– Хоп!
Алешка проскакал Сенную улицу как на лошади. Но напрасно торопился. В казино он не попал. И неудивительно. После недавнего крупного выигрыша, о котором даже сообщила местная газета, попасть в казино можно было только на танке: столько желающих хлынуло, что даже пришлось оградить стоянку барьерами и выставить наряд милиции.
Алешка повертелся, попытался, но ничего у него не вышло. А впрочем, подумал он, это даже к лучшему. Если и сегодня операция «Кража» сорвется, – а она сорвется, это он точно знал, сам ведь сделал, – то завтра хозяин казино Яков Ильич отнесется к Алешкиному предложению с большим вниманием.
Алешка уже собрался уходить, как вдруг увидел, что из-за угла выкатилась машина Гиви, проехала мимо казино и остановилась неподалеку. Водитель вышел из машины и направился к входу.
Алешка даже не сразу узнал его, хотя это был сам Гиви – в строгом костюме, при галстуке и чисто выбритый.
Он уверенно протолкался сквозь осаждающую дверь толпу, что-то шепнул и что-то показал милиционеру, и тот вежливо пропустил его за барьер. Гиви легко взбежал по ступеням и скрылся внутри игорного дома.
Вот это да!
…В казарме все спали. Лишь койка бедного Моти была пуста – он чистил на кухне тонну картошки.
Алешка бесшумно встал, оделся, выскользнул наружу. Ночь была темная, но он без труда добрался до своего танка, спрятался в боксе – уселся в дальнем углу на старой покрышке. И даже подремал немного.
Спал он очень чутко, даже во сне не забывая о своих делах.
Далеко за полночь Алешка вскинул голову, прислушался. Точно – тихие шаги, приближающиеся к складу.
И тут тишина была нарушена громким голосом:
– Стой! Кто идет?
– Мотя, ты? – раздалось в ответ. – Что ты орешь?
– Кто идет? Стрелять буду. – И лязгнул в черной ночи затвор автомата.
– Я извиняюсь. Номером ошибся, – глупо ответили часовому.
Шаги прозвучали в обратном направлении и стихли.
Алешка выждал необходимое время и пошел спать. По пути он, конечно, запер снаружи дверцу фургона. И подумал, не забыть бы утром ее отпереть. А впрочем, Гиви его выпустит.
Глава XII
«Продаю гранаты»
На следующее утро, разминувшись с хмурым и сонным Мотей, Алешка помчался к палатке Гиви. Тот был уже в своей обычной одежде и стоял у входа, дружески беседовал с водителем фургона. Дядя Гиви был, как всегда, весел. Водитель был очень хмур.
– Вах, Алексей, – засмеялся дядя Гиви, – какая история, да? Сейчас сильно Гену спасал.
– Он что, в пруду тонул? – буркнул Алешка.
– Зачем, слушай, тонул? Он спал себе крепко. А его кто-то запер. – И дядя Гиви смеющимися глазами посмотрел на Алешку.
Алешка пожал плечами:
– Это, наверное, Сачок.
Дядя Гиви рассмеялся еще веселее.
А Лешка добавил:
– Я вообще-то ночью подышать воздухом выходил. И возле склада, кажется, Мотю видел. Может, он машину запер? Машинально.
Гена сердито плюнул себе под ноги и сел в кабину. Алешка подошел к машине и, распахнув пассажирскую дверцу, ни слова не говоря, уселся рядом с водителем.
Тот, удивленный таким непонятным нахальством, повернулся к нему:
– Ты что, пацан? В лоб захотел?
Алешка устроился поудобнее, откинулся на спинку сиденья и небрежно приказал:
– Трогай, водила. К Шефу едем. – Помолчал секунду. – Такой вот парадокс.
Совершенно обалдевший водитель включил скорость. В правое заднее зеркальце Алешка хорошо видел, что дядя Гиви смотрит им вслед.
Всю недолгую дорогу водитель молчал, искоса поглядывая на Алешку. Когда Алешка замечал его взгляд, он сурово произносил:
– На дорогу смотри, шеф.
Машина остановилась у казино. Сейчас, утром, народу здесь не было. На верхней ступеньке только стоял охранник и рядом с ним мешок с миллионом… банок из-под пива.
Алешка вышел и зашагал по ступеням.
– Сейчас он тебя намылит, – злорадно сказал ему в спину водитель, имея в виду охранника.
Алешка даже не обернулся.
– Здорово, – приветствовал его Гоша с обворожительной улыбкой. – Папашу ищешь? Или барсетку?
Алешка совершенно не обратил внимания на эту фамильярность и небрежно спросил:
– Шеф здесь?
– Какой шеф? – точно, как и водитель, прибалдел Гоша.
– Яшка. Парадокс.
– Что?!
– То! Он меня ждет.
Охранник растерялся. И, сказав неуверенно:
– Сейчас спрошу, – достал мобильник.
– Яков Ильич, вас тут какой-то странный пацан спрашивает. Какой пацан, говорите? – Гоша внимательно оглядел Алешку, будто видел его впервые: – В камуфляже, мелкий такой…
– Передай ему привет от тети Моти, – небрежно посоветовал Алешка.
Охранник обалдело повторил:
– Вам, Яков Ильич, привет от тети. От какой? От Моти. Что? Понял.
Он опустил мобильник в карман и вежливо, растерянно произнес:
– Проходите, пожалуйста. Налево по коридору, третья дверь.
Когда Алешка подошел к кабинету Шефа, из него вышла сильно пожилая бабулька с острым носиком и с зонтиком, похожая на старуху Шапокляк.
На пороге она остановилась и прощебетала внутрь кабинета:
– Яшенька, я такой сюрприз приготовила тебе ко дню рождения! Вчера на рынке предложили. Но! – Она подняла зонтик и стукнула им в пол. – Секрет! Прощай, голубчик, поцелуй мамочку.
Яков Ильич высунулся за дверь и, чмокнув мамочку Шапокляк в щеку, кивнул Алешке:
– Заходи.
Алешка вошел и сделал вид, что с интересом оглядывает комнату: надо же показать, будто он здесь впервые.
В кабинете, конечно, ничего за прошедшие дни не изменилось. Разве что красного мешка не было.
– Ну и что? – Яков Ильич иронически, выжидающе посмотрел на Алешку.
Алешка тоже пригляделся к нему. Ничего особенного – обыкновенный жулик. Длинный нос, как у мамочки, хитрые глазки, дребезжащий голосок… Алешка не спешил отвечать. Ведь это он нужен Шефу, а не Шеф ему. Пусть сразу узнает свое место.
Алешка прошел через весь кабинет, сел в кресло. И, странное дело, он хоть и почти исчез в нем, но не потерялся – столько достоинства и уверенности излучала его нахальная мордашка, что ироническая улыбка сама собой сползла с крысиной мордочки Шефа.
– Ваш Мотя погорел, – равнодушно произнес Алешка. – Гена вам доложит. Он, кажется, его в машине запер.
