– Со мной все в порядке. Просто у меня возникли незапланированные срочные дела.
– Такие срочные, что вы даже не смогли меня предупредить о том, что не придете на прием. А там было масса нужных людей. И все хотели с вами познакомиться.
Анжелика подумала, что ее стороны – это действительно большое упущение, что она не предупредила Мамонтова о том, что не сумеет появиться на приеме. Но ее мысли были так поглощены тем, что случилось, что она даже не думала об этом.
Анжелика попыталась совладать со своими мыслями и чувствами. Если она поддастся угрозам Хасана, то это будет означать, что он уже наполовину добился своей цели. И хотя ее не убил, но заставляет менять весь образ жизни, подчинять его страху. Ну, уж этого он от нее не дождется.
– Я виновата, Валерий Ильич, и готова понести заслуженное наказание, каким бы жестоким оно не было.
– Что-то ваша покорность вызывает во мне подозрение, Анжелика. Не похоже на вас. Но согласие понести наказание все же радует. Что же придумать? Есть идея, простая, как устройства карандаша. Этот вечер вы целиком проведете со мной. И только со мной. Даже если вас пригласит к себе в Елисеевский дворец президент Франции, вы ему скажете, что у вас свидание с другим. С кем уточнять не обязательно.
– Можете не сомневаться, президент Франции этим вечером меня не получит.
Анжелика разъединилась и перевела дух. Кажется, с Мамонтовым свои отношения она урегулировала. Но это далеко не самое трудное дело, которое ей предстоит. После того, как была уничтожена группа Хасана ситуация кардинально изменилась. И ей нужно думать, что же делать дальше.
Анжелика решила, что в первую очередь следует заняться судьбой Мариам. Но сначала она покажется в своем офисе. Ее долгое отсутствие может вызвать ненужные мысли у секретарши. И хотя она ее ни в чем не подозревает, не стоит плодить у нее подозрения.
Луиза-Мишель встретила ее радостно.
– Было необычайно много звонков, – сообщила она.
– Могу я с ними ознакомиться?
– Разумеется.
Анжелика внимательно изучала список звонков. В основном это были ее деловые партнеры, с которыми она установила связь за время пребывания в Париже. Но два вызова заинтересовали ее больше остальных, один пришел из посольства Восточного арабского княжества.
Анжелика пригласила в кабинет Луизу-Мишель.
– Зачем звонили мне из посольства, они просили что-то передать.
– Они звонили дважды, ничего не просили передать, но интересовались, где вы находитесь, нет ли от вас сведений.
– А что хотел от меня господин Кроули?
Луиза-Мишел с некоторым удивлением посмотрела на Анжелику.
– Он спрашивал тоже самое.
– Надеюсь, вы им не стали ничего объяснять?
– Я сказал им только то, что мне сказать приказали вы.
– Спасибо.
Она отпустила секретаршу и стала звонить Мариам. Девушка очень обрадовалась ее звонку, ее радость возросла на порядок, когда она узнала, что Анжелика направляется к ней с важным сообщением.
Мариам встретила Анжелику восторженно. Если бы не стеснительность, она бы бросилась ей ша шею.
– Я очень рада вас видеть, – сказала Мариам, когда они расселились в комнате. – Мне так хотелось с вами поговорить.
– Сейчас и поговорим. Как у тебя дела с Анри?
Мариам приблизилась почти вплотную к Анжелике.
– Он вчера был у меня. Вчера это случилось. Это так великолепно! Все лицо Мариам покрылось таким ярким пурпуром, что и Анжелика, которая давно перестала краснеть от разговоров на подобные темы, зарумянилась за кампанию. Она понимала, что Мариам, будучи восточной девушкой, было крайне нелегко пойти на подобный шаг. И заставить его сделать ее могло лишь большое чувство.
– Ты его любишь? – спросила Анжелика.
– Очень. – Немного побледневшее лицо снова залилось яркой краской.
– Я рада за тебя.
– Значит, вы меня не осуждаете? Мы же все же неженаты.
Вот что ее беспокоит, отметила Анжелика.
– Любовь важнее брака, – убежденно ответила она. – Все, что делается по любви, свято и угодно богу. Брак важная вещь, но он лишь закрепляет чувства.
– Вы в этом уверенны?
– Уверена, – улыбнулась Анжелика. – Скажи, а ты по-прежнему хочешь заниматься химией?
– Да, то есть не знаю. Я в последнее время не думала об этом.
«Ну, еще бы, кроме любви она сейчас ни о чем думать больше не может».
– Ничего, скоро у тебя появится возможность заниматься своей любимой наукой. Вы сможете на некоторое время уехать в Россию. Там вы будете в безопасности. Кстати, ничего подозрительного ты не замечала?
– Нет. Впрочем, я не обращала внимания.
Ну, еще бы, вздохнула Анжелика.
– Я тебя очень прошу, – мягко сказала она, – пока ты здесь, не забывай о бдительности.
– А когда мы сможем поехать в Россию? Мне так хочется увидеть вашу Родину.
– Скоро. Как только оформите документы. Это займет совсем немного времени. Я позвоню Анри и скажу ему, что нужно делать.
– Как все замечательно! – воскликнула Мариам.
– А будет еще лучше, – убежденно произнесла Анжелика.
Она вдруг подумала о Мамонтове. Этот вечер они проведут вместе. И ей вдруг стало очень хорошо.
После ужина в ресторане, они решили прогуляться. С самого своего приезда в Париж, Анжелика не помнила такого замечательного вечера. Был уже поздний час, и поток машин схлынул, и в городе стало относительно тихо. Не было даже колыханий ветра, а воздух был такой теплый и в тоже время не душный, что его хотелось просто трогать руками.
Мамонтов взял ее под руку, и Анжелика доверчиво прижалась к нему. Если память ей не изменяла, так близко друг с другом они шли вместе впервые.
– Анжелика, вы сегодня были совсем другая, чем обычно, – сказал Мамонтов. – Такой я вас еще не видел.
– И какой же я была? – поинтересовалась заинтригованная Анжелика.
– Близкой. Я бы не побоялся слова, доступной.
– А какой же я тогда бываю обычно?
– Далекой и недостижимой, как вон те звезды, что горят прямо над нами. А поди же доберись до них.
– Вот уж не знала, что я выгляжу такой неприступной.
– Но именно так оно и есть. Мне иногда вы казались небожителем. Меня не покидало ощущение, что даже когда мы стоим рядом, между нами бесконечно большое расстояние.
– Даже сейчас.
Мамонтов посмотрел на нее.
– Сейчас нет. Сейчас мне кажется, что я даже могу вас поцеловать.
– А в вы не хотите провести этот научный эксперимент.
