Последнее, что было сказано тогда и о чем он вспомнил теперь, в собственном кабинете, прозвучало примерно так:
– Что ж, добром не получилось, придется заставить вас о свалке забыть. Нет ее, леса нет, ничего нет. И не было. И не будет. До свидания!
* * *
– Уфф! Кажется, все получилось! – услышала Лариса, нервно колупавшая краску на скамейке недалеко от особняка Бирюкова.
– Светка, ты бы знала, как я волновалась! Он тебя когда впустил, мне сразу всякие дурные мысли в голову полезли.
– Какие еще мысли?
– А вдруг он тебя убьет? Или в доме запрет?
– Глупости какие.
– Нет, не глупости. Ну почему ты против того, чтобы с нами Антон ходил? Он все-таки парень.
– Ларис, не хочется мне об этом больше говорить. Ну пойми, не хочется!
– Ладно, не кипятись. Рассказывай.
– В общем, я этому Ивану Петровичу попыталась все спокойненько объяснить. Но он начал орать. Представляешь, так взбеленился, что даже из транса выпал.
– Какого транса?
– Голову ему немного задурила, чтобы не сильно резвым был.
– А ты что?
– Что… Заставила его забыть о свалке. Что я еще могла сделать?
– Думаешь, поможет? – В голосе Ларисы Угоша уловила сомнение.
– Спрашиваешь! Я сильное заклятие наложила. Мне его не Гарпина – мама показывала. Кого угодно проберет!
– Молодец! – похвалила Лариса. – Куда теперь пойдем?
– Не знаю. Давай проведаем Бакса. Все равно делать пока нечего. А песик, возможно, нам еще пригодится.
Подруги, обсуждая подробности проведенной операции, миновали несколько домов, но, едва попав в нужный двор, наткнулись на «сюрприз». Сюрпризом оказался маленький Толик – пацанчик, которого несколько месяцев назад им пришлось спасать от Влада. Он, как и тогда, возился в жасминовых кустах с кошкой.
– Этого еще нам не хватало! – шепнула Угоша, мгновенно сообразив, что пользы от бывшего первоклашки не много, а вот помешать он может запросто.
Толик тем временем вскочил, подхватил кошку и с улыбкой до ушей понесся к своим странным знакомым.
– Я знал, что вы придете! Это был не сон! Не сон!
– Ну и ладно, ну и не сон, – приструнила его недовольная Угоша. – Чего раскричался? Вон у твоей кошки от испуга глаза наружу выскочили.
– Не выскочили. Это вы шутите. Я не буду кричать… Скажите, а вы – фея?
– Фея, – без ложной скромности честно призналась Угоша.
– А вы? – с неменьшим уважением глянул Толик на Ларису.
– Я нормальная, – ответила она, но, видя, что ее юмор не оценили, уточнила: – Толик, я не фея. Я просто с феей очень сильно дружу.
– А фея…
– Меня Светой зовут, – подсказала Угоша.
– Света, научи меня, чтобы я все мог, как ты.
– Толик, я не золотая рыбка. Желания не исполняю.
– Мне три не надо. Мне всего одно.
– Зачем оно тебе?
– Я хочу всяких животных лечить.
– Вот закончишь школу, поступишь учиться на ветеринара и лечи себе.
– Но, если я узнаю, о чем они думают, ведь это лучше будет?! – не унимался Толик.
– Лучше. Но способностей к разговору с животными я у тебя не чувствую. Поэтому давай поговорим о другом. Ты Влада не видел?
Почему-то Угоша была уверена, что при упоминании этого имени Толик испугается. Но ничего такого не произошло. Без всякой дрожи в голосе он ответил:
– Сегодня его не было. Он теперь меня не трогает. Он вас боится. – Потом помедлил и добавил: – А ты, Света, не думай, что я перехочу учиться с животными разговаривать. Ну и что, если у меня способностей нет. У меня сначала и к арифметике способностей не было. Совсем никаких. Наша Марьпетровна даже меня однажды обозвала!
– Как обозвала?
– Ты, Толик, гу… гуманитарий! Вот как! Это плохое слово?
– Не очень, – засмеялась Лариса. – А дальше что было?
– Дальше? Дальше мама сказала, что если я не буду примеров бояться, стану все уроки делать, то способности сами появятся.
– И как?
– Хорошо! Появились.
– Вот и молодец.
– Да. Поэтому, если вы меня не будете учить с животными разговаривать, я сам начну учиться. И у меня, как с математикой, все получится.
– Учись, Толик, учись… – произнесла, не вдумываясь больше в его ответы, Угоша.
Потому что в этот момент железная дверь одного из подъездов распахнулась, выпуская Влада с Баксом на руках. Девочек и Толика от него надежно укрывали кусты. Влад огляделся и, не заметив никакой опасности, опустил на асфальт пса, который тут же затрусил к ближайшему столбу по своим неотложным делам.
– Смотри, – подтолкнула подругу Угоша, – наш любитель кошек объявился. Мне ему показываться не стоит. Он и так уже нервный. А вот с Баксом поговорить надо. Как бы так сделать…
– Подожди, я сейчас!.. – Лариса отклонила ветку сирени, выбралась на тротуар. Увидев ее, Влад отшатнулся, споткнулся о подвернувшийся под ноги кирпич, грохнулся на спину. Лариса бросилась к нему, но он уже вскочил и, потирая ушибленное бедро, воскликнул:
– Опять ты!
– Я. Не очень ушибся? – спросила Лариса, искренне испугавшись за Влада. Краем глаза она заметила, как Бакс, поочередно обследуя кусты, скрылся за нужной сиренью.
– Какое тебе дело? – не слишком уверенно огрызнулся Влад. – Вообще, зачем ты сюда притащилась?
– Случайно вышло, – слукавила Лариса и, заметив недоверие в глазах своего собеседника поневоле, добавила: – Да ты не бойся. Я ведь не кусаюсь!
– С чего ты решила, что я кого-то боюсь?! – взвился Влад.
– Вот я и подумала: человек ничего не боится, подойти, что ли, познакомиться. Ты в какой школе учишься?
– А тебе какое дело?
– Просто… В своей я всех старшеклассников знаю. Ты, наверное, из триста шестой?
– Ну да.
– Какой класс?
– Девятый «В»… Послушай, эта твоя… подруга?..
– А, Светка? Что тебя интересует?
– Тогда, прошлой осенью… Она меня загипнотизировала, что ли?
