– Он у вас испортился. Воды, наверное, нахлебался! – предположила Угоша.
– Подожди, сейчас увидишь!
Женщина легла на спину, закрыла глаза.
– Мы что, больше никуда не торопимся? – мысленно спросил Антон.
Ответить кикимора не успела. Она и сообразить ничего не успела. Вода забурлила, из-под руки вынырнула большая серая голова с зубастой пастью.
– А-а-а-ааааа!
Правильное решение приняла Инна Тимофеевна, когда увела своих спутников подальше от берега, ни на минуту не оставляемого туристами. Прямо на ее изумленных глазах маленькая, худенькая и весьма симпатичная девочка начала превращаться в клыкастое, когтистое существо, готовое и нападать, и защищаться. Только опыт и выдержка не позволили магу завопить точно так же, как секунду назад вопила Угоша.
– Инна Тимофеевна, не обращайте внимания, – стараясь казаться серьезным, посоветовал Антон. – Вы сейчас наблюдали самую обычную реакцию молодой кикиморы на внезапно возникший непонятный объект. Не бойтесь, она не укусит.
– Фу! Испугала! – выдохнула женщина и, заметив, что девчонка продолжает дрожать, подплыла, дотронулась до ее плеча: – Ну-ка, успокойся, успокойся! Тебе ничего не угрожает.
– Но там рыбы! – отстучала зубами Угоша.
– Пипеткина, это не рыбы. Это дельфины! Очень разумные и добрые млекопитающие, – пояснил Антон.
– Ай, ну вас с вашими млекопитающими!
– Да, такого я не ожидала. Слышала, что кикиморы могут трансформироваться, но не думала, что это происходит так… – Не до конца пришедшая в себя Инна Тимофеевна с интересом наблюдала за спутницей.
– Извините, – потупилась та. – Не успела с собой справиться. Я знаю, что мое поведение – полное бескультурье, но эти дельфины… Откуда они, вообще, тут взялись?
– Я их позвала. Вот этим ультразвуковым свистком. Вы не могли его услышать, зато услышали дельфины и поспешили на зов. Эта троица – мои старые друзья. Мать, отец и сын. Когда-то они попали в мазутное пятно. К счастью, мы с Ярославом – так мужа зовут – вышли тогда на ялике в море и заметили беду.
– А откуда взялось пятно? – спросила Угоша.
В это время один из дельфинов подплыл и легонько ткнулся резиновой мордой в кикиморий бок.
– Люди, Светлана, люди… Море сейчас портят только нечистоплотные и безответственные люди. Они не задумываются, что случится с кожей дельфина, если она покроется слоем непроницаемого для воздуха и воды мазута. А дельфины, они очень доверчивые. Раньше мой народ постоянно пользовался их услугами.
– А у этих есть какие-нибудь имена? – спросил Антон.
– Твой дельфин – самка. Зовут Деля. Ее сынишка – Чуня. Света, Чуня – твоя «лошадь».
– Почему Чуня? – хихикнула Угоша. – Словно поросенок какой-то! – Она уже освоилась и совершенно без опаски почесывала гладкую дельфинью спину.
– Потому что был самым чумазым. Молодой же еще, глупый. Его родители быстро об опасности догадались, в сторону шарахнулись, а этому глупышу все интересно, в самое пятно поплыл. Я его еле отмыла от мазута. Да, Чуня? Плохо быть грязным? – Инна Тимофеевна похлопала дельфина по спине. Чуня фыркнул, как-то по-особому взвизгнул и выбросил фонтанчик воды. – А папу этого малыша зовут Плюха.
– Почему? – снова засмеялась Угоша.
– Когда его отмывали, он все время плюхал плавниками. И мы с мужем на него постоянно покрикивали: «Хватит плюхать! Плюха какой!» Так он и остался Плюхой. Ну что, попривыкли к «рыбинам»? Тогда хватайтесь за них и – вперед!
– Они что, дорогу знают? – удивился Антон.
– Конечно. Память у дельфинов отличная. А к месту тайника я периодически наведываюсь. Они там уже раз пять-шесть побывали.
Вот теперь, когда не надо было работать ни ногами, ни руками, когда вода, разрезаемая телами дельфинов, неслась навстречу сама, когда визжать и орать можно было сколько угодно, и наступил настоящий восторг.
– Инна Тимофеевна, с какой скоростью мы плывем? – прижимаясь к Деле, прокричал Антон минут через двадцать этой невероятной гонки.
– Километров двадцать в час!
– А быстрее дельфины могут?
– Сорок километров – предел. Но нам еще довольно далеко плыть, не будем никого подгонять.
– А ныряют они на какую глубину? – не унимался Антон.
– Метров на триста!
– О-го-го! До тайника вашего донырнут?
– Он на отмели. Всего метров шесть. Даже специального снаряжения не требуется. Только кислородные аппараты.
– А где мы их возьмем?
– Там же. Они на дне, в тайнике хранятся. Я первая нырну, достану маски, потом вы. Не волнуйтесь, все очень хорошо продумано. Кстати, минут через пять мы будем на месте. Солнышко еще высокое. Успеем. Лишь бы внутрь попасть.
– Интересно, сильно тайник засыпало? – без особого волнения спросила Угоша. Сейчас, рядом с Чуней, ей казалось, что впереди их ожидают такие же веселые приключения.
– Не сильно. Но неизвестно, что там произошло за время моего отсутствия. Посмотрим.
В этот момент идущая флагманом Деля сделала в воде немыслимый пируэт, сбросила Антона и, повизгивая, закачалась на волнах. Тот же маневр повторило ее семейство.
– Приехали, – сообщила Инна Тимофеевна.
– Откуда вы знаете? – удивился Антон. – Море там, море здесь…
– Чувствую. Энергетику места, излучения подводного сооружения чувствую. Не забывай, я ведь все-таки не просто археолог. Я – страж.
– Можно мне с вами нырнуть? – попросилась Угоша. – Я умею!
– Нет, подождите здесь. Оба. Покачайтесь пока на волнах с дельфинами, а я вместе с Плюхой нырну, гляну, что к чему. И кислородные аппараты достану, – не терпящим возражений голосом распорядилась Инна Тимофеевна.
– Надолго?
– Нет. Минуты три. Дольше не смогу, дыхания не хватит.
Женщина подозвала дельфина, похлопала его по спине, что-то шепнула, и они вместе ушли в глубину.
Потянулись долгие секунды. Угоша и Антон сквозь толщу воды наблюдали, как Инна Тимофеевна и Плюха опустились к самому дну, продвинулись на несколько метров назад, потом вперед.
– Вход ищет! – догадался Антон. – Пипеткина, зря ты на берегу не осталась. Я и без тебя бы справился. Видишь, тут сплошная легкота.
– Без меня? А с чего это ты решил, что мои личные дела можно делать без меня? С тем же успехом сам мог на берегу позагорать, за крабами поохотиться, пока я за бактериями сплаваю.
– Тебе же сказано: землетрясение было! Вдруг камней навалило? Не женское дело – камни ворочать.
