Гессен, сгорбившись, вышел из дома. Я закрыл за ним дверь на все навешанные на нее замки и отправился спать. Иногда это желание перевешивает все остальные.
Проснулся я от того, что кто-то шумно барабанил в дверь. Я посмотрел в окно, рассвет только начинался и было еще довольно темно. Я накинул халат, засунул за пояс трусов пистолет и в таком виде пошел открывать.
– Кто там? – спросил я.
– Открывай, это Струганов.
Я открыл и сразу же на меня набросился главный инженер. Он нанес мне весьма чувствительный удар в скулу, от которого я покатился по полу. Но я быстро вскочил и встретил его приближение прямой ногой.
Главный инженер был отброшен к стене, я прыгнул на него. Но он не собирался сдаваться, а ударил меня на этот раз в живот. Несколько секунд пришлось ловить воздух ртом, Струганов же не терял даром времени, а снова двинул кулаком меня? на этот раз в плечо.
Я упал, он набросился на меня и стал тузить, пытаясь попасть в самые уязвимые места моего тела. Некоторое время наша схватка продолжалась в партере, затем мне все же удалось упереться ногой в его живот и сбросить с себя.
По-видимому, он уже мнил себя победителем, так как явно не ожидал такого продолжения и несколько мгновений пребывал в растерянности. Я воспользовался предоставленной счастливой возможностью и что есть силы ударил его в челюсть, отправив его в глубокий нокаут.
Пока главный инженер приходил в себя, я прочно оседлал его, прижав руки к полу. Но он и не помышлял больше о сопротивление, мой удар сломил его волю к борьбе. Поняв это, я ослабил хватку.
– Что все это значит, Валерий Анатольевич? – затряс я его за плечи. – Почему вы набросились на меня?
Он сплюнул на пол сгусток крови.
– Где Анастасия, куда вы ее дели, я всю ночь ее искал?
– Вы из-за нее на меня напали?
Он кивнул головой.
– Откуда я знаю, где Анастасия, она взрослый человек, куда хочет, туда и отправляется.
– Не правда, вы ее увезли, вас видели вместе в машине.
– Померещилось.
Струганов попытался встать, чтобы снова напасть на меня, но я сильным толчком вновь уложил его на пол.
– Черт, да отпустите же меня!
– А вы не будете больше драться?
– Нет.
На всякий случай, прежде чем его отпустить, я решил его обыскать. И не напрасно, за поясом я нащупал пистолет. Я извлек его оттуда.
– А это штука вам зачем? Чтобы убить меня?
– Вы сошли у ума, я никого не убиваю. Это вы спец по убийствам.
– Есть такое, – не стал возражать я. – Но набросились на меня вы, а не я на вас. И уже не первый раз.
– Я боюсь за Анастасию. Скажите, где она?
Несколько мгновений я колебался: говорить или не говорить.
– Она в надежном месте.
Главный инженер пристально посмотрел на меня, словно проверяя меня на честность.
– Здесь нет надежных мест, – вдруг сказал он, и я с горечью осознал его правоту. Так вы не скажете?
– Нет, не скажу.
Теперь он мрачно посмотрело на меня.
– Если с ее головы упадет, хотя бы один волосок, вам несдобровать.
Я решил проигнорировать его угрозу. На его месте я бы тоже поступил точно так же.
– Почему вы думаете, что ей что-то угрожает?
– Ее вчера ночью искали.
Я аж чуть не подпрыгнул.
– Кто искал?
– Не знаю, они пытались проникнуть в ваш дом, но здесь никого не было.
– Откуда вам это известно?
Несколько мгновений главный инженер молчал.
– Я бродил возле дома и видел каких-то людей. Даже кое-что слышал из их разговора. Они с кем-то говорили по телефону и называли ее имя.
– А мое?
– Вам не повезло, вами они не интересовались, – насмешливо проговорил Струганов.
Я раздумывал над всем услышанным. Я бы не сомневался в искренности главного инженера, если бы не одно обстоятельство: я помнил о найденных мною жучках и его приказе перед этим проверить линии связи в кабинете, который я занимал. Как увязать эти два обстоятельства? Может быть, спросить об этом прямо? Но где гарантия в правдивости ответа, как я смогу определить, что он не лжет?
– Вы раньше видели этих людей? – спросил я.
– Нет, они не из поселка. Поселковых я всех знаю.
– Но сюда невозможно приехать незаметно. Как же они попали в поселок?
– Не знаю.
– Может быть, их кто-нибудь привез?
– Может быть.
Я грустно вздохнул. Нет, недоверие между нами столь сильно, что нам не сговориться.
– Вам что-нибудь известно о Ращупкиной? – поинтересовался я.
– Кроме того, что она куда-то исчезла. Гессен пытался ее найти, но она не выходит на связь.
– Вам не кажется это странным?
– Вообще-то кажется, но, честно говоря, меня больше интересует другой человек.
Не понять, о ком он говорит, было просто невозможно.
– Так вы не скажите. где она? – спросил Струганов.
Я ничего не ответил.
– Ладно, но учтите, вы будете отвечать по полной программе, если что… Вам ясно?
– Яснее не бывает.
Главный инженер выстрелил в меня угрожающим взглядом, затем решительно повернулся и направился к выходу. Он так хлопнул дверью, что его звук был, наверное, слышен на другом конце поселка.
Я перевел дух и решил, что время еще есть немного поспать. Но только я двинулся в свою комнату, как в дверь снова застучали. Я чертыхнулся и пошел открывать.
Я снова взял наизготовку пистолет и распахнул дверь. На этот раз на пороге стоял Маринин. Ему-то что надо в такой неурочный час, раздраженно подумал я.
– Извините, что разбудил вас, но у меня к вам срочное делу, – вместо приветствия произнес начальник службы безопасности.
– Проходите, – пожал я плечами. – Я все равно не спал. – Я проводил его до кресла, жестом пригласил садиться, сам сел напротив. – Что-то случилось?
Но Маринин не спешил поведать мне цель своего визита, вместо этого он крутил по сторонам своей головой. Я заметил, что он делает это весьма методично, сантиметр за сантиметром осматривает помещение. Что же он хочет найти или определить?
– Кстати, своими разговорами мы не разбудим Анастасию Мефодьевну? – вдруг проявил он заботу о ней.
– Думаю, что нет, – по-возможности неопределенней ответил я.
– Что означает этот странный ответ? – неискренне засмеялся Маринин.
