Я замерла.
– А у нас разве завтра зачет по «невербалке»?
Улька укоризненно на меня посмотрела.
– Хель, зачет через неделю. А завтра проверочная по последним трем темам. Надеюсь, ты успеешь хоть что-нибудь прочитать за оставшийся выходной?
У меня все похолодело внутри.
Традиционная невербальная магия – мой самый страшный кошмар, исключая, пожалуй, только Темного Князя. Единственный предмет, на котором невозможно списать. Потому что теорию по нему мы готовили самостоятельно, зато всевозможные жесты, как раз и являющиеся предметом изучения, на зачете требовалось наглядно продемонстрировать. А я в них с самого первого дня ни в зуб ногой. И хотя невербальная магия началась только в этом году, уже с ужасом думала об экзаменах и о том, что пересдача закончится для меня или сломанными пальцами, или жутким стрессом для преподавателя. Последнее, естественно, было предпочтительнее, но вряд ли господин Знудиян, который будет доставать нас еще три года, обрадуется, если поймет, что я использовала на нем свою пыльцу.
– Хель, ты чего застыла? – с подозрением спросила баньши. – Только не говори, что ты опять не читала!
Я промолчала, а про себя подумала, что в последнее время мне было не до этого. Для Знудияна это, конечно, будет слабеньким оправданием, а значит, в скором времени меня ждет очередной «несданчик», которых к концу семестра точно наберется штук пять или шесть.
Улька, все поняв по моему выразительному лицу, всплеснула руками и отправилась в душ, прекрасно зная, что стыдить меня бесполезно. Ну не даются мне точные науки! Никогда не давались, иначе я бы уже получила диплом в единственной в Преисподней Академии демонов, откуда меня поперли в первый же год за конфликты с руководством.
Зато свой последний выходной мы провели с пользой. Васька, облазив окрестности Города, добыл для Йержа кучу полезных и несколько очень редких трав на продажу; Улька, забравшись на ближайшие к лесу скалы, смогла посоперничать в громкости завываний с ветром; Мартин почти дочитал свою книжку и от радости в буквальном смысле светился изнутри. Зырян на природе сладко выспался и снова налопался от пуза; Шмуль познакомился с очередной очаровательной феечкой. А я… ну, пожалуй, только я не смогла осилить к обеду даже одну главу из учебника, хотя приложила к этому массу усилий.
– Уф! – сказал после обеда оборотень, сыто рыгнув и отвалившись от стола. – Уже забыл, когда я так наедался.
– Все неделю одни перекусы, и те на бегу, – кивнул Шмуль, догрызая свиную кость. Зубки у фея даром что маленькие, но по остроте не уступят врыдловским, так что костный мозг он добывал с такой легкостью, что только хруст стоял. – Но у нас возникла непредвиденная проблема: Марти придется менять гардероб. Мои рубашки, как выяснилось, ему не подходят.
Мы дружно посмотрели на неловко заерзавшего ангела, за спиной которого трепетали небольшие крылышки, и так же дружно задумались. Деньги за ворованные зелья он принципиально не брал. Соответственно, никаких сбережений не накопил, поэтому сменить гардероб самостоятельно ему было не на что. Однако позволить ему ходить по улице в драной рубашке, в которой пришлось на днях прорезать отверстия, чтобы не мялись перья, тоже было нельзя. А нормальная одежда продавалась только в Городе – УННУН снабжал своих студентов лишь минимумом вещей и защитными балахонами для особо опасных предметов. Стипендий нам тоже не платили, поскольку считалось, что мы находимся на полном университетском обеспечении и таким образом расплачиваемся за шесть лет безбедной жизни, которой нас по определению не могли лишить. Все остальное мы добывали сами, включая деньги и всяческие излишества. Но если те же нимфочки выходные подрабатывали подавальщицами в трактирах, лешие продавали городским забулдыгам бражку собственного изготовления, а кто-то, как мы, сбывал ворованный товар, то Марти ничего этого не умел. В плане самостоятельности он оказался абсолютно никчемным и совершенно не приспособленным к жизни, поэтому проблема, озвученная Шмулем, действительно была серьезной.
– У кого остались заначки? – задал справедливый вопрос фей, когда мы прониклись ситуацией.
И все почему-то сразу посмотрели на меня.
– У Хельки пусто, – тут же сдал меня оракул, лениво потягивая морковный сок. – Она на книжку все спустила. Улька свою долю с врыдлы опять на ингредиенты для эликсиров извела. Я могу дать пару золотых, у Шмуля найдется около десятка, а на Ваську даже не оборачивайтесь – он сегодня на свидание идет, так что денег у него нет.
Под веселым взглядом Зыряна мы неловко переглянулись, но фей, надо отдать ему должное, тут же выложил на стол свою наличность. Одиннадцать монет, к которым оракул добавил два золотых. Из них часть суммы мы должны были заплатить трактирщику за роскошный обед. Еще часть – отложить про запас, потому что до следующей недели, когда Йерж отдаст деньги за новый товар, надо было как-то дожить. В итоге потратить мы могли примерно половину, да и то с оглядкой на цены, которые в Городе ой как кусались.
– К мадам Мими пойдем, – решила я, сгребая наличность в карман. – На пару-тройку рубашек и нормальную куртку этого хватит, а потом докупим остальное.
– Там же дорого, – попытался было возразить оборотень, заставив Мартина сникнуть, но под моим взглядом тут же осекся.
– Зато без обмана. И размеры с него снимут точно, а не как в дешевом салоне – на глазок. Молодые крылья нельзя мять – неправильно вырастут, – добавила я, сбавляя тон. – А у Марти они могут вообще из-за этого не раскрыться, и тогда шиш нам всем будет, а не настоящий ангел.
Васька понятливо вздохнул, и больше возражений не последовало.
– Хель, а Личиана тебе на днях привет передавала, – вспомнила баньши, когда мы, расплатившись, вышли на улицу. – Сказала, что заботу твою оценила, и пригласила заглянуть как-нибудь в гости.
– Чего это она? – удивленно обернулся Васька. – Светом сильно ударилась?
Я хмыкнула и, пока мы добирались до салона, просветила всех относительно своей страшной мсти обнаглевшим бесам. Мартину очень понравилось. Нарезающий круги над нашими головами Шмуль только уважительно присвистнул. Улька, узнав подробности, сперва злобно зашипела, а затем мстительно расхохоталась, потому что Гидес в свое время и ее успел достать. А прижимистый оборотень и вовсе пришел в такой восторг, что к салону мы подошли дружной гогочущей толпой. Внутри, правда, пришлось затихнуть, потому что его владелица не уважала шум. Но мне и там нашлось чем заняться, пока многоуважаемая хозяйка, дама весьма впечатляющих пропорций и довольно крутого нрава, забрала покрасневшего до корней волос ангела, чтобы снять с него мерки.
К счастью, о посетителях она заботилась, так что нам было где посидеть, пока Мартина крутили и вертели смешливые девчонки-примерщицы, а потом такие же смешливые раскройщицы перебирали всевозможные ткани. Мельком оглядев предложенное великолепие, я ткнула пальчиком в то, что мне понравилось, а потом снова забилась в уголок и, пока народ с удовольствием распивал травяные чаи, углубилась в дебри учебника, надеясь, что мои пальцы не сломаются к завтрашнему зачету в попытке повторить описанные жесты.
