего Короля, но раньше он всегда отказывался. Насколько я знаю, парень помешан на науке и выбираться из своего захолустья не рвался. Связано ли это с нападениями на тебя… У него хватит денег, чтобы нанять Брайона… Но ухо не чешется.
Чем больше рассказывает Сейшей, тем неудобнее я себя чувствую. Потому что есть у меня одно очень нехорошее подозрение. Мой первый клиент, Хокс, прямо сообщил, что он дальний родственник короля. Если речь не идет о каком-то другом государстве, то тогда именно он и отдавал свою кровь на эксперименты. Если я правильно понимаю, то письмо Сею писала его возлюбленная, и лорд выбрал вариант организовать или принять участие в заговоре, чтобы вовремя его раскрыть, ну и дальше по плану — награда девушке и особое разрешение на свадьбу. Теперь главный вопрос: что мне теперь делать с этой информацией и моими догадками?
