Алешка не спешил и не пытался прорваться силой. Он некоторое время изучал обстановку. Внимательно приглядывался – какие тут порядки и распорядки. Чтобы углядеть в них слабое место, щелочку, куда можно шмыгнуть и раствориться в бесконечных больничных коридорах.
Углядел то, что ему надо.
Нянечка или санитарка, пожилая, в общем, старушка выкатила из боковой двери тележку, на которой были сложены стопки чистого белья. Подогнала тележку к турникету, взяла одну стопку, направилась в корпус. А за ней – деловой помощник – небольшой, но старательный. Тоже со стопкой белья, придерживал ее у груди подбородком, пыхтя от усердия.
Охранник и глазом не моргнул, лишь проводил его одобрительным взглядом.
Нянечка с Алешкой поднялись на лифте, прошли длинным коридором, остановились у дверей кладовки. Нянечка отперла и распахнула дверь, уложила свою стопку наволочек на полку. Алешка – тоже. И направился было по своему делу.
– Э! Э! – окликнула его нянечка. – Пошли вниз, там еще полно. И простыни, и полотенца.
– Щаз-з! Мы так не договаривались.
Нянечка подбоченилась и сказала:
– А на вид такой хороший мальчик.
– Ладно, – пообещал хороший мальчик, деваться некуда, – только я дяденьку своего навещу.
– Не выйдет, – сказала нянечка, – нет тут твоего дяденьки. Тут одни тетеньки.
Оказывается, они таскали стопки белья в женское отделение.
В общем, раза три еще Алешка съездил вверх-вниз, а потом нянечка показала ему, как пройти в мужскую хирургию. И наградила его яблоком. Которое Алешка сунул в пакет с апельсинами.
В третьей палате второй хирургии ничего за эти дни не изменилось, кроме того, что на той койке, где лечился Кажется-Женя, спал, отвернувшись к стенке и негромко похрапывая, другой больной. А соседом по палате оказался тот же дядька, что и раньше.
Алешка подошел к нему и брякнул на тумбочку пакет.
– Это что? – скосил глаза дядька.
– Апельсины, – объяснил Алешка.
– Зачем?
– Витамины. А то у всех есть, а у вас нет.
– От кого?
– От этого, – Алешка махнул в сторону второй кровати, – который с вами раньше лежал.
– А… учитель. Забрали его. В другой стационар.
– Я знаю, – сказал Алешка. – Он вам привет передавал. Очень большой.
Дядька во время разговора как-то странно поглядывал на Алешку. А потом вдруг спросил, прямо стихами:
– Леш, ты меня не узнаешь?
Алешка пригляделся и соврал от души, чтобы не огорчать больного. Которому никто не носит витамины в пакетах.
– Узнал! Вы директор сто второй школы. Очень похожи.
Дядька засмеялся:
– Вот врунишка! Я Вася, бомж из нашего парка. По прозвищу Ворон.
Тут Алешка в самом деле его вспомнил. Этот Вася очень хороший человек. Добрый, отзывчивый, аккуратный. А Вороном его прозвали за то, что одно время он жил в нашем парке на дереве. Соорудил там помост с крышей. Даже мебель туда затащил – матрас, кресло, столик, керосинку, посуду. У него и книги были. Все это он собрал на свалках и помойках. И если что-нибудь там полезное обнаруживал, всегда нам об этом сообщал. Честно делился находками. Папа с мамой до сих пор не знают, какие полезные вещи мы прячем в нашей кладовке.
– А где ваша борода? – спросил Алешка.
Бомж Вася провел ладонью по щекам:
– На помойке. Я ее сбрил.
– Жаль. Вам очень борода шла. Вы на Деда Мороза похожи были.
– Ничего, Лех, выпишут – новую отращу. Еще длиннее. А ты чего пришел-то? – И он хитро взглянул на Алешку.
– Просто так.
– Вот врунишка! Я тебя насквозь вижу.
Алешка понял, что вполне может довериться этому человеку. Не подведет и не обманет. А тот добавил:
– Ты не стесняйся, спрашивай меня. Я очень много знаю.
Как потом оказалось, это не была хвальба. Бомж Вася действительно очень многое знал. В силу некоторых особенностей его бродяжьего быта. Но об этом – в свое время, в своем месте.
– Я правда просто так, дядя Вася. Забыл, что Евгений Иванович перевелся в другую больницу. Пришел навестить. – И без всякого перехода ляпнул: – Кто к нему приходил? Следователь был?
– Так я и знал, что дело здесь нечистое. Скажу тебе: никто к нему не ходил. И следователь не был, не успел. Приехал вечером, а Женьки уж нет. Забрали его.
– Кто забрал?
– Двое, вроде как врачи. В халатах. Только знаешь что… – Бомж Вася задумался. – Халаты мне не понравились.
– Не очень белые?
– Не очень белые. И на врачебные не похожи. У меня такой халат был, когда я в пекарне, на хлебозаводе, работал.
– А они о чем с ним говорили?
– Да ни о чем. Сделали укол – и на носилки.
– Какой укол? – спросил Алешка.
– А я знаю? Успокаивающий. Он очень взволновался, когда их увидел. Руками… то есть одной рукой замахал и сказал: «Ну что вам еще от меня надо?»
– А они что? – Алешка слушал затаив дыхание.
– Да ничего. Говорят: «Не боись, мужик, мы тебя вылечим». Нет, не так. Вот так: «Успокойтесь, больной, мы вам поможем». И укол ему вкололи. Он и затих.
– Я так и думал, – вздохнул Алешка. – А больше никто его не навещал?
– В тот день-то? – стал припоминать Вася. – А! Вот как вы ушли, девушка его навестила. Невеста, что ли…
– Какая девушка?
– Молодая. Женского пола.
– Как зовут?
– Не знаю. Женька ее Лидочкой называл. Или Людочкой.
– Или Милочкой, – сердито вздохнул Алешка.
– Точно! – согласился бомж Вася. – Леночкой. Так и сказал, когда она прощалась: «До свидания, Аллочка».
Глава III
Находка на чердаке
Алешка вернулся в школу к третьему уроку. Он зачем-то постоял перед «Нашей гордостью», наверное, в очередной раз полюбовался маминой фотографией, а потом пошел в свой класс.
– Как бабушка? – с тревожной заботой встретила его Любаша.
– Чья? – уточнил Алешка.
– Ваша, конечно.
– В порядке! – похвалился заботливый внучек. – Я ей апельсинов подарил и все наволочки перетаскал.
Любаша удивилась – Алешка спохватился:
– Из прачечной. А завтра опять к ней поеду. Надо из прачечной простыни забрать.
Чтобы совсем не запутаться, Любаша предпочла его дальше не расспрашивать. Алешка вообще ее слабость. Она ему многое прощает. И, кажется, немного побаивается.
