– Дим, – вернул меня к действительности Алешкин голос. – А ты как думаешь…
– Я забыл, – машинально ответил я привычной и лаконичной фразой. – Напомни.
– Дядя Поля в ближайшее время пойдет к Марусину и проболтается, совершенно случайно, что наш папа – полковник милиции.
Слова «совершенно случайно» Алешка выделил загадочной интонацией.
– А что потом? – с тревогой спросил я. – Запремся в доме и будем обороняться твоей пращой?
– Совсем наоборот, – сказал Алешка. – Сразу после этого мы пойдем в гости к Марусину. Как два дурака.
«По-моему, как один», – подумал я, но вслух этого не сказал.
Глава XI
Украли матушку!
– Ой, Дим! – как-то подозрительно воскликнул Алешка. – Папа свой мобильник забыл!
Алешка стоял возле распахнутого холодильника, откуда он вытаскивал остатки торта. Сунулся внутрь, передвинул банки с консервами и воскликнул еще подозрительнее:
– Ой, Дим! Папа и диктофон свой забыл!
– В холодильнике? – не поверил я.
– А что? – Алешка невинно распахнул глаза. – На него похоже. Помнишь, когда я был маленький, мы три дня его очки искали? Весь дом перевернули, вместе с антресолями. А они в холодильнике нашлись.
Это я помню, нашлись. Но не сразу. А только когда кончились щи в кастрюле. На самом ее дне. Для меня это до сих пор осталось загадкой.
Правда, папа действительно иногда забывал очки в холодильнике. Но на полочке, а не в кастрюлях. И это было объяснимо. Приходит он поздно с работы, все уже спят, а он голодный. Сунет голову в холодильник что-нибудь съедобное достать – очки запотели. Папа их снимет и положит на полочку. И начинает доставать еду и ставить на столик. А потом дверцу захлопнет и садится поскорее ужинать. Ужинать-то, особенно ночью, и без очков можно. А утром носится по всей квартире: «Куда вы мои очки засунули?»
Но вот чтобы забыть очки в кастрюле со щами – мне тогда это показалось очень подозрительным. Не Алешка ли их туда забросил, в воспитательных целях?
Мне и сейчас показалась подозрительной папина рассеянность. Не использовал ли Алешка свой опыт из раннего детства? Но не в воспитательных, а в каких-то других целях.
– Ну, ничего, Дим, – беспечно успокоил меня Алешка. – У папы на работе еще один мобильник есть, обойдется.
– А диктофон? Может, у него там что-нибудь важное записано? Или секретное.
Алешка присвистнул:
– Ничего там секретного нет. И важного тоже – пустая кассета. Я проверил.
Когда это он успел, подумал я. Но спрашивать не стал. Все равно не скажет. Или соврет, поборник истины.
И еще я подумал: если папа и в самом деле «забыл» мобильник и диктофон с помощью Алешки, то зачем это ему нужно? Алешке, я имею в виду, не папе.
Но и об этом я спрашивать Алешку не стал, по той же причине.
А мобильник, словно отогревшись в Алешкиной руке, вдруг ожил и выдал папину любимую мелодию: «Наша служба и опасна, и трудна».
– Здесь Холмс, – ответил Алешка.
Сначала на связь вышла мама.
– Лёшенька, – ласково запела она, – я очень прошу: к субботе приберитесь как следует в доме и придайте моим питомцам праздничный вид.
– Товарный, что ли? – попытался понять Алешка. – Покупателей привезешь?
– Не товарный, а праздничный. И не покупателей, а гостей. Ты все понял? Надеюсь на вас.
– Ладно, – пообещал Алешка. – Мы можем их раскрасить, цветочками. Или красные ленточки привяжем, бантиками. Не беспокойся.
(А здесь он как в воду глядел. В самом ближайшем будущем нам действительно пришлось привязывать к арбузам… ну, не ленточки бантиками, конечно, а… Впрочем, об этом – в свое время.)
Тут трубку перехватил папа.
– Холмсик! – загремел он. – Я, когда приеду, все уши тебе оборву! Ты понял?
– Все-все уши? – хихикнул Алешка. – А у меня их не так много – всего два.
– А мне больше и не надо, – сказал папа. – Одно ухо – за мобильник, другое – за диктофон.
– Надо следить за своими вещами, – маминым голосом посоветовал Алешка. И поскорее отключился.
Но телефон зазвонил снова. Почти сразу.
– Теперь ты, – сказал Алешка, передавая мне мобильник. – Твоим ушам очередь.
А мне чего бояться? Я только за тылы отвечаю.
– Слушаю, – сказал я.
Ответ последовал не сразу. И начался с вопроса:
– Извините, с кем я говорю?
– Это Дима.
– Как Дима? Разве это не Сергея Александровича телефон?
– Вообще – да. А временно он у нас. Кто это?
– Дима, это я, Леонид Петрович. – Странно, что я сразу не узнал голос отца Леонида. Он был какой-то совсем на себя не похожий. Взволнованный. Даже, я бы сказал, испуганный. – Дима, как можно связаться с вашим отцом?
– Что-нибудь случилось?
– Случилось. Большая беда. Вы можете сейчас прийти?
– Конечно, – сказал я. – Идем.
Лешка все это время вопросительно смотрел на меня.
– У батюшки какие-то проблемы, – объяснил я. – Зовет к себе.
– Пошли! – решительно отозвался наш юный Холмс.
Дверь в доме отца Леонида была распахнута настежь. Когда мы вошли, он взволнованно метался по горнице, размахивая полами своей рясы. И заметно нам обрадовался.
– Что случилось, дядь Лень? – спросил Алешка.
Отец Леонид прижал пальцы к вискам.
– Случилось, отроки… Олечка отлучилась рано утром. И все нет ее и нет.
– Не волнуйтесь, – успокоил его Алешка. – Она, наверное, с кем-нибудь где-нибудь заболталась. У нас в семье тоже так бывает. Не волнуйтесь, скоро придет.
– Не придет, – отец Леонид взял что-то в руки и показал нам: – Вот она где!
Это была обычная видеокассета. И где там в ней… его Олечка?
– Несколько минут назад, – стал объяснять отец Леонид, – я подобрал ее на крыльце. Смотрите, – и он вставил кассету в видак.
На экране появилась матушка Ольга. И сначала я подумал, что она сейчас скажет: «Дорогой Леня! Не сердись на меня. Я долго думала и решилась. Моя жизнь принадлежит театру. Я не имею права закапывать свой талант в землю в твоем огороде. Я возвращаюсь на сцену. Прости меня и не ищи. Любящая тебя Ольга».
Но все оказалось гораздо страшнее. На руках у матушки были наручники, а за спиной натянута белая материя. То ли для лучшего качества съемки, то ли для того, чтобы нельзя было узнать помещение, где эта съемка велась.
Матушка Ольга прерывисто вздохнула и начала говорить совсем другое:
