– Да вот сегодня утром встретили с Ларри бездомного старика, но ничем помочь ему не смог. Горько как-то на душе.
– Всем не поможешь.
– Да, не поможешь, и всё равно чувствую себя виноватым.
Они помолчали, прихлёбывая вкусный крепкий кофе, Алекс даже закурил тонкую сигару, хотя делал это крайне редко.
– Как ты здесь поживаешь?
– Да потихоньку, развод в самом разгаре, адвокаты Прис уже высосали все соки. Отец в ужасе, она запросила 725 тысяч компенсации, это не считая выплат на гардероб, алиментов и прочего.
– Подожди, Алекс, компенсации за что?
– Не знаю, наверное, за жизнь со мной.
– Ты шутишь? Ты что алкоголик, который бил жену и дочь?
Алекс горько усмехнулся.
– Держал взаперти, не давал самореализоваться, изменял, в общем, причин много. Иногда я думаю, что во многом был не прав. Я просто хотел уберечь её от внешнего мира, а она хотела стать актрисой, стать чем-то большим, чем просто женой Алекса Престона.
– Да брось, она хотела получить твою фамилию и часть твоего состояния, которое не с неба на тебя свалилось. Она, что, не знала, как тебе доставались эти деньги?
– Не знаю, Джерри, я уже перестал что-либо понимать. Я считал, что даю ей достаточно, но этого оказалось мало. Нашла мужчину, с которым ей лучше, чем со мной, так пусть он попытается сделать её счастливой, если мне это оказалось не под силу. Только бы развод пережить…
– Тебе очень плохо. – утвердительно произнёс Джерри.
– Ничего, прорвёмся, мне не впервой вставать с колен. Памела мечтала о том, чтобы я всё время находился рядом, посещал благотворительные обеды, светские рауты, в общем, жил, как звезда, почившая на лаврах. Может быть, когда-нибудь так и было бы, но не сейчас.
– Ты уверен? По-моему, ты не из тех людей, кто останавливается. Помнишь наш разговор несколько лет назад, когда ты сказал, что самой тяжёлое в жизни, это ничего не делать?
– Конечно, помню. Я просто хочу всё успеть, пока ещё в силе, и пока мои поклонники любят меня. Я… – он щёлкнул пальцами, подбирая слова – не знаю, как это сказать, что-то должен сделать, отблагодарить их за верность, ведь все эти годы они ждали меня.
– Ты и так делаешь больше, чем нужно. Только мы, твои друзья, знаем, как ты выкладываешься на гастролях, буквально полумёртвый возвращаешься в отель.
– А разве может быть иначе? Люди платят за это деньги, возможно последние. Я не имею права их подвести.
– Но ты не должен так много работать. Отдых нужен всем. В конце – концов, ты тоже человек.
– Да, человек, но буду работать на пределе возможностей и дальше, по – другому я просто не могу.
– А как твой организм? Справляется с таким графиком жизни хозяина?
Алекс с досадой качнул головой.
– Иногда даёт сбои, вот почему я так тороплюсь. У меня нет времени размениваться на мелочи.
Джерри был поражён. Несколько минут он в ступоре просто молчал.
– Последнее время стала болеть спина, но это пройдёт. А так, всё по – прежнему. Доктор Ник говорит, что всё наладится после кратковременного отдыха. Ладно, я не хочу говорить об этом. Больше всего меня убивает то, что я всё время вынужден сидеть на диетах, а потом не могу справиться с раздражительностью. Кстати, – Алекс вдруг по-мальчишески улыбнулся – я познакомился с потрясающей девушкой.
– Сколько их у тебя было…
– Нет, эта особенная. Высокая, светловолосая, и, по-моему, по – настоящему любит меня. Даже нашла общий язык с ребятами.
– Не боишься конкуренции? – пошутил Джерри.
– Конкуренция делает борьбу интересной, не так ли? – в тон ему ответил Алекс.
– Да, пожалуй. Расскажи о ней.
– Её зовут Лора. Мисс Теннеси.
– Ты верен себе, всегда выбираешь красоток.
– Что ж поделаешь, уж такой я. Люблю, чтобы меня окружала красота. Я тебя с ней познакомлю.
– Обязательно.
– Как ты смотришь на то, чтобы как-нибудь собраться и сыграть в футбол, как в старые добрые времена?
– Было бы неплохо.
– Ты как, не потерял форму?
– Мне снять футболку?
Алекс засмеялся.
– Верю, верю, а вот мне придётся туго. Нет прежней лёгкости в теле.
– Не прибедняйся, в «Алохе» ты двигался, как юноша.
В столовую вошла юная блондинка.
– Алекс, ты вообще не ложился? – зевая, спросила она.
На лице певца появилась счастливая улыбка. Он подошёл к девушке, поцеловал в щёку.
– Познакомьтесь, Джерри – Лора.
– Очень приятно.
– Мне уже Алекс успел рассказать о Вас.
– Да? И что же он рассказал? – кокетливо поинтересовалась Лора.
– О том, какая вы необыкновенная. Он не преувеличивал.
– Эй, ребята, я вам не мешаю?
Лора прижалась к Алексу, обняв его за талию.
– Как ты можешь помешать, милый!
Она с такой любовью смотрела на Алекса, что Джерри впервые позавидовал другу и в то же время порадовался за него.
Господи, сделай так, чтобы он был счастлив!
– Ну что же, Джерри, располагайся, ещё увидимся. Я пойду немного отдохну.
– Конечно, Алекс, отдыхай, я найду себе занятие.
Обнявшись пара поднялась наверх. Лора сняла с Алекса рубашку, уложила в кровать, поцеловала и легла рядом, взяв за руку.
– Засыпай, милый.
Она положила прохладную руку на его глаза, и Алекс уснул, как ребёнок, с улыбкой на губах.
Они познакомились в Лас-Вегасе, Лора с приятелем присутствовали на концерте Короля, сначала она получила его поцелуй, а потом попала и в его гримёрную. Их отношения начались практически сразу. Лора, как и все женщины, не смогла устоять перед обаянием и сексуальным магнетизмом этого человека. Это невероятно, но вне сцены Алекс был ещё более привлекателен. Он, как будто снимал маску, и притягивал к себе ещё больше своей непосредственностью и естественностью. Несмотря на молодость, Лора понимала, что если согласится провести с ним ночь, то поставит крест на их дальнейших отношениях, и поэтому рискнула отказаться посетить его номер в отеле. Алекс был поражён этим отказом, но всё-таки назначил встречу на следующий вечер. На первом свидании были цветы, невинные безделушки и его глаза, светящиеся восхищением. И понеслось… Он, несмотря на занятость, всегда находил время позвонить ей, пригласить на ужин, они подолгу беседовали и целовались до боли в губах, дальше он не позволял себе заходить. А потом последовало приглашение в Роузленд. Девушка могла праздновать победу. Поначалу было тяжело привыкнуть к образу жизни хозяина Роузленда: днём он спал, а ночью бодрствовал. Здесь она впервые столкнулась с его тяжёлым характером, к перепадам настроения невозможно было приспособится. И всё-таки она надеялась, что сможет стать незаменимой для него.
