– Пап, можешь выбираться. Только какое-нибудь покрывало постели, а то весь изрежешься. Мне ветки мешают стекло очистить.
Когда Иван Петрович, пыхтя и чертыхаясь, выбрался из дома, он тут же наткнулся на взгляд сына:
– Ну чего смотришь?
– Да вот хочу спросить… Что происходит? Почему тут у тебя стулья прорастают? А еще почему мне приходится спасать знакомую девчонку от бандитов, и вдруг оказывается, что прислал их ты… Пап?
– Значит, тебе и это известно? – пробормотал Иван Петрович, до последних слов надеясь, что вполне сможет отделаться молчанкой.
– Представляешь, известно!
– Ну, возможно, это и к лучшему. Тогда вникай. Недалеко от города есть лес. Небольшой, но очень удобный.
– Для чего удобный?
– Слушай и не перебивай. Я в него вложил деньги. Купил. Там будет свалка. Никаких лишних затрат. Хорошая, глубокая котловина. Деревья на дрова пустить – и все. Пока город мусорный завод построит, мы свои денежки отобьем… Ты хоть понимаешь, о чем я тебе толкую? – вдруг запнулся Иван Петрович, заметив отсутствующий взгляд сына.
– Да все я понимаю. А ты пытался понять, что говорили другие? Что свалку там делать нельзя? Что город без воды оставишь?
– И ты с ними? Корми волка, пои! – завопил Иван Петрович.
– Папа, о чем ты говоришь! Это ты меня кормишь и поишь?! Да я вообще у бабушки живу!
– А деньги ей кто на тебя дает? Твои друзья? Дрянь неблагодарная!
– Это я – дрянь? Я смотрю, у тебя все – дряни! Да ты, когда про подземную реку узнал, должен был тут же все прекратить!
– Что-о-о? Ты соображаешь, о каких деньгах, безмозглый, говоришь? От каких доходов отказываешься?
– Мне не нужны твои доходы. Без них обойдусь, если они такие… грязные.
– Ах, грязные! – зашипел Иван Петрович. – Грязные? Может, и отец для тебя – грязь? Убирайся к бабушке, сопляк. Вон из моего дома!
– Из твоего проросшего, заколосившегося дома!
– И помни, я от дела не отступлюсь. Более того, уже сегодня к вечеру мне принесут необходимые документы. А дня через три-четыре я отправлю в лес технику. Понял? Лесорубов отправлю. Бульдозеры.
– Да твоей зеленой знакомой эти бульдозеры…
– Ошибаешься, сынок, – сквозь зубы процедил Иван Петрович и зло захихикал. Смех был настолько сух и холоден, что по спине Влада пробежали мурашки. – Твою подружку уже приструнили. Нашелся хороший человек, помог.
– Какой человек? – растерялся Влад. Неужели и здесь отец постарался, нашел уголовника?
– О! Это Игорь! Помнишь Игоря? – не успев вовремя «затормозить», проболтался Иван Петрович. Но, сообразив, что сказал лишнее, вновь заорал: – Убирайся! Вон из дома! К бабушке! Одумаешься, приходи извиняться. А сейчас я тебя видеть не желаю! Сопляк!
Вне себя от обиды и ярости, Влад вылетел на улицу, громко хлопнув дверью.
«Сопляк? Так, значит, я для него сопляк?» Глаза наполнились слезами. Поспешно смахнув нежелательную влагу, он задумался.
Игорь…
Игоря Влад знал более чем хорошо. Лет пять назад сын бизнесмена заболел. Заболел так, что никакие таблетки из тех, что выписывал доктор, не помогали. Прошел месяц, а состояние все ухудшалось и ухудшалось. Бабушкины подруги подсказали отцу показать сына местному колдуну. Иван Петрович сначала вспылил: всех знахарей он считал наглыми и хитрыми обманщиками, выкачивающими из доверчивых граждан деньги. Но, когда доктор, долго покашливая и старательно отводя глаза, сообщил, что теперь можно надеяться только на чудо, согласился и позвонил Игорю.
После первого же визита знахаря Влад пошел на поправку. Когда мальчик смог самостоятельно передвигаться, лечение было перенесено в дом колдуна, или, как предпочитал выражаться Иван Петрович, экстрасенса.
Этих встреч, несмотря на прекрасные результаты, Влад ожидал с ужасом, как броска змеи. Как привидения из голливудского ужастика. Почему? Может быть, потому, что в момент, когда Игорь заносил над ним свои красивые белые ладони с длинными тонкими пальцами, Владу становилось тоскливо и страшно. Судя по всему, примерно так же колдуна воспринимал и отец. Но расплатился с ним щедро. И вот Игорь возник снова…
Влад передернул плечами. Это существо, Ларисина подруга, страшная, нереальная… Она, несомненно, заслуживала того, чтобы с ней разобрались. Но ликования по этому поводу почему-то не было. Только тревога. Может, из-за Ларисы? С некоторых пор ради нее Влад готов был примириться с существованием кого угодно.
Понимая, что нужно торопиться, он поспешил на автобусную остановку, но, сделав всего пару шагов, вдруг совершенно неожиданно увидел Ларису. Она, размахивая руками, разговаривала с незнакомым парнем. Потом они развернулись, намереваясь уходить.
– Стойте! – крикнул Влад и, не раздумывая, повернул в их сторону.
* * *
– Это еще кто?
– Влада не узнал? – совсем тихо сказала Лариса.
– А, тот самый? Гроза котов и кошек? Он нам сейчас сильно нужен? – не смог скрыть раздражения Антон. Все его мысли были заняты поиском и спасением Пипеткиной.
– Зря ты так… Благодаря ему мы с Варварой Евгеньевной сегодня легко отделались.
Пока они перешептывались, Влад подошел.
– Мы сегодня слишком часто встречаемся, – без всякой подколки отметила Лариса. И, вспомнив последнее замечание Круглова, быстро добавила: – Может быть, ты поможешь нам в одном деле?
– В каком?
– По приказу твоего отца выкрали и где-то спрятали Пипеткину. Ты понял, о ком я говорю? – уточнил Антон.
– Понял. Но, поверьте, я узнал об этом всего несколько минут назад.
– Сейчас твои оправдания никого не интересуют.
– Повторяю, мне оправдываться не в чем! Если ты…
– Хорошо, извини, – сдержался Антон. – Пропала Светка. Мы очень волнуемся. Просто скажи, тебе известно, где она?
– Влад, пожалуйста, если знаешь, помоги! – взмолилась Лариса. – Я верю, что ты к этой истории – никаким боком. Но, может быть, твой отец говорил, куда Светку дели?
– Говорил. Только не куда, а к кому.
– Ну не тяни, быстрее, Влад, быстрее!
– Игорь. Этого человека зовут Игорь. Только…
– Ну же! Ну!..
– Только он не совсем обычный человек. Таких называют экстрасенсами, знахарями, колдунами. В общем, сплошная чертовщина.
– Так, стоп! А вот теперь поподробнее. Пойдем-ка, присядем на скамеечку, чтобы твой папенька нас не заметил, и ты изложишь все, что знаешь об этом типе, – мгновенно оценил услышанное Антон.
Упираться Влад не стал. Не скрыл он и того, что боится Игоря.
– Ладно, боишься – перебоишься. Лучше скажи, ты знаешь, как его найти? – спросила Лариса.
