– Хорошие звери, – искренне, даже с легкой завистью похвалил Алешка Сашин зоопарк. – Только они у тебя очень здоровенькие и веселые.
– А тебе больные нужны, Айболит? – возмутилась Саша. – И грустные?
– Больные, – кивнул Алешка. – И грустные. Давай их накормим какой-нибудь гадостью. Чтобы у них понос открылся.
Такса, будто все поняла, звонко облаяла Алешку, а Саша сказала:
– Дим, он у тебя сам больной. У него понос?
– Нет, – сказал Алешка, – у меня очень важное дело.
И мы рассказали Саше про Стасика и про Хорькова. Объяснили, что нам нужно от нее и от ее зоопарка. Саша подумала и согласилась.
– Когда начнем? – деловито спросила она.
– Сначала сходим на разведку.
И мы втроем, не считая собаки таксы, пошли на речные берега Самородинки.
Фирма Хорькова после праздника выглядела немного усталой. Все шторы на окнах были опущены и задернуты. Везде валялись огрызки и огарки ракет и петард. Ветер перекатывал с легким перезвоном пустые пивные банки. Дом казался необитаемым. Даже доберманы куда-то попрятались и помалкивали.
Мы обошли вокруг дома, вдоль забора, словно собирались штурмовать замок. Доберманы лежали у задней стены, положив головы на лапы, и совершенно на нас не реагировали. Даже Мэрка их не заинтересовала. Уморились бедные. И объелись.
– Все ясно, – сказал Алешка, когда мы вышли на берег Самородинки и уселись на поваленный ствол. – Санька будет…
– Сашенька, – поправила его белорусская Минская.
– Шурка, – упрямо продолжил Алешка, – будет каждый день ходить к ветеринару, как на работу. Целую неделю. Зверей тебе хватит. И будешь нам обо всем рассказывать. А потом и нас в домик проведешь.
Саша вздохнула.
– Зря я с вами связалась.
– Не зря, – успокоил ее Алешка. – Мы тебе премию подарим.
Глава V
«КОЗЛЫ» РАЗБЕГАЮТСЯ
Амежду тем… Мне очень нравится эта фраза. Я прочел ее в каком-то романе. После такой фразы по закону жанра наступают какие-то события. Чаще всего – неожиданные.
И вот между тем… Между тем пошли мы с Алешкой в магазин. Набрали продуктов, Алешка вернул продавщице, как обычно, лишнюю сдачу, и мы стали перекладывать покупки из корзины в пакеты. У самого выхода. Где стояли без всякого дела два охранника. Беседовали. Вокруг них скопилась стая пустых тележек, а они даже и не подумали откатить их к стенке. Им некогда – они беседовали. И эта беседа показалась нам очень интересной.
– Ну что? – говорил один охранник с бирочкой на груди. – Решил к нам вернуться? Попер тебя твой шеф?
– Попер! Ты скажешь! Я сам ушел. А точнее сказать – удрал.
– Чего так? Зарплата клёвая, на всем готовом. Непыльная работенка. Спи да ешь.
Второй охранник покрутил головой, осмотрелся, будто вдруг забоялся кого-то, и, понизив голос, признался:
– Боязно стало.
– Тебе? Да ты даже не шкаф – ты два шкафа. И в ширину, и в высоту.
– Там покруче шкаф объявился. Железный. С мечом!
Первый охранник живо заинтересовался. А что уж про нас-то говорить. Но мы вида, конечно, такого не подали. Перекладываем себе продукты. Из корзины в пакеты, из пакетов обратно в корзину.
– С мячом? – переспросил первый. – На фига железному шкафу мяч?
– Да не мяч! – разозлился второй. – Не мяч, а меч. Сабля такая, прямая и длинная.
Первый усмехнулся и потрогал у второго лоб. Как заботливая мама.
– Этот шкаф – вылитый лыцарь в доспехах. Шефу один кент на юбилей подарил. Шеф его в кабинете поставил, в углу.
– Да тебе-то какая разница?
– Такая! Вечером пошел здание проверять. Все в порядке. Электроприборы обесточены, окурки загашены, персонал разошелся по своим углам, лыцарь в своем углу стоит.
– Ну?
– А утром… Утром он у окна уже. Понял? А мяч… – тьфу! – меч! Меч уже не в правой руке, а в левой! Понял?
– Понял, – первый вздохнул с сочувствием. – Ты небось на юбилее перебрал маленько, вот у тебя и бегают лыцари по углам. Мячики мечами гоняют. А чертей не видел, зеленых?
– Я на тебя обижусь! – сказал второй с угрозой. – Что-то там, в том дому, нечисто, гад буду.
– А вдоль дороги… Молчу, молчу. Может, мне на твое место попроситься? Возьмет?
– Возьмет, иди. Только он тебя козлом будет звать. Мы все у него козлы. Даже кухарка.
– Коза?
– Козел!
– Кто? Я!
Мы не стали ждать, когда они подерутся, снова переложили продукты в пакеты и пошли домой.
– Что вы такие задумчивые? – встретила нас мама. – Большая очередь в кассу была? А майонез забыли? Молодцы!
Молодцы, что не забыли? Или молодцы, что забыли? А вообще мы, кажется, этот майонез в корзинке оставили.
Мама еще раз пересмотрела продукты и перечислила все, что мы забыли купить.
А между тем… Через два дня мама раскрыла холодильник, перебрала взглядом – что там, в нем, осталось – и снова направила нас в магазин. И очень удачно. У входа, на улице, курили наши знакомые охранники.
Мы, конечно, заинтересовались объявлением на дверях магазина о том, что ему требуются кассиры, охранники, товаровед и этот… мерчендрайзер.
– Драйзера я знаю, – проявил эрудицию Алешка. – Это писатель. Или артист. В общем, ученый. Вроде космонавта.
– Мерчендайзер, – объяснил я ему, – это такой важный сотрудник, который вывозит на тележке в торговый зал всякие продукты и раскладывает их на полки.
– Не мешай слушать, Драйзер, – прошипел Алешка.
Я вам напомню: первый охранник – это тот, который из магазина хотел перейти в охрану дома на Самородинке. А второй – тот, который бежал из этого дома от ходячего «лыцаря».
Вот что мы услышали.
Второй : Ха! Вернулся? Не понравилось?
Первый : Сначала понравилось. Кухарка у него – первый класс! Жрачка – отпад! Я как поужинал, так в сон потянуло, от сытости. Но! Служба есть служба. Обошел помещения. Все по инструкции. Полный нормалёк. Лыцаря твоего по носу щелкнул…
– Не бреши, нет у него носа. На его морде сплошные забрала.
– Вот я по этим забралам ему и щелкнул.
– А он?
– А он ни фига. Даже не моргнул. Ни разу. Но ведь гад какой: замахнулся на меня. И ногой поддал. Я думаю, может, в нем кто-то сидит. Вроде человека.
– Бред!
– Какой бред? Я ему: «Ах ты козел!» А он мне человеческим голосом: «От козла слышу!»
– Ну точно! Я так и знал! Это шеф в него вечером залезает. Чтобы нас проверять. Как мы службу справляем. Он тебя после этого выгнал?
