Сей замечательный гримуар носил название «Записки Годранга» и хранил в себе описание каких-то судьбоносных магических экспериментов, проводимых Лучезарным и эррисарами в прошлом. На мой вопрос, почему книга при всей своей важности находится практически в открытом доступе, а не хранится за семью печатями в тех же подземельях замка, где якобы почивает его хозяин, «оборотень» ответил, что гримуар с секретом: прочесть его могут только те, кому он захочет открыть свои тайны. При этом каждому любопытствующему этот вредина выдает разные куски мозаики, предлагая собрать общую картинку, используя другие источники.
– А зачем ты привел к ней нас? – спросила Клотильда, которой к тому времени уже сняли со рта эластичную ленту, взяв с девушки подкрепленное магической клятвой обещание не использовать свой дар на эррисаре и его приближенных. А лучше и вовсе не применять, разве что при особой необходимости.
– Хотел узнать, что Годранг покажет вам, – сказал Закари и, хитро ухмыльнувшись, что при его внешности выглядело жутковато, поинтересовался: – Что видите, леди?
– Схемы какие-то, – честно ответила я. – И пояснения мелким шрифтом.
– Фасон платья, – сосредоточенно разглядывая желтый разворот сквозь магический щит, задумчиво пробормотала блондинка. И, неуверенно взглянув на нас, тихо добавила: – Свадебного.
– А я вижу маму! – радостно воскликнула черноволосая малышка, едва ли не подпрыгивая на закорках «мишки». – Зак, мама там? Я соскучилась. Давай ее достанем из книжки? – предложила она, на что большой и грозный монстр неожиданно стушевался и торопливо свернул экскурсию, заявив, что всем неплохо бы отдохнуть в его владениях.
На этом наша развлекательно-образовательная поездка и закончилась. Покинув музей, мы вернулись в не менее мрачный, но куда более населенный замок, где нас сдали на попечение управляющего. Он-то и занимался нашим устройством в женском крыле. Нам с компаньонкой выделили соседние комнаты со всеми удобствами и общей ванной. А маленькую леди Грэй поселили напротив и приставили к ней няню из числа эррисарских наложниц, которая, по заверениям Закари, имела опыт воспитания детей, так как была старшей дочерью в многодетной семье.
– Ты меня не слушаешь! – возмутилась Тиль, отложив в сторону гребень.
– Ну почему же? – слукавила я, так как действительно на время выпала из реальности, погрузившись в воспоминания.
– Не слушаешь! – повторила подруга, соскочив с кровати, и, подойдя к окну, уставилась на скрытый под туманной вуалью Йой.
– Оцениваешь свои будущие владения? – подшутила я над ней.
– Нет, думаю про волшебную книгу, которая показывает каждому свое, – не замечая мою иронию, отозвалась собеседница. – Может, она как волшебное зеркало в кабинете миледи Рид – прорицатель, который преподносит нам лишь кусочки нашего будущего или какие-то важные символы, намеки. Ведь только я увидела свадебное платье, а учитывая мое стремление найти достойного мужа… ну ты поняла.
– Угу, – качнула головой я, пытаясь сообразить, на что же тогда Годранг намекал мне всеми этими запутанными схемами? Прочесть их описание я, к сожалению, не успела, хотя они вроде были на моем родном языке. И как понимать образ Регины, увиденный малышкой? Просто тоска по матери или что-то большее?
Пока мы с компаньонкой размышляли на эту тему, в дверь тихо поскреблись. Я настороженно взглянула на Тиль, она на меня, так как время для визитов было уже неподходящее. Когда тихий стук повторился, я громко сказала:
– Войдите! – и на всякий случай активировала снежную плеть. Вдруг какое-нибудь чудище спьяну перепутало наши апартаменты с комнатами наложниц, расположенными дальше по коридору. Доказывай потом, что ты не шлюха… ну в смысле не девочка из гарема.
Однако опасения оказались напрасными, и боевое заклинание пришлось развеять. Нас навестили не мохнатые чудища, а новоявленная няня, с порога сообщившая, что не может успокоить ребенка. Маленькая леди Алиса больше часа плакала, уткнувшись в подушку, требуя либо маму, которую похитила какая-то страшная книжка, либо неизвестного мишку. Беспокоить же хозяина девушка побоялась из-за возможности впасть в немилость к эррисару, а ей требовалась работа и деньги, чтобы кормить младших сестер и братьев. Раз мы с малышкой вроде как из одного поселения, няня решила обратиться за помощью именно к нам. И вид у нее был такой грустный-прегрустный, что не посочувствовать бедняжке оказалось сложно. Я поднялась с кресла, намереваясь навестить мелкую плаксу, но Клотильда жестом меня остановила.
– Сама схожу, – сказала спокойно. – Колыбельную ей спою, сразу все проблемы и решу.
– Но ты обещала милорду не использовать дар, – напомнила я.
– В случае особой необходимости – можно, – усмехнулась подруга. – Он сам сказал.
Пожелав мне спокойной ночи, она ушла вместе с гостьей. А я, взяв забытый подругой гребень, начала тоже неторопливо расчесывать свои длинные черные волосы и пытаться разложить по полочкам то, что теперь знала про Изнанку. Лучезарный, несмотря на слова Закари, все равно никак не ассоциировался у меня с Сияющим – божеством, чьи образы я с детства видела в посвященных ему храмах. Там же можно было найти и изображения про́клятого бога Аштарэта со свитой черных чертей, чем-то похожих на магов Шеасса. А может, эррисар огня все перепутал или специально переврал? Вдруг их жестокий повелитель и есть наш проклятый бог, а Сияющий – тот, кто выступил против этого всемогущего беззаконника и отправил его в принудительную спячку, наказав заодно и его распоясавшихся подданных?
Уф-ф-ф… как узнать истину, если даже у гримуара в этом туманном мире для каждого своя правда?
Ночью в Рассветном…
– Я не уверен, что получится, – задумчиво проговорил милорд Дэйрар, разглядывая золотистую вязь киритов на запястьях бывшего эррисара. – Мои порталы, конечно, сейчас более стабильные и, наверное, даже безопасные для людей, хоть я и не проводил испытания пока ни на ком, кроме себя, но… это же другой мир, Варг! С чего ты решил, что мне удастся проложить туда путь, используя брачный рисунок в качестве ориентира?
– Не только рисунок, но и это тоже, – сказал Варг, повернув кисть, на пальце которой красовался перстень с камнем-хамелеоном. – Обручальные кольца связаны, я сам заложил в них эту особенность. Они как неотъемлемые части целого. Используя одну, можно попробовать построить портал туда, где находится вторая.
– Не боишься, что вся ваша компания, попав на Изнанку, рухнет на голову твоей бедной жене? – усмехнулся седовласый гость, откинувшись на спинку кресла.
Они сидели в палате, где Варг восстанавливался после ранения. У дверей по-прежнему стояла вооруженная охрана, которая то ли защищала раненого от нежелательных посетителей, то ли сторожила, чтобы не сбежал. Но, так или иначе, гостей к нему пропускали. Возможно, потому что этим гостям сложно было отказать. После того как его светлость пришел в себя, Регина выполнила обещание и привела к нему Эннарин с Ингольвом. Если опустить эмоции, связанные с пробуждением раненого, беседа у троицы верных друзей вышла весьма познавательной и плодотворной.
