– Ты хочешь еще о чем-то спросить?
– Нет, – не без труда выговорил он это слово.
– Тогда уйди с женской половины, иначе будет грандиозный скандал. А он нам сейчас ни к чему.
Старый дворец располагался на другом конце города. Поэтому они двигались к нему маленькими группами. Несколько раз им на встречу попадались патрули, но им удавалось скрыться в ближайших проулках.
Анжелике почему-то представлялся старый дворец огромным зданием. Однако в реальности это было двухэтажное, правда, довольно длинное строение. Его окружала высокая металлическая ограда, оплетенная металлической проволокой. Анжелика невольно поежилась, представляя, сколько сдерется кожи, пока она перелезет через эту преграду.
Но на ее счастье жертвовать кожей не пришлось, к ним подошел Рамзан.
– Надо обойти дом сзади, там будет для нас открыта калитка, – прошептал он.
Дабы их передвижение не заметила бы охрана дворца, пришлось обходить его по длинной траектории. На самом деле калитка представляла из себя узкое отверстие в ограде. Даже стройной Анжелике с трудом удалось протиснуться сквозь него.
Зато теперь весь отряд находился на территории дворцового комплекса. До самого дворца было не более ста пятидесяти метров. Но то, что преодолеть их будет не просто, они поняли буквально через пару минут, увидев, как совсем рядом прошагал патруль.
Анжелика, как и все остальные члены их группы, лежала на земле. Причем, несмотря на царящую суш, она была сырая. По-видимому, ее недавно поливали.
Наконец шаги патруля стихли, и Анжелика приподняла голову. Ни одно окно во дворце не светилось, из здания не вылетали никакие звуки. И она невольно засомневалась, а по тому ли адресу они пришли. Вдруг там никого нет. Были и перебрались в другое место. Этот Хасан хитрый, он чувствует опасность даже не носом, а каким-то другим, неизвестным науке органом. Хотя с другой стороны, кого тут так тщательно по здешним меркам охраняют?
Анжелика увидела, как лежащий по близости Рамзан дал знак, и все стали медленно перемещаться в направление дворца. Оставаться незамеченными им помогали многочисленные постройки. Их назначение в темноте было трудно определить, но никого это и не интересовало.
Внезапно все снова остановились, словно наткнулись на стену. Этой стеной оказался часовой, охранявший задний вход дворца.
Рамзан что-то шепнул одному из своих людей, тот моментально, словно змея, с невероятной ловкостью и быстротой пополз по земле. Анжелика наблюдала за тем, как сокращалось расстояние между ним и постовым. Внезапно он вскочил, прыгнул на него словно пантера. Вместе они упали. Не прозвучало ни одного, даже слабого звука.
Боевик встал и махнул рукой. Вход во дворец был свободен. По крайней мере, пока никто им не препятствовал туда войти.
Анжелика вслед за всеми вошла в здание и оказалась почти в кромешной темноте. Никто не знал, куда идти дальше.
Внезапно возник слабый свет, скорей всего от фонаря. Анжелике показалось, что открывалась дверь, и из нее появился какой-то мужчина. Послышались тихие голоса. Затем и они стихли.
Насколько могла понять Анжелика, они находились в небольшом холле. Было так тесно, что приходилось стоять на одной ноге. Прошло минут пять, а то и больше, но никто никуда не двигался. Она стала терять терпение, стоило ли преодолевать такие опасности, чтобы застрять у самого входа.
Внезапно она услышала голос Рамзана, который негромко произнес всего одну фразу.
– Что он сказал? – шепотом спросила она у стоявшего рядом Джамаля.
– Приготовиться к бою.
«Я давно готова» – мысленно ответила Анжелика. Неужели она сейчас встретится с Хасаном?
Теперь уже не таясь, гурьбой, они выбежали из холла и оказались в длинном узком коридоре. Из какой-то комнаты выскочило несколько солдат, но они тут же были скошены очередью.
В поисках Хасана Анжелика открыла какую-то дверь, но за ней никого не оказалось. Она распахнула дверь напротив и увидела молоденького паренька с автоматом. При виде ее, он буквально задрожал и поднял руки. Анжелика хотела выстрелить в него, но в последнее мгновение сумела остановить палец, готовый уже нажать на гашетку. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Его глаза, словно водохранилище после обильных дождей, были целиком заполнены страхом. Анжелика резко повернулась и выбежала из комнаты.
Хотя она находилась в ней меньше минуты, в коридоре уже завязался настоящий бой. Он шел у лестницы, ведущей на второй этаж. У их отряда уже был один убитый, Анжелика едва не споткнулась о неподвижное тело.
Сверху велась плотная стрельба, снизу отвечали им не менее плотным огнем. Анжелика тоже ввязалась в перестрелку и стала стрелять по засевшим на втором этаже охранникам. Вокруг свистели пули, но она не обращала на них внимания. Ею вновь овладела горячка боя, заставляющая забыть обо всем.
Внезапно Анжелика увидела, как один из солдат на верху размахнулся и бросил вниз гранату. Он тут же упал сраженный пулей, но было поздно, маленький, но страшный снаряд летел прямо в гущу наступающей стороны.
Анжелика буквально застыла, как завороженная смотря на то, как летит к ним смерть. Внезапно на нее бросился стоящий рядом Джамаль. Она упала, а он оказался на ней.
Его тело приняло всю порцию осколков, которые должны были впиться в Анжелику. Она услышала, как несколько раз Джамаль вскрикнул и затих.
Взрыв гранаты унес жизни нескольких человек из отряда Рамзана, зато оставшихся в живых охватила такая ярость, что они бросились на штурм, уже не обращая внимания на встречный огонь. И буквально за десять секунд оттеснили оборонявших от лестницы.
Анжелика высвободилась из-под тела Джамаля и с ужасом посмотрела на него. Он был весь в крови.
К ней подскочил Мамонтов.
– Ты цела?
– Кажется, да.
– Тогда бежим наверх.
– А Джамаль?
– Он убит. Сейчас не до сантиментов.
– Но я…
Мамонтов грубо схватил ее за руку и потянул к лестнице.
– Ты что не понимаешь, что дорога каждая секунда. А ему уже не поможешь.
По-прежнему не выпуская ее руку из своей, он потянул Анжелику вверх, и ей невольно пришлось последовать за ним.
На втором этаже бой уже ослабевал, Рамзан и его люди добивали находящихся здесь солдат. Анжелика стала открывать двери комнат, но везде она находила лишь трупы.
Она распахнула очередную дверь и увидела забившегося в угол и дрожавшего от страха пожилого человека с типично европейской внешностью. Неужели этот то самый американский профессор.
– Вы Уэсли Асланд? – спросила она.
У мужчины хватило сил лишь на кивок головой.
– Никуда не выходите, я за вами сейчас приду. А где Хасан?
