Хозяин давно говорил об этой поездке. Наверное уже через неделю после того, как Чернолапый и Джули стали жить у него. Джули каждый день подсчитывала, сколько дней осталось до поездки, благо считать она умела. С каждым днем число становилось меньше ровно на единицу. Уже вчера оставался один день, а сегодня получался нуль. То есть этот день был именно сегодня! Правда Джули еще не знала, что она будет делать завтра. Она привыкла считать дни. Но как теперь от нуля отнять один? Этого Джули не знала.
Подстилка Чернолапого как обычно была уже пустой. Он ложился позже всех спать и просыпался раньше всех. Как он успевал высыпаться – для Джули было большой загадкой. Зато Пятныш еще спал.
Девочка подошла к его корзинке, в которой свернулся в пятнистый комок далматин. Джули тихонько потолкала его лапкой.
– Пятныш! Пятныш!
Комок зашевелился и из корзинки показалась голова. Пятныш широко зевнул, показав розовый язык и встряхнулся.
– Джули? Доброе утро, – далматинец вылез из корзинки и помахал длинным хвостом.
– Пятныш, ты помнишь, какой сегодня день? – воскликнула Джули, быстро-быстро махая своим пушистым хвостом из стороны в сторону.
– Что? А, мы сегодня едем на пляж, да? – оживился Пятныш и еще раз – в последний – зевнул.
– Да! Да-да-да! – радостно залаяла Джули. – Хозяин сказал, что сегодня. Я считала дни. Сегодня мы поедем на пляж!
От восторга Джули даже покрутилась на одном месте.
– Здорово! – обрадовался Пятныш. – Я так рад! Обожаю пляж!
– Ты там был?
Конечно Джули видела море, гуляя по набережной и ходя на пристань. Но пляж – это не только море. Это… это… Джули не знала, что именно еще там есть, но то, как весело об этом говорил Хозяин, как радовался Пятныш – было хорошо ясно, что пляж – нечто очень хорошее. И сегодня они поедут туда!
– Конечно я уже ездил на пляж, – в это время ответил Пятныш. – Это замечательное место. Можно бегать за волнами, можно плавать, бегать по песку, играть с летающей тарелкой, копаться в песке… – пёсик даже закрыл глаза от приятных воспоминаний. – Вам там понравится, я уверен!.. Кстати, а где Чернолапый?
– Наверное убежал к Серому и Чайке. Пойду, найду его!
– А как же завтрак? – крикнул ей вслед далматин.
– Потом! Сначала найду Чернолапого!
И маленькая собачка с ванильной шерсткой выбежала из дома.
Дома Хозяина и Приятной Дамы (его сестры) стояли совсем рядом друг с другом. Собаки часто бегали друг к другу в гости просто выбежав на улицу и зайдя в сад соседа. Вот и сейчас Джули быстро перебежала в цветущий сад Приятной Дамы. У неё росло много роз.
Заскочив в дом Дамы через небольшую собачью дверку, Джули огляделась. В прихожей никого не было.
– Чернолапый! – позвала она. – Чайка! Серый!
На втором этаже послышались быстрые шаги.
«Топ-топ-топ!»
«Цок-цок-цок.»
По лестнице спустился Чернолапый, перепрыгивая через ступеньку.
«Топ-топ!»
За ним, легко, как на носочках, прошла Чайка.
«Цок-цок.»
Завершающим шёл Серый – он умел ходить бесшумно, как кошка.
– Доброе утро, Джули, – поздоровалась с ней Чайка, спустившись с последней ступеньки. – Ты не забыла, какой сегодня день?
Как Джули могла позабыть об этом? Она даже считала дни до сегодняшнего события!
– Нет, конечно, Чайка! – обиделась она. – А вы не забыли?
– Как мы могли, – фыркнул Серый, сев рядом с сестрой. – Ещё и Чернолапый прибежал ни свет ни заря. Боялся, что мы проспим. А сам разбудил и нас и Хозяйку!
Чернолапый виновато махнул хвостом и опустил голову. В эту минуту из кухни вышла сама Приятная Дама. Она была одета в белый махровый халат, в руках держала чашку и, наверное, как раз завтракала.
– Привет, Джули, – поздоровалась она. – Пришла за Чернолапым?
Джули согласно тявкнула. Приятная Дама всегда угадывала, что она хотела сделать. Это у неё получалось даже лучше, чем у Хозяина.
– Хорошо позавтракайте, – посоветовала она им. – Сегодня будет долгий день.
Джули согласно махнула хвостом и повернулась к Чернолапому.
– Приятная Дама права, пошли домой.
Он кивнул и повернулся к друзьям.
– Не засните снова, – строго сказал он им.
Брат и сестра дружно фыркнули. Дама улыбнулась, глядя на них. А Джули и Чернолапый поспешили домой.
Глава 2. Начало путешествия
Утро прошло быстро, все только и делали, что бегали из дома в дом, верх-вниз по лестнице и просто по кругу. Позавтракали все впопыхах, кто что хотел и успел съесть. Хозяин и Приятная Дама бегали с разными вещами, собаки не отставали от них и волновались ничуть не меньше людей. Приятная Дама бегала с длинным листком бумаги, отмечая, что нужно взять с собой. Хозяин тоже бегал, без всякого списка хватая то, что считал нужным тоже взять с собой.
– Не забудь крем от солнца!
– И зонт!
– И полотенце!
– И бутерброды!
– И собак!..
У наших друзей тоже были свои сборы. Пятныш бегал и командовал, что кому взять с собой.
– Резиновый мяч! Летающая тарелка! Печенье! Хозяева!..
В общем суматоха стояла страшная. Когда же наконец все собрались у машины, Приятная Дама опять начала проверять всё по списку.
– Крем от солнца!
– Есть!
– Полотенца!
– Есть!
– Зонт!
– Есть!
– Бутерброды!
– Есть!
– Собаки!
Все пятеро песиков дружно гавкнули.
– Отлично! – Приятная Дама хлопнула в ладоши. – Все здесь! Мы всё взяли по списку. Можно ехать.
Пятныш в это время быстро проверил, все ли игрушки они с собой взяли. Всё было на месте, ничто не забыто. День на пляже обещал быть незабываемым!
– Вперёд! Поехали! – объявил Хозяин.
Машина затряслась, фыркнула и поехала вперед. Вот уже и два домика – из красного и фиолетового камня – остались позади. Собаки высунулись в окно и улыбнулись, высунув языки. Джули уже ездила в машине. Когда она с друзьями только появилась в доме, Хозяин повез их к ветеринару. Джули и Чернолапый испугались, что будет больно и страшно, но все прошло хорошо. Добрый врач – знакомый Хозяина – ласково говорил с собаками. Он лишь посмотрел их, погладил и сказал, что собаки здоровы. А на прощание угостил каждого печеньем.
Друзьям понравилось ездить в машине. Ветер трепал уши и нёс много разных запахов. Жаль, что нельзя было сразу выбежать и начать расследовать незнакомые окрестности. Иногда можно было увидеть других собак. Как весело быстро проехать мимо них! А если вдруг какая-нибудь собака тоже ехала в машине, можно было спросить, куда она направляется. Если, конечно, машины ехали в одном направлении и не очень быстро.
