Кикимора подняла руку:
– Стоп-стоп-стоп! Я не поняла… Да, он самый маленький. Но, между прочим, успел самостоятельно научиться общению с животными. Или кто-то, кроме него, сумеет поговорить с волком и собакой? Покажите мне этого человека, и мы отправим Толика домой!
– Да ладно, Пипеткина, это я так… Толик, значит, Толик… – начал оправдываться Жека.
– Тогда, если больше вопросов нет, я продолжаю. Хотя все уже почти и сказала. Руководить вами будет Варвара Евгеньевна, Генкина сестра. Возражений нет? – Угоша обвела взглядом комнату. – Нет.
– А теперь обсудим подробности, – поднялся со своего места Антон.
* * *
Когда комната начала пустеть, Угоша подошла к Варе:
– Варвара Евгеньевна, нам с вами очень нужно посоветоваться. Конечно, мы думали обо всем договориться заранее, но так уж получилось…
– Я тебя внимательно слушаю, – сказала Варя, догадываясь, что именно сейчас она услышит самое главное.
– Даже не знаю, с чего и начать… – замялась Угоша. – С чего ни начни, вы все равно не поверите.
Варя засмеялась звонко, открыто:
– Милая моя кикимора! После того как я тебя вылечила от пневмонии, после твоей температуры под пятьдесят градусов по Цельсию я готова поверить во что угодно!
– Тогда слушайте! Мы познакомились с одним человеком. Только он не человек.
– Опять? Сколько ж вас, нечеловеков? Надеюсь, его лечить не придется?
– Он из давным-давно вымерших древних народов, о которых даже мы, кикиморы, не помним. В общем, Игорь – его Игорь зовут – хочет передать людям технологию быстрой и безопасной переработки всяческого мусора. Представляете, никаких свалок, заводов для сжигания отходов с дымящими трубами. Ничего такого!
– Он сказал, что представляет собой эта технология? – По Вариному голосу было заметно, что Угошины слова ее одновременно и заинтересовали, и насторожили.
– Да, – ответил за кикимору Антон. – Варвара Евгеньевна, не переживайте! Это бактерии, которые могут жить только в специально созданных условиях. Поэтому все совершенно безопасно!
– Значит, вы за бактериями отправляетесь? – догадалась Варя.
Угоша кивнула.
– Мы привезем пробирки с инструкциями. Но вот что с этим делать потом? К кому идти? Что сказать? Не говорить же, что получили подарок от мага, охраняющего сокровища своего вымершего народа? В общем, Варвара Евгеньевна, спасайте! Придумайте что-нибудь.
– Ну и задачка! – Варя прошлась по комнате, задумчиво теребя прядь волос. – Хотя… Ребятки, а я, кажется, знаю, что мы будем делать! Вот послушайте-ка и скажите, то я говорю или не то.
Когда я училась в университете, нас водили на экскурсию в институт микробиологии. И там, в одной из лабораторий, я встретила своего соседа по дому. Очень пожилой дядечка и, судя по всему, культурный и глубоко порядочный человек. Зовут Сергей Юрьевич. Я и теперь с ним иногда у подъезда разговариваю, он мне очень нравится. Так вот, не показать ли ему бактерии? Думаю, мы вполне можем посвятить профессора во все тонкости нашего дела, не опасаясь, что он о чем-то проболтается в ненужном месте и не тем людям. Как я поняла, Игорь не хочет раскрывать свое инкогнито и дарит технологию анонимно?
– Да, не хочет. Говорит, что им, стражам, это пока не нужно, – подтвердила Угоша.
– Что ж, значит, бактерии просто… возникнут…
– Скажите, а можем мы сообщить о них Бирюкову? Чтобы он отвязался от леса? – спросил Антон.
Варя минутку подумала, взвешивая возможные варианты, затем ответила:
– Антон, у нас нет иного выхода.
Глава 9
Крым… Море…
Телефонный звонок раздался часов в семь утра. Побыстрее, чтобы не потревожить Веру Семеновну, Угоша босыми ногами прошлепала к телефону, предварительно ткнув Ларису:
– Вставай!
Звонил Антон.
– Пипеткина, выходи. Я жду тебя около подъезда. И поторапливайся, а то на вокзал опоздаем. Поезд рано идет, я по Интернету посмотрел. Еще билеты надо купить.
Как захотелось Угоше крикнуть: «Антончик! Я так рада, что ты позвонил! Мне просто до неба хочется прыгать, потому что мы едем с тобой вместе, едем на поезде, на котором я еще никогда не ездила. Мы увидим настоящее море!.. Его я тоже не видела. Я рада, что Игорь оказался замечательным человеком. И вообще, мы с тобой привезем людям такой подарок!»
Но вместо этого она бросила в трубку: «Успеем. Жди», – и пошла проверять, проснулась ли Лариса.
Конечно, та спала. Угоша снова толкнула подругу, потом, не достигнув нужного результата, хорошенько встряхнула ее за плечи:
– Вставай, соня! Антон позвонил. Мне нужно собираться и уходить!
Лариса вскочила, бестолково засуетилась спросонья.
Тем не менее вскорости Угоше был вручен пакет с бутербродами, бутылка минералки и моднячая кепочка по случаю поездки на солнечный юг.
– Слушай, Свет, а денег вам точно хватит? – забеспокоилась Лариса, после того как Угоша попросила одолжить ей небольшую сумочку.
– Еще и останется! Игорь много дал. Кстати, ты молодец, что про деньги спросила. Я тут кое-что забыла!
Угоша достала небольшую коричнево-оранжевую витую ракушку и гладкий зеленый камешек.
– А это зачем? – заинтересовалась Лариса.
– Подарки. Магические. От Гарпины и русалок. Вещи полезные, могут пригодиться.
* * *
Воспользоваться самолетом Угоша побоялась. Чтобы пройти в салон, пришлось бы задурить голову слишком многим. В том числе и экипажу. Смогут ли после этого летчики управлять самолетом, было неясно. Пришлось надеяться только на поезд.
На вокзал добрались без приключений. Сюрпризы начались у касс дальнего следования: ни на один из поездов южного направления билетов не оказалось.
Кассир глянула на Антона как на инопланетянина:
– Да ты что, мальчик! Какие билеты в разгар курортного сезона? Их уже месяц как нет!
– Что будем делать? – растерянно спросил Антон помрачневшую Угошу.
– Давай я внушу, чтобы нам билеты продали, – неуверенно предложила она.
– Бесполезно. Кассирша не сама выдает. Их комп печатает. Его не заставишь. Да если бы и сама. Что толку? На этих местах все равно люди окажутся.
– А если без билетов, а, Антон? Давай вообще без билетов!
– Это подойдет. В вагон пройдем… Заклятие невидимости… Вот только ехать больше суток. Ни посидеть, ни полежать.
