– А вы хоть знаете, что этот человек собой представляет?
– Догадываюсь. Но меня это не касается.
– А почему я его достаю уже несколько дней, вы узнать не хотите?
– Только из любопытства, – равнодушно сообщил мужчина. – А вот ты, – он ткнул в нее длинным тонким пальцем, – ты меня действительно интересуешь. Возможности твои вижу, а сущность понять не могу. Не похожа ты на начинающих девчонок-экстрасенсов.
– Не похожа – и не похожа! Это вас не касается! – огрызнулась Угоша.
За время разговора она успела осмотреться, прислушаться к окружающему пространству и поняла, что рано обрадовалась свободе. Да, возможность говорить ей предоставили, но весь дом был накрыт таким же непроницаемым энергетическим колпаком, как тот, что висел недавно у нее над головой. Кроме того, чужое охранное заклятие не позволяло применять здесь, внутри, никакую магию. Даже простейшую.
– Что, убедилась? – усмехнулся маг, внимательно наблюдавший за каждым Угошиным действием. – А знаешь, я тебя не буду ни связывать, ни рот тебе затыкать. Нет смысла. Тем более что поговорить нам все равно придется. Но за границы этой комнаты переступать не советую. Небезопасно для жизни. Поверь.
– Я чувствую, – тихо сказала кикимора.
– Вот и молодец. Меня, кстати, можешь называть Деймос.
Угоша еле сдержалась, чтобы не запрыгать от радости. Какая оплошность! Имя! Он назвал свое имя! Теперь можно, пусть и не сразу, подобрать ключик ко многим из его заклятий!
Маг, следивший за своей пленницей, рассмеялся:
– Блажен кто верует! Могу огорчить. Деймос – это всего лишь «ужас» по-латыни. А заодно спутник планеты Марс. Я с этим словом никак не связан, но для нашей ситуации оно подходит идеально. Впрочем, я вижу, ужаса ты не испытываешь.
– Представляете, ничего, кроме досады! – немного слукавила Угоша. – Вы, конечно, лишили меня возможности использовать силу, но есть масса незамысловатых способов довести вас до сумасшествия. Не боитесь, что слово «Деймос» через некоторое время станет говорить о вашем состоянии? Или предпочтете меня убить? Не советую. Понимаете, вы хоть и сильны, но вляпались в дурную историю.
– Много ты понимаешь, пигалица, – проворчал маг. – Я не собираюсь обсуждать с тобой свои действия. Эта комната пока твоя. Порог не переступать. Все. – Он шагнул к двери, потом все-таки обернулся: – Как к тебе обращаться?
– Думаете, я назову свое имя? – усмехнулась Угоша. – Вы только что преподали замечательный урок! Зовите меня Фобос. Не слишком подходит для девочки, не особо оригинально, зато – второй спутник вашего любимого Марса. И по латыни, насколько помню, означает «страх». Живите в страхе, уважаемый маг!
* * *
С утра Антон не находил себе места. Волчок, по случаю временного безделья, был отпущен на прогулку. Изображать добропорядочную овчарку ему надоело настолько, что теперь он по-щенячьи носился в пригородном лесу и возвращаться домой не спешил.
Оставшись один, Антон измаялся. Он то садился за компьютер, то вскакивал и без всякой цели спешил к окну. Несколько раз порывался позвонить Ларисе, но звонок не проходил.
Часам к десяти пришло ощущение беды. Оно было настолько реальным, что Антон, не раздумывая, выключил компьютер, взял телефон и вышел из дому. У подъезда он сразу же увидел пунцовую от быстрого бега Ларису. На ее руке набирал густоту большущий синяк.
– Ого! Что произошло?
Лариса, дыша как паровоз, согнулась, оперлась руками о колени. Пот стекал по ее лбу, склеивая челку.
– Ой, подожди, сейчас скажу. Я так бежала!
Через полминуты, с трудом давшиеся Антону, она выпрямилась, спрятала под резинку растрепавшиеся волосы.
– Ну, Ларис, ты теперь можешь говорить?
– Ффу! Могу! Значит, так! – начала она отрывисто. – Наш Бирюков подослал к Варе Харитоновой двух парней. С угрозами. Огромные, как шкафы, бритые… – Девочка поморщилась. – В общем, уголовники.
У Антона вытянулось лицо. Кто мог предположить такое?
– Что с Варей? Как она? Надо срочно сообщить Харитонову.
– Не надо. Все уже нормально. Мы вместе были, когда те ввалились. Но… – Лариса замялась, – нам помогли.
Рассказывать о Владе не хотелось, она и сама не знала почему. Может, опасалась резких и не совсем справедливых слов в его адрес?
– Кто?
– Неважно. Так, человек один… В общем, те, наемники, ушли. Наверное, к Бирюкову побежали докладывать. Я и подумала, ограничится ли он одной Варей? А Пипеткина? С ней даже Волчка рядом нет. Круглов, мне страшно!
Вот они, утренние предчувствия! Антону стало жарко.
* * *
Пока бежали к дому Бирюкова, Лариса рассказала, что с вечера Светка хвасталась какой-то новой задумкой, «от которой у Бирюкова точно крыша поедет!».
– И Волчка я как назло отпустил… – злился на себя Антон.
– Ты его мысленно позвать можешь?
– Далековато. Я уже пробовал. Не слышит.
– Жалко. Он бы нам пригодился.
Скамейка, на которой обычно творила свои козни Пипеткина, оказалась пустой.
– Круглов! Круглов, что теперь будет! – Глаза Ларисы наполнились слезами.
– Так, стоп! Не реветь! – скомандовал Антон, сам готовый взвыть от тревоги и отчаяния. – Посиди здесь, не бойся. Я сейчас.
Он пошел вокруг бирюковского особняка, внимательно вглядываясь в окружающие кусты и окна второго этажа (нижний этаж полностью скрывался за высоким глухим забором). Несколько раз попробовал позвать Угошу мысленно, но в соединяющем их пространстве, обычно подвижном и живом, царила полная тишина. И она еще больше взволновала Антона.
– Ну, ну говори! – Лариса затормошила его, едва завидев.
– Ничего. Вообще ничего. Даже следов ее не ощущаю. Никаких. Вообще-то такого не бывает. Не понимаю…
– Каких следов?
– Энергетических. Их обычным зрением не видно, но, если специально настроиться, можно узнать, кто был, когда, куда ушел.
– Да-да, я поняла. Мне как-то Светка рассказывала. И что?
– А то… Словно Пипеткина тут и не появлялась. Но, даже если она сюда сегодня не дошла, все равно я должен почувствовать вчерашние, позавчерашние следы! Не понимаю…
– Что же делать? Антончик, думай! Думай! Тебя ведь кикиморы научили пользоваться всякими своими штучками! Применяй!
– Легко сказать. На что применять? Мне бы хоть хвостик от следа!
– Эх, Волчка нет! – снова вспомнила про волка Лариса. – Он бы без всякой магии унюхал!
– Стоп! – замер Антон. – Повтори, что ты сказала!
– А что? – растерялась Лариса.
– Ты сказала «унюхал». Как я сразу не догадался! Мне же Гарпина говорила: если ты не чувствуешь никакого энергетического следа, это еще не значит, что его не было.
