– Похоже ты понравилась Альфу, – улыбнулась Люсиль, вешая сумку.
Альф перестал обнюхивать Бель, быстро лизнул ей руку и убежал в другую комнату. Либо он не понял, кто она, либо решил не обращать на это внимания, и Бель это вполне устраивало.
– Люсиль, это ты?
Из соседней комнаты, сопровождаемая Альфом, вышла невысокая женщина. За ней протопала маленькая девочка в полосатом платьице.
– Здравствуйте, – вежливо улыбнулась Бель.
– Мама, это моя новая одноклассница, – тут же представила ее Люсиль. – Ее зовут Бель Кровус.
– А, это к ней ты вчера ходила в гости, – улыбнулась женщина. – Как приятно, что ты решила зайти к нам, Бель. Проходите, я поставлю греться чай.
– Мам, мы пойдем ко мне в комнату, – возразила Люсиль. – Мы сами нальем себе чай и все такое. И смотри, чтобы Кенди к нам не заходила. Она будет только мешать.
Малышка, внимательно разглядывающая Бель, тут же принялась обиженно сопеть, надув щеки.
– Ну как хочешь, – вздохнула миссис Шуриз. – Пойдем, Кенди.
Но Кенди не собиралась никуда уходить. Она пробежала мимо матери и схватила Люсиль за юбку.
– Я хочу пойти с ними! – заявила она. – Я хочу с ними!
– Ты нам не нужна! – рассердилась Люсиль, отцепляясь от нее. – Ты еще слишком маленькая и ничего не понимаешь! Иди к себе!
Бель нагнулась к обиженной девочке и тихо проговорила, смотря в ее светлые глаза:
– Давай я сначала попью чай с Люсиль, а потом мы с тобой вместе поиграем? Ты покажешь мне все свои игрушки. Хорошо?
Увидев, как у девчушки радостно загорелись глаза, Бель поневоле еще шире улыбнулась. Когда она была маленькая, братья всегда играли с ней. Это могло быть шесть часов утра или одиннадцать вечера, дома или посреди оживленного тротуара, в куклы или «лошадку» – они никогда ей не отказывали. Маленький Поль, который не понимал сути игры и никогда не играл один, серьезный Аргус и даже раздражительный Люк – никто не отсылал Бель прочь, когда она подходила к ним, зажав в руках игрушечный чайный сервиз. Они послушно опускались на четвереньки и позволяли радостной Бель залезать на них, они откликались на разные глупые имена, которыми их называла «мама»… Может поэтому Бель было так жаль эту маленькую Кенди, с которой не хотела общаться единственная сестра.
– Что ты такое говоришь? – воскликнула Люсиль, поднимаясь с Бель на второй этаж. – Да она от тебя теперь не отстанет, придется и в самом деле играть с ней.
– Я и собиралась на самом деле поиграть с ней.
Люсиль посмотрела на нее, как на ненормальную.
– Бель, никто тебя не заставляет с ней нянчиться. Если тебе не хочется…
– Нет, мне хочется. Я с удовольствием поиграю с твоей сестрой. Эх, Люсиль, – тихо вздохнула она, – как бы и я хотела иметь маленькую сестренку…
– Но у тебя и так целая ватага братьев…
– Они мальчишки, – тихо хихикнула Бель. – Они никогда не смогут полностью меня понять. Я хочу себе сестру. Ей бы я смогла доверять свои секреты, обсуждать мальчиков, смотреть фильмы. Она бы стала для меня самой лучшей подругой… Жаль, что у меня нет сестры.
Люсиль внимательно слушала Бель, а когда девочки остановились, поднявшись на второй этаж, она быстро облизнула губы и тихо спросила:
– Бель… а хочешь… я стану твоей лучшей подругой?..
Бель до того погрузилась в свои мечты, что сначала не поняла, о чем говорит Люсиль. Она странно посмотрела на нее, несколько раз моргнула и, наконец, спросила:
– Моей подругой?
Люсиль занервничала.
– Знаешь… у меня нет такой подруги… ну, как ты сейчас рассказала. И у тебя такой нет. И я подумала, что мы можем исполнить желание друг друга.
– Ты правда хочешь дружить со мной? – не веря своим ушам переспросила Бель, округлив глаза.
– Да…
Бель хотела сказать ей много всего. Что у нее странная семья, что они часто переезжают, что в ее комнату часто могут стучаться вороны, что у нее нет мамы и сестры и что она безумно счастлива, что Люсиль согласилась даже общаться с ней… Но она молчала, не зная, как высказать такой поток слов в двух словах. И она просто сказала:
– Спасибо.
Это слово часто спасает.
Глава 8
Комната Люсиль очень отличалась от комнаты Бель. Она была не такая большая, но очень светлая за счет окна во всю стену, двери со стеклянными вставками и множеством светильников, стоящих по всем углам. Обои были желтые, шторы кремовые с оранжевыми листочками, а ковер коричневый. Здесь стояло много комнатных растений, то тут, то там сидели игрушки. На столике стоял небольшой телевизор, а перед ним были набросаны большие подушки. В отличие от комнаты Бель здесь сразу чувствовалось тепло и уют.
– Скоро будет ремонт, – словно извиняясь, сказала Люсиль. – Будет все по-другому…
– А мне кажется, что и так все очень хорошо.
Бель прошла по мягкому, но уже слегка истоптанному ковру, дотронулась до большого серого медведя Tatty Teddy и посмотрела на полку с книгами и дисками. Как и ожидалось – одни романы, почти все обложки книг были розовых цветов, а на картинках дисков были изображены одни парочки. Она вспомнила, что так и не сходила в библиотеку, в которую ее записал Аргус…
Аргус! Нужно позвонить ему и сказать где она, не то он будет волноваться. Бель поспешно достала из сумки мобильник. Черный пустой экран сообщил о том, что разрядилась батарея. Ну конечно! Вчера она была так подавлена, что совсем позабыл о такой мелочи, как зарядить мобильный. Что там телефон – она вечернюю историю слушала вполуха и читала тихо и без выражения. А теперь она не может позвонить брату и предупредить его.
Просить телефон у Люсиль Бель постеснялась. В конце концов, мир не перевернется, и никто не умрет, если она никого не предупредит и задержится после школы.
Люсиль принесла холодный лимонад и конфеты. Конфеты оказались с мармеладом и шоколадной начинкой, а от лимонада щекотно покалывало в носу. Девочки включили телевизор на музыкальный канал, плюхнулись на подушки, валявшиеся на полу, и начали обсуждать музыкальные клипы. Люсиль знала наизусть почти все современные хиты, Бель молча смотрела телевизор, вновь и вновь думая о том, что надо бы позвонить кому-нибудь из домашних.
– Ты смотрела «Ханну Монтану»? – перебила ее размышления Люсиль.
– Кажется нет…
– Ты что? Посмотри обязательно! – щелкая кнопкой громкости на пульте, воскликнула она. – Шикарный сериал! Там была одна девчонка Майли. Днем она обыкновенная девчонка, а вот вечером…
– Она превращается в вампира? – наивно предположила Бель, вспоминая далекий случай, когда она познакомилась с одной представительницей этого вида.
Люсиль покатилась по полу от смеха.
