– Улучшится, – уверенно произнес главный инженер. – Вы молодец, что заострили этот вопрос, без вас у нас бы ничего не получилось.
Внезапно он протянул мне руку. Этот жест был столь неожиданный, что я немного замешкался и не сразу подал ему свою.
Мы обменялись вполне дружеским рукопожатием. Интересно, как бы он себя повел, если бы я ему сейчас поведал о ночной сцене, подумал я.
– Надо послать телеграмму в Германию о нашем принципиальном согласии, – сказал я.
– Сегодня же и пошлем. Меня беспокоит другое, уже сейчас нужно думать о том, чтобы получить заказы под новое оборудование. А наш уважаемый Генрих Оскарович не хочет этим озаботиться. Видели бы вы его обиженную физиономию, когда обнародовали результаты голосования.
– И кто же по-вашему этим должен заниматься?
– Вы.
– Но разве вы забыли, что я не работаю в компании.
– Устройтесь, пусть Гессен пока вас зачислит на должность коммерческого директора. Она у нас, кстати, целый год пустует. После того, как ушел последний директор, Александр Михайлович взял его обязанности на себя. Нам очень не хватает такого человека.
Признаться, ничего подобного до сей минуты в мою голову не приходило.
– Я подумаю над вашим предложением.
Струганов, как мне показалось, как-то странно взглянул на меня.
– Вы знаете, что это решение принято во многом благодаря Анастасии. Она очень ярко выступила и склонила колебавшихся. Если бы она промолчала, я не уверен в положительном итоге. Пойду заниматься своими делами.
Глава 23
Я стал коммерческим директором компании «Северное сияние». Это было неожиданно не только для меня, когда Гессен прочитал заявление, он не сразу сумел поверить в реальность того, что было в нем написано. Затем он долго и непонятно смотрел на меня, словно видел впервые, но так ничего и не сказал, а лишь чиркнул ручкой по бумаге.
– Желаю удачи, – То были единственное сказанное им напутствие.
Итак, я стал временно исполняющим обязанности коммерческого директора. И одновременно я понимал, что я вышел на финишную прямую в поединке с моими убийцами. Никаких шансов разминуться с ними отныне у меня не было.
Но проблема по-прежнему заключалась в том, что я никак не мог определить, кто же тот, кто непосредственно попытается свести со мной счеты.
Пару дней назад я сделал одно невероятное открытие. Роясь в бумагах дяди, которыми были забиты ящики его письменного стола, я обнаружил тоненькую папку, написанное от руки название, которое меня просто потрясло: «Мои убийцы».
Я открыл ее, в ней был всего один листок. На нем были выведены фамилии, возле каждой стоял один или два вопросительных знака. Это был хорошо знакомый мне список, так как я тоже составлял точно такой же. В нем было всего единственное отличие, не было имени Анастасии. Выходит, что он тоже ощущал рядом с собой ледяное дыхание смерти и тоже пытался определить, с какой стороны она может дохнуть на него. И тоже как я – неудачно. Иначе вряд ли бы он позволил расправиться с собой.
Я с нетерпением ждал возвращения с задания Антона, надеясь, что его информация хотя бы приоткроет краешек тайны. Но он не появлялся. Меня это тревожило, но пока я решил ждать и не предпринимать никаких шагов, Если обнаружат, чем он занимается, то нельзя исключить самого страшного. Впрочем, долго размышлять на эти темы у меня не было времени, так как со вступлением в должность у меня появились новые обязанности.
На следующий день после этого события меня вызвал к себе Гессен. Было заметно, что он смущен и ему нелегко найти со мной подходящий тон. Он никак не мог определить, кто же из двоих нас главней. По нынешнему статусу, безусловно, он, однако по будущему – вне всякого сомнения – я. И это явно мешало ему строить со мной разговор.
– Евгений Викторович, я хочу вам дать важное поручение. Оно входит в вашу прямую компетенцию, как коммерческого директора. Вы, как человек не здешний, можете не знать, что в нашем краевом центре возводится четырех звездный отель. Он должен быть самым лучшим в городе. Сейчас его администрация изучает вопрос, кому предоставить право на оснащение его мебелью. Так как я не собирался закупать оборудование, то и ничего не предпринимал, чтобы этот очень выгодный заказ достался бы нам. Если удастся его завоевать, то окупим наши затраты на оснащение фабрики достаточно быстро. Но предупреждаю, сделать это будет нелегко, так как кроме нас есть несколько сильных претендентов. Более того, имеется информация о том, что за некоторыми из них стоят криминальные круги. Но коли по вашему настоянию мы приняли такое решение, то вам и добиваться благоприятного исхода дела. Мы вас снабдим всеми необходимыми адресами. Так что приступайте к работе, причем, немедленно. Мы и так упустили массу времени.
Бориса не было, он взял краткосрочный отпуск, поэтому до краевого центра предстояло добираться на машине.
Я решил ехать один. Мое недоверие ко всем окружающим меня людям в последнее время возросло настолько, что я не был уверен абсолютно ни в ком. По крайней мере, в этом случае я не рискую получить пулю спину. А уж если придется вступать в бой, то лучше знать, что тебя никто не предаст. Потому что на войне самый большой урон наносит не противник, а предатель.
О том, что я уезжаю, я не сообщил даже Анастасии. Секретарши же сказал, что меня несколько дней не будет на работе. Для поездки я решил воспользоваться одним из автомобилей дяди, которые стояли в гараже прямо под домом. Я выбрал черную «Волгу» в отличном состоянии и ухоженная, как аристократка. Я положил в нее охотничье ружье, подвесил кобуру с пистолетом под мышку. Экипировавшись, я почувствовал себя несколько уверенней. Уж по крайней мере голыми руками меня никто не возьмет, а если кто захочет отнять у меня жизнь, ему придется заплатить за этот товар большую цену. Теперь можно было отправляться в путь.
Я почти сразу ощутил всем своим телом, как плохо содержится ведущая из поселка в краевой центр дорога. Машина то подпрыгивала на колдобинах, то проваливалась в очередную яму. Теперь я вполне понимал жителей Руновска, которые предпочитали добираться до места назначения на вертолете.
И все же сейчас меня беспокоили не шероховатости дорожного покрытия, а то, что может случиться во время пути. Это была на редкость пустынная трасса, я мчался по ней уже минут двадцать, а мне не повстречался ни один автомобиль.
Но, несмотря на мое полное одиночество, я не сомневался, что меня ждут. Сигналы об этом подавал мне мой организм, который буквально весь напрягся в ожидании этой минуты. Я внимательно смотрел по сторонам, опасаясь выстрелов из-за кустов, но пока было тихо.
Я вспомнил, как несколько лет назад вот так же ехал по пустынной дороге пока внезапно под колесами не раздался грохот взрыва. Машину перевернуло и отбросило на обочину. И одновременно из кустов понеслись в мою сторону пулеметные очереди. Тогда я остался жив только чудом, вернее, роль чуда сыграл взвод наших солдат, который случайно оказался неподалеку. Заслышав выстрелы, они бросились на их звуки и сразу же вступили в бой, частично перебив, частично рассеяв боевиков. Я же отделился царапинами и легкой контузией. Но случись что сейчас, никто на помощь мне не придет, я здесь совершенно один одинешенек. И рассчитывать могу исключительно только на свои силы.
