– Да-а-а-а. – Антон встал, прошелся по комнате. – Об этом мы как-то не подумали.
– Вот то-то и оно… Но бездействовать все равно нельзя, поэтому давайте соображать, как из ситуации выкрутиться.
Варя подошла к окну, оперлась на подоконник. За стеклом легкий ветерок играл листьями калины, цвели ромашки, летали бабочки, шастали кошки и собаки, куда-то торопились люди. Обыденно, просто… А всего в нескольких десятках километрах от этой простоты небольшой, но от этого не менее важный лес ожидал своего конца.
– Значит, так, ребятушки. Писать статью я буду. Это, конечно, авантюра чистой воды. Ну да ладно. Дополнительно постараюсь добиться, чтобы озеро осмотрели люди никак не связанные с Бирюковым. Это называется независимая экспертиза.
– А если тебя все же назовут чокнутой? – тихонько напомнил Генка.
– Ваша Пипеткина в таких вещах, как наличие подземных источников, ошибаться не может. Обвинив меня, они вынуждены будут проверить озеро.
– Конечно! – воскликнул Антон. – Пусть проверяют. И убеждаются, что мы не сочиняем страшилки для населения!
– Одновременно я напишу в санитарно-эпидемиологическую станцию. Только тут, конечно, доказательства нужны, которых нет. Да, проблемку вы мне подкинули.
* * *
К половине третьего ночи статья была готова. Усталая Варя перечитала заглавие: «Чистая вода – живая вода…»
«Да, это хорошо. И вообще, статья получилась. Если напечатают – взорвется, как бомба…»
Утром, перед работой, она отправила текст на электронный адрес газеты, на страницах которой неоднократно размещали ее заметки на тему ветеринарии и экологии, и пошла к своим пациентам. Теперь оставалось только ждать.
* * *
– Свет, а Свет, – окликнула подругу Лариса, после того как джип Бирюкова в сопровождении Волчка скрылся за поворотом. – Как ты думаешь, мы его до конца напугали или так себе?
– Не помер, значит, не до конца, – отшутилась Угоша. Ее глаза светились от возбуждения, на лбу поблескивали капельки пота. – Устала я как собака! На расстоянии растениями управлять – это не фунт изюма. Высшая магия! Меня теперь Гарпина обязана в следующий класс без экзаменов перевести.
– Ты шутишь или хвастаешь?
– Шучу! Хвастаюсь! – рассмеялась кикимора.
Лариса вздохнула.
– Между прочим, то, что ты делаешь, – неправильно.
– Это еще почему?
– Не догадываешься? Иван Петрович – человек. Взрослый человек. Нельзя с ним так жестоко.
– Да? – Голос Угоши дрогнул. – Значит, мне его пожалеть надо?
– Наверное, – Лариса неуверенно пожала плечами.
– А он пожалеет потом мой лес? Зверюшек пожалеет? Знаешь, Ларис, я все равно буду Ивана Петровича пугать, потому что пока ничего другого не придумала. Потому что он готов убивать, а я всего лишь пугаю… И вообще, ты со мной или…
Лариса помолчала, затем подошла к подруге, глянула в упор:
– Разве я тебя одну оставлю? Конечно с тобой.
Кикимора благодарно улыбнулась.
– Тогда скажи, как ты думаешь, Волчок сумеет проследить, где этот свалочник работает?
– Сумеет. Машину он, конечно, не догонит. Но по запаху дойдет.
– Что ж, будем ждать…
Ждать пришлось долго. Прошел час, другой, а волк все не возвращался. И, только когда солнце вошло в зенит, большое серое тело зверя скользнуло из-за угла ближайшего дома.
– Где тебя так долго носило? – накинулась на волка Угоша. – Мы тут с Ларисой от жары уже испарились!
– Вы стоя испарялись, а я при этом еще и бегал, – укоризненно проворчал Волчок. – И вообще, Уг, если ты в ссоре со своим Антоном, то нечего кричать на меня вместо него!
– Я? Кричу на тебя? Вместо Круглова?
– Правда, Свет, ты, как только с Антоном поцапалась, стала на Волчка срываться. Не замечаешь? – вступилась за волка Лариса.
– Слышишь глас истины? – получив поддержку, Волчок приободрился. – Уг, ты определись, в кого из нас влюбилась, а на кого обижаешься. Если в меня, я все вынесу ради любимой!
– Да ладно тебе, развел философию! Ну неправа я, неправа. Приношу извинения. Кричать больше не буду. По крайней мере постараюсь.
– Благодарствую.
– Ты, чем отношения выяснять, лучше расскажи, почему так задержался. А потом мы пойдем куда-нибудь в тенечек. Мороженого хочется.
– Мне – три порции. За труды.
– Ладно, попрошайка. Рассказывай.
– Я проследил машину до самой стоянки. Подробности опускаю: долго и неинтересно. Дом, в котором наш дядька работает, нашел. А почему сразу не вернулся… Нет, ну обидно! Гнать дичь и бросить… В общем, я там немного позагорал в кустах. Пока из здания не вышли два человека. Пахло от них знакомо, поэтому я подобрался поближе и стал слушать.
– Как же они тебя не заметили? – удивилась кикимора.
– Уметь надо! В общем, эти двое занимаются нашей свалкой. Хозяин приказал им поскорее завершить дело.
– Вот упертый! Представляешь, Лариса, вместо того чтобы испугаться, Бирюков решил поторопиться! – воскликнула Угоша.
– Тоже вариант. Иван Петрович не дурак и понимает, что если поскорей со свалкой закончит, то мы от него отвяжемся.
– Да, наверное, так и есть… А дальше, Волчок, что было дальше?
– Дальше – эти двое собираются в лес. С каким-то тео… тео-до-литом. В лес – завтра, послезавтра – документы хозяину на стол. И – стройка.
– Ну? Что? Переведи! – взмолилась Лариса, увидев, как побледнела подруга.
– Перевожу. Завтра в лесу будут сделаны все нужные измерения. Потом этот упырь погонит туда технику.
– А мы? А нам-то что делать? Мы же не успеем!
– Успеем, – заверил Волчок и совершенно по-собачьи ткнулся носом в Угошину ногу. – Я тоже сначала расстроился. Но, пока обратно бежал, одну штуку придумал. Смотрите, сейчас все зависит от того, насколько быстро свалочнику подготовят какие-то документы. Я, правда, понятия не имею, что это за штука. Но, судя по тому, что без нее нельзя, – важная вещь. Так?
– Так, – подтвердила Угоша. – У людей без документов ни одно дело не делается.
– Глупо… А теперь слушайте меня внимательно и соображайте: если документов не будет, свалки тоже не будет? Правильно?
– Правильно… – эхом повторила Угоша и вдруг подпрыгнула: – Все! Я поняла!
Она нагнулась и чмокнула волка в нос.
– Антон бы от зависти помер, – оскалился Волчок.
– Ларис, смотри, – не обращая внимания на подколки, принялась объяснять Угоша. – Нужно, чтобы, когда эти двое, которых Бирюков послал, придут в лес, их там правильно встретили и правильно проводили. Документов нет, свалки тоже нет!
