Но незнакомка начала лаять еще громче, еще выше подпрыгивая.
– Джули! – воскликнула кошка, сжавшись в один маленький комок и выпустив когти.
Джульетта нахмурилась.
– Немедленно перестань, ты!.. Отстань от Тени! А то… а то… Я позову на помощь Зигзага!
Незнакомка замолчала и повернулась к ней.
– Ты знаешь Зигзага?
– Да. Это мой друг.
– А куда он делся? Старик попался собаколовам?
– Нет. Он вернулся к своей хозяйке.
Незнакомка сердито оскалила зубы.
– Ну и как он тогда тебе поможет?
Джули растерялась. Но тут вспомнила еще кое-что.
– Тогда я могу позвать Клыка и Драноуха.
– Клыка и Драноуха? – незнакомка подпрыгнула на одном месте. Её темные глаза быстро забегали по сторонам. Это было заметно.
– Нет! Не может быть!..
– Это правда, – подтвердила осмелевшая Тень. – Они так и сказали: мы теперь друзья, малявка.
– Да, они говорят именно так! – Незнакомка заметалась по тупику.
– А если они сейчас придут сюда? Что тогда?
Тень и Джули переглянулись. Собачка подняла голову и громко крикнула:
– Драноух! Клык! Помогите мне!
– Нет! – вскрикнула чёрная незнакомка и прислушалась, приподняв одно ухо.
Кошка осторожно постучала лапками по полу балкона. Получилось отдалённое эхо.
– Слышишь, уже бегут, – обрадовалась Джули.
Незнакомка опять заходила из стороны в сторону, испуганно поджав хвост. Тень ещё громче заперебирала лапками.
– О ужас! – воскликнула незнакомка и ринулась прочь.
В скором времени её и след простыл.
– Здорово мы её напугали! – одобрила Тень, спрыгнув на асфальт.
Джули слабо вильнула хвостом.
– Странная собака… – задумчиво проговорила она.
– И не говори – город полон сумасшедших! Я же тебе говорила, что на улицах опасно, – напомнила кошка. – Ну а теперь – пойдём к твоему дому!
– К мосту? – переспросила Джули.
– Нет, до самого твоего дома. Что-то мне подсказывает, что идти нам лучше вместе, а, подружка? – И Тень весело подмигнула ей.
Глава 9. Последняя глава
Хозяин, Приятная Дама и их собаки до самого обеда (с небольшим опозданием на него) ездили по городу, выискивая Джули. Они заезжали в самые тёмные и опасные переулки, расспрашивали о пропавшей собаки разных подозрительных типов, которые попадались им в этим жутких переулках. Они ещё раз заехали в приют, но Джульетты не было и там.
Вернувшись домой, Хозяин нашёл карту города и вычеркнул те улицы, где они уже искали. Приятная Дама в это время готовила обед, а Пятныш, Чернолапый, Серый и Чайка побежали расспрашивать соседских псов – вдруг кто-нибудь из них на прогулке увидел их подружку. Никакого результата.
И вот, после обеда, вооружившись и приготовившись искать Джули до конца, в дверь дома Хозяина кто-то тихо поскрёбся. На пороге стояла Джульетта собственной персоной, а с ней – маленькая серая кошка.
Не передать той радости, которая охватила всех при этой встрече. Даже кошка, которая никого не знала и вообще-то остерегалась собак, громко мурлыкала и тёрлась о ноги и лапы каждого идущего мимо неё. Джули носили на руках, лизали ей уши, гладили по голове и радостно тёрлись боками. Хозяин на радостях начал танцевать с Приятной Дамой, Чернолапый быстро-быстро завертелся на одном месте и поймал зубами собственный хвост. Пятныш испуганно расспрашивал о её приключениях, а Серый и Чайка быстро принесли еды ей и кошке.
Кстати, Тень Хозяин на следующий день подарил другой своей соседке – пожилой даме, которая выращивала на своём огороде помидоры. К счастью, у неё аллергии на кошек не было И дама и Тень влюбились в друг друга с первого взгляда. А собаки стали лучшими друзьями и защитниками маленькой серой кошки.
Уже вечером зазвонил телефон. Хозяин взял трубку и долго кому-то рассказывал о чудесном возвращении Джули. Когда он вернулся в гостиную и снова взял книгу «Сто один далматинец», то не продолжил чтение, а удивлённо воскликнул:
– Вы представляете – мне звонили с приюта. Я рассказал, что Джули нашлась, и все работники порадовались за меня. Но самое странное – сегодня у дверей приюта нашли двух огромных псов. У одного из них надорвано ухо, а у второго обломан клык. Когда открыли дверь, собаки с такой радостью бросились внутрь, что можно было подумать – они всегда мечтали здесь жить. Вы можете себе это представить? Я с трудом. Завтра приеду и проверю. Интересно, какая собака рассказала им про приют?..
