– С возвращением, подруга!
Я уже была готова кого-нибудь убить, но тут у Васьки наконец проснулась совесть. Этот бугай с кряхтением приподнялся и, перехватив мой красноречивый взгляд, поспешил выпрямиться. При этом опершись широкой ладонью на мой живот и неосторожно от него оттолкнувшись.
Я жалобно выдохнула и уже открыла было рот, чтобы высказать все, что я думаю по поводу «горячей» встречи, которая едва меня не добила, но тут подошел Марти и просто поцеловал меня в щеку. После чего все мое возмущение как ветром сдуло, и я, вместо того чтобы выругаться, лишь устало села и раздраженно поддернула сползающее с плеч, еще дымящееся покрывало.
– Я лучше тут посижу, целее буду. И да – всем привет. Простите, что задержалась.
– Тебя не было пять дней! – с упреком воскликнула баньши, подползая ближе и вцепляясь в мою руку.
– Да, – поддакнул плюхнувшийся по другую сторону от меня Васька. – Хель, где ты пропадала?
– Мы беспокоились, – тихо подтвердил ангел, а Зырян тяжело вздохнул.
– Прости, что не успели. Мое видение, как всегда, запоздало, и я… то есть мы… не сразу поняли, что тебя похитили. А когда стало ясно, что Гидес задумал активировать призыв, то помчались со всех ног, но застали лишь пепел и гаснущий круг, от которого не было никакого толка.
– Нас допрашивали, – шмыгнула носом Улька. – Всех в универе наизнанку вывернули, кто мог тебя видеть или знал Гидеса лично. А бесы и сейчас под замком сидят – директриса больно разозлилась, что кто-то посмел использовать у нее под носом магию крови.
Я тяжело вздохнула.
– Вы не виноваты. Это я не поняла, что Гидес оказался двоедушником, иначе фиг бы показала ему вторую ипостась. Надеюсь, из тех уродов никто не уцелел?
– Можешь не сомневаться, – кровожадно оскалился Васька. – Когда мы пришли, от вампиров остались лишь три горстки праха, а от бесов и того меньше. Только Гидесу повезло – он стоял далеко от эпицентра. Но я так спешил, так спешил, что споткнулся и случайно разнес его обгоревшую голову… так что у бесов больше нет вожака. Да и сами они здорово потеряли в численности. Директриса, говорят, одного живьем заглотила, когда выясняла, что они сделали с перспективной ученицей.
Я против воли фыркнула.
– Да прям, какие у меня могут быть перспективы?
Оборотень радостно осклабился.
– Понятия не имею! Но Жаба отправила старейшине рода Асхар официальное письмо с разъяснениями причины смерти его приемной дочери и горстку праха на опознание. А также слепок с воспоминаний нашего Зыряна, подтверждающий, что вампиры втроем напали на ученика младших курсов, нарушив тем самым с дюжину своих и не меньше наших законов. Говорят, старейшина прибудет сюда лично, чтобы провести расследование, но директриса уже во всеуслышание объявила, что смерть Асаки и помогавших ей бесов всецело лежит на совести последних.
Я скривилась.
– Очень умно. Бесам мстить никто не станет – они и так отверженные. Низшая каста, о которую вампиры не станут марать руки. А предъявлять претензии хозяину Гидеса бессмысленно – он уже мертв.
– Но старейшина-то об этом не знает! – брякнул Васька, прямо-таки лучась непонятным удовлетворением. Однако тут же осекся, заметив, что прямо у двери появилось овальное окно телепорта. После чего торопливо отполз под прикрытие стола и уже оттуда шепотом добавил: – Зато, кажется, ее пупырчатость узнала о твоем возвращении…
– Хельриана Арей Нор Валлара! – подтверждая его слова, рявкнули из портала. – Немедленно ко мне в кабинет!
Я со стоном закатила глаза.
– Демон! Даже в себя прийти не дадут…
– Сейчас же! – прошипела госпожа Девелар, и мне ничего не оставалось, как подчиниться.
– Удачи, – прошептала Улька, мудро отползая поближе к оборотню. Мартин лишь ободряюще сжал мою руку, словно говоря, что беды со мной там не случится, Шмуль недовольно пробормотал что-то насчет комаров и вездесущих земноводных, а Зырян с какой-то мрачной торжественностью кивнул.
– Иди, Хель. Я за тобой пригляжу.
Я внимательно посмотрела ему в глаза, ставшие похожими на два бельма, но спросить о причинах столь резкого прогресса с даром не успела. Невесть откуда поднявшийся ветер с такой силой наподдал мне пониже спины, что я ласточкой влетела в пригласительно распахнутый портал и, запутавшись в покрывале, едва не растянулась на траве в кабинете директрисы.
Портал тут же схлопнулся, отсекая меня от друзей, но я не особенно расстроилась – раз Зырян окунулся в прозрение, значит, ребята узнают все до последнего слова. Причем, в отличие от прошлого раза, оракул вошел в транс почти мгновенно. Наверное, книга-артефакт наконец сработала.
Поддернув скользкое покрывало, я с достоинством выпрямилась и, отыскав глазами свободный пенек, тут же на него уселась, демонстративно выставив вперед голые ноги.
– Звали, госпожа Девелар?
При виде такой наглости у сидящей за столом огромной ящерицы нехорошо сверкнули глаза.
– Х-хельриана… – прошипела она, буравя меня тяжелым взглядом. – С-соблаговолите объяс-снить, что с-с вами произош-шло? Кажется, мы договорились, что обо всех проблемах вы будете мне докладывать заранее, не так ли?
Я сделала честное лицо.
– Видите ли, мадам, я, если вы помните, демоница. А когда демона призывают, обычно это происходит неожиданно и… как бы поточнее сказать… внезапно. То есть без предупреждения. И, само собой, в самый неподходящий момент. Поэтому, вероятно, имеет смысл задать ваш вопрос тем, кто организовал мой уход из УННУНа. То есть бесам, которые уже давненько имели на меня зуб, о чем вам, как мне показалось, и без напоминаний прекрасно известно. Заранее прошу прощения, если это не так, и вы все же успели забыть о наших маленьких разногласиях с представителями этой расы, но я никак не предполагала вплоть до момента похищения, что эта помесь врыдлы и гиены вообще до такого до…
– Довольно! – рявкнула Старая Жаба и, протянув лапу, выудила из-под стола тоненькую папку с вложенными листочками. После чего швырнула ее через весь стол и снова прошипела: – Меня не интересуют ваши семейные дела, пока они не несут угрозу моему заведению и ученикам. Мне все равно, кто из демонов поставил на вас брачную метку. Но я должна знать, что происходит во вверенном мне учреждении, потому что за каждого из вас, самоуверенных и тщеславных детенышей, я несу ответственность!
Хм, вообще-то демонические метки ставятся в качестве предупреждения: «Не тронь, мое». Они могут быть именными или обезличенными, брачными или просто обозначающими, что добыча кому-то принадлежит. Увидеть их может любой, кто умеет читать ауры. Но, если верить Асаду, муженек свою метку скрыл, причем я даже догадываюсь, в какой момент это произошло, однако директриса почему-то в курсе. Вероятно, за это надо поблагодарить Личиану: магия живых на мертвых не действует, так что уловка мужа здесь не сработала. А умертвие, числясь преподавателем, обязано докладывать директрисе обо всяких несуразностях.
