Мой ум, не в состоянии долго оставаться праздным между тем начал пытливо вопрошать: а что это Ирина так испугалась, когда опрокинула на меня кофе? Может, у нее муж — домашний тиран? Другим дарит семейное счастье, а сам на досуге ее поколачивает? А может, про аварию — вранье, и это Игорь побоями довел жену до инвалидной коляски? «Воистину, — оборвала я себя — все-таки надо заняться писательством — у меня чересчур богатая фантазия». И вообще: у этой искалеченной Ирины хотя бы есть муж. А у меня, при всей моей здоровой внешности, нет. И ещё неизвестно, кто из нас больше несчастлив. Я вздохнула, просушила рукав полотенцем и вышла из ванной.
В комнате Ирины уже не было. Судя по всему, маленькая неприятность с кофе вызвала Игоря на откровенность — он заговорил извиняющимся тоном:
— Вы простите, пожалуйста, мою супругу. Ей очень нелегко. С тех пор, как с ней случилось несчастье, она очень изменилась: стала такой эмоциональной, нервной. Ведь она раньше работала манекенщицей у знаменитого модельера Александра Зуева. У неё были блестящие перспективы. Сами понимаете, что после случившегося пришлось забыть про работу и карьеру. Ирина очень тяжело это переживала. Но сейчас, кажется, немного свыклась со своим положением, если с ним вообще можно смириться женщине. Ей нравится помогать мне. Так она чувствует себя нужной, причастной к какому-то делу. Да и мне эта помощь не лишняя. Ведь поначалу этот бизнес не был основным моим занятием. По профессии программист, я работал в небольшой компьютерной фирме. Знаете, как началась моя карьера свахи? Пару лет назад одна девушка, работавшая со мной, попросила меня разместить её на каком-то сайте знакомств. Я помог. Кажется, она удачно вышла замуж, потому что после этого меня начали осаждать её подруги с такой же просьбой. Я считаю, что каждый труд должен быть оплачен, поэтому установил приемлемую таксу за свои услуги. Это оказалось приятным дополнением к моей не очень большой зарплате. И пошло-поехало. Так я и стал «электронным свахом». Сначала Ирина не очень-то была довольна, что я занялся таким делом. Наверное, ревновала к клиенткам. Потом, как я уже сказал, стала оказывать посильную помощь. И вообще, это дело благодарное. Приятно помогать людям обрести счастье. Звонят потом, благодарят, шлют свадебные фотографии. Хотите посмотреть?
На протяжении всего этого монолога я только кивала головой без каких-либо комментариев и реплик, так что на последний вопрос я по инерции снова кивнула, и Игорь, порывшись на столе, извлёк из-под груды бумаг засаленный тощий фотоальбом. Было интересно рассматривать незнакомых мне людей, держащихся за руки и счастливо или застенчиво улыбающихся в объектив.
— Даже немного завидно стало, — пошутила я, возвращая альбом владельцу.
— Значит, надумали всё-таки размещаться? — встрепенулся он.
Я поколебалась пару секунд, вспоминая, с какими непонятными обстоятельствами оказался связан телефон этого человека. Но он смотрел на меня такими честными глазами, и мне казалось, что вместе с ним, приглашая меня присоединиться к их счастью, замерли сейчас в ожидании все удачно женатые пары, только что увиденные мной в альбоме. Симпатия перевесила осторожность.
— Ну, давайте попробуем, — неуверенно произнесла я.
Глава 9
— Для начала познакомимся. Меня зовут Игорь Олегович Бармин, но лучше просто Игорь. А вас?
— А меня зовут Татьяна Владимировна Рощина. Можно просто Татьяна.
— «Итак, она звалась Татьяной», — процитировал он классика. — Замечательно. Давайте я вам расскажу, что мы с вами будем делать. Сперва вам придётся немного потрудиться. Вот, — «свах» протянул мне листок с отпечатанным текстом и ручку. — Это анкета. Заполните её, пожалуйста. А я пока, если можно, займусь вашими фотографиями — мне нужно их отсканировать. Не бойтесь, я их вам тут же верну.
Я вынула из сумочки фотографии, протянула Игорю, затем придвинула свой стул ближе к столу, и пристроила анкету на самом краешке столешницы, свободном от бумаг.
Первые же несколько пунктов вопросника удивили меня. Помимо имени, роста, цвета глаз и волос, образования и прочих параметров, мне предлагалось назвать свой домашний адрес и телефон.
Всегда жила по английской поговорке: «Мой дом — моя крепость» и терпеть не могу разбрасываться своими координатами направо и налево.
— Скажите, Игорь, а для чего мне необходимо указывать свой телефон да ещё и домашний адрес в придачу? — отвлекла я «электронного сваха» от возни со сканером. — Вы что, собираетесь опубликовать их в интернете?
— Ни в коем случае! — машет он руками в ответ. — Объявление в интернете — самый безопасный способ знакомства. Часть ваших данных, конечно, будет выложена на нашем сайте, но никакая конфиденциальная информация не будет обнародована ни в коем случае. Мы просим указывать эти данные на случай, если нам с вами необходимо будет срочно связаться по какому-либо вопросу. Всякое бывает. Например, вдруг на ваше имя поступят цветы, подарок или письмо не по электронной, а по обычной почте или через курьерскую службу от заинтересовавшегося вами мужчины.
— И что, действительно пишут? — недоверчиво вопрошаю я.
— Такой интересной девушке, как вы, мешками будут письма приходить.
Немного успокоенная таким неуклюжим комплиментом «в лоб», я продолжила заполнение анкеты. Через пять минут я споткнулась о пункт «О себе».
— Здесь что, автобиографию писать?
— Конечно, нет, — засмеялся Игорь. — Здесь обычно пишут то, что помимо сухих анкетных данных вы хотите сообщить о себе тому, кто будет читать это объявление. Здесь царит вольный стиль. Вы можете писать в шутливой форме или в романтических выражениях — это не важно. Главное здесь — показать себя с лучшей стороны. Никаких отрицательных качеств — вы понимаете, конечно же. Всё только самое хорошее о себе, любимой. Не бойтесь показаться нескромной. Это тот самый случай, когда сам не похвалишь — никто не оценит.
— А вот этот пункт: «Ваши требования к партнёру»? Что писать здесь?
— Какими качествами должен обладать человек, с которым вы хотели бы познакомиться. Тут уж каждый пишет, кто во что горазд: кому-то важна внешность, кому-то душевные качества, кому-то важнее всего толщина кошелька. Решать вам.
Наконец, я заполнила анкету до конца и протянула её Игорю.
— Давайте взглянем, что у вас получилось, — он забегал глазами по строчкам. — Прекрасно. У вас хороший слог. Чувствуется творческая личность. Вы случайно не пишете книги? — уставился он на меня пристально.
— А почему вы спрашиваете? Автографы собираете? — ответила я вопросом на вопрос.
— Да нет, просто не так давно ко мне по объявлению уже приходила одна писательница, — отвёл он глаза на монитор компьютера, то ли сделав вид, то ли действительно внимательно рассматривая только что отсканированное изображение.
Я внутренне напряглась. Ко мне опять вернулось ощущение опасности. Уж не Берсеньеву ли он имеет в виду?
Игорь же продолжал говорить, по-прежнему не глядя на меня:
