– Сядь. Я хочу к тебе прикасаться.
Поколебавшись, я все-таки подвинулась чуточку ближе – настороженная, как лань, и готовая сорваться с места в любой момент. Затем, ежась под тяжелым взглядом, подползла еще чуть-чуть, нерешительно замерев на расстоянии вытянутой руки. А затем меня со спины обняло теплое крыло, нетерпеливо притягивая вплотную, и отстранилось только тогда, когда мое бедро коснулось ровно вздымающейся груди демона, а когти левой руки уперлись в его твердую чешую.
– Останься, – уже ровнее приказал Князь, закрывая глаза и больше не пытаясь посягнуть на мою свободу. Только крылом все так же придерживал, чтобы я не вздумала уползти обратно. – Пока я спокоен, тебе ничего не грозит.
Посидев какое-то время в тревожной неподвижности, я тихонько выдохнула и расслабилась. После чего поерзала, отыскивая более удобное положение, и в конце концов оперлась спиной на чужое крыло, использовав его вместо подставки.
Князь, судя по всему, не возражал, потому что никак на эту наглость не отреагировал. Но, когда я уже решила, что он уснул, неожиданно обронил:
– Ты не похожа на обычную суккубу.
– Что? – От удивления я едва не упала.
– Обычная суккуба не упустит шанса подчинить понравившегося ей самца, – задумчиво проговорил Князь, не открывая глаз. – Все, что вас интересует, это сила, хоть вы и получаете ее весьма сомнительным способом. Но ты не такая. Ты не захотела власти и ударила туда, куда я совсем не ждал… Почему, Ри?
На меня вдруг в упор взглянули наполненные Тьмой глаза.
– Почему ты меня не убила?
Я, не выдержав, отвернулась и буркнула:
– Мне запрещено убивать темных своими силами.
– Суровое испытание для суккубы, – ничуть не усомнился в моей искренности Князь. – Кто тебя наказал?
– Семья.
– Гм, наверное, было за что? – предположил он, с интересом приподнявшись на локтях. – Что тебя сдерживает? Магическая клятва? Обещание? Страх?
Я прикусила губу и, мгновение поколебавшись, все-таки отодвинулась.
– Я покажу, Княже. Только дай мне встать.
Он без возражений развернул крыло, позволяя мне подняться с постели и отойти на пару шагов. Но очень внимательно следил за каждым моим движением, когда я выпрямилась и закрыла глаза. Напряженно шевельнулся, когда я резким движением отвела за спину руки. И шумно выдохнул, когда на моем животе начал проступать затейливый узор из наведенного прямо на кожу заклинания.
Это древняя магия. Наша, темная. И очень жестоко карающая за ослушание. Избавиться от нее нельзя – маменька позаботилась о том, чтобы я даже под пытками не сболтнула лишнего. Но при большом желании эту магию можно ненадолго призвать. Хотя это и потребовало от меня некоторого усилия.
– Заклятие на смерть, – странным голосом протянул демон, когда я открыла глаза и выразительно на него посмотрела. – Теперь понимаю, почему вчера ты не захотела говорить. Сведения о вашей истинной силе тоже охраняются подобным образом?
Я поморщилась, когда извивающаяся змеей надпись на моем животе больно опалила кожу. К несчастью для меня, даже косвенный ответ на определенные темы приравнивался к ослушанию и немедленно наказывался. Поэтому я не говорила вслух. Только показывала. И то не всегда помогало.
– Обмануть его как-то можно? – осведомился его темнейшество, вдоволь насмотревшись на узор.
Я медленно покачала головой.
– Обходные пути? Намеки? Замена понятий?
Я развела руками, стараясь не замечать, как с каждым новым вопросом на моем теле расцветает очередной ожог.
– Но хоть что-то ты можешь рассказать о своем даре? О Свете? И о том, как он воздействует на других?
Я виновато опустила глаза.
– Тогда отзывай обратно, – кивнул Князь, когда удовлетворил свое любопытство, а в комнате ощутимо запахло паленым. – И иди ко мне. Я уберу боль.
На этот раз я не сопротивлялась и без колебаний легла на спину, когда он жестом велел подчиниться. И послушно замерла, хотя смотреть, как он склоняется над моим животом, было несколько… тревожно. Но он не обманул, его губы на самом деле дарили облегчение, а бережное прикосновение пальцев действовало лучше всяких бальзамов. Эх, как жаль, что моя природная магия не позволяла лечить! Впрочем, Князь и сам неплохо справился, сумев исцелить меня так, что даже следов на коже не осталось. Более того, процесс исцеления оказался приятным. Но как только он начал незаметно перетекать в соблазнение, я неожиданно вспомнила:
– Княже, а ты мне вчера обещал что-нибудь интересное показать!
Князь на мгновение замер, словно забыл, что его губы, так же, как и руки, находятся в неположенном месте, а потом с неудовольствием поднял голову.
– Что ты хочешь?
– Найди мне книгу почитать, – стеснительно попросила я, лежа в кольце его рук, как в ловушке. – Что-нибудь о проклятиях, если не трудно.
Он чуть сузил глаза, но по соседству с моей головой рухнуло что-то тяжелое и тут же утонуло в шелках.
– Эта подойдет?
Медленно-медленно повернув голову, я кинула быстрый взгляд на виднеющийся из-за края подушки корешок. А потом ахнула, мощным рывком вывернулась из инстинктивно сомкнувшихся на моих бедрах рук и, не обратив внимания на украсившие кожу порезы, хищным коршуном спикировала на вожделенную добычу.
– «Полное собрание существующих проклятий»! – восторженно прошептала я, сцапав бесценную книжку и прижав ее к груди, как родную. А когда недовольный демон с ворчанием приподнялся, звучно чмокнула его в щеку. – Княже, спасибо! Ты прелесть!
Он растерянно моргнул, но я уже умчалась на другой конец кровати, где удобно уселась, скрестив ноги, торопливо раскрыла книгу и надолго погрузилась в изучение всяких важных и нужных в хозяйстве вещей, которые в свое время мне так и не удалось добыть. Невероятно, что у дражайшего супруга нашелся полный и никем еще не испорченный экземпляр, которых в Преисподней уже не осталось. Но еще невероятнее, что Князь без возражений отдал его мне, да еще без всяких условий. Это настоящее сокровище для тех, кто понимал его ценность! Легендарный и считавшийся утерянным клад, который мне случайно повезло найти!
Торопливо пожирая глазами пожелтевшие от времени страницы, я даже не услышала раздавшийся возле уха странный смешок. И не заметила, как когтистая пятерня легким движением погладила мое бедро, заживляя нечаянно нанесенные порезы. Не отодвинулась, когда супруг с довольным вздохом улегся рядом, властно притянув меня за талию. И без возражений оперлась на него, когда он выразительным жестом показал, что именно так ему нравится ко мне прикасаться.
Надо отдать Князю должное, он не мешал мне с жадностью впитывать мудрость тысячелетий. И не разозлился, что я променяла его поцелуи на какую-то, пусть даже ценную, книжку. Напротив, он нагло воспользовался ситуацией и, получив неограниченный доступ к увлеченно читающему телу, продолжил начатую игру. Так что время от времени мне приходилось стряхивать со своих бедер требующий внимания хвост и убирать настойчивые руки со стратегически важных мест, но в целом это не сильно мешало. А когда муженек сообразил, что отвлекаюсь я только на откровенные приставания, сменил тактику и начал действовать осторожно, исподволь, прикасаясь едва-едва и так, чтобы я не сразу заметила.
