– Как? Ты? Прочел? Чужое? Письмо? Стыдно, юноша!
В самый разгар нашей дружеской беседы пришел новый капитан и попросил Ангелину Петровну зайти к нему в каюту.
– Есть вопрос, – он многозначительно поднял палец. – Очень острый вопрос.
– Сейчас зайду, – поднялась тетя Геля и в дверях спросила папу: – А как же с пистолетом? Здорово меня накажут?
– Гелька, – засмеялся папа, – я за тебя словечко замолвлю. Тем более что за выполнение такого ответственного задания тебе награда положена, поняла? В крайнем случае я тебе свой пистолет отдам.
– И я тоже, – вмешался Алешка. – Все равно в нем патроны кончились.
А потом повернулся ко мне и прямо при папе нахально сказал:
– Пошли, Дим, подслушивать про острый вопрос. Пусть только попробует тетю Гелю обидеть!
Вот что мы подслушали.
– Ангелина Петровна, – говорила взволнованно Дама с пальчиком, – в тот момент, когда вы покинули наш корабль на шлюпке, у нас произошло чрезвычайное происшествие. Только о нем никто не знает, кроме меня.
– А что такое? – без особого интереса уточнила тетя Геля. Ведь для нее не было происшествия чрезвычайнее утонувшего пистолета.
– У меня появился смертельный враг!
– С чего вы взяли?
– Он поставил целью скомпрометировать меня. И отдать под суд. Невинного человека.
– Вас-то за что? – изумилась тетя Геля.
Тут Дама с пальчиком некоторое время помолчала, а потом трагическим голосом сообщила:
– За незаконное хранение огнестрельного оружия!
Новый капитан за все время разговора не вымолвил ни слова. Мы с Алешкой, естественно, тоже. Мы только прислушивались, стоя по обе стороны окна. Но при этих словах вздрогнули. От сдерживаемого смеха. Представить себе нашу Даму с пулеметом можно только при воспалении самого среднего уха.
– Какого оружия? – Тетя Геля, похоже, начала терять выдержку.
– Вот этого! – Мы услышали, как щелкнул замочек сумочки и как стукнуло что-то металлическое, положенное на стол.
Тишина длилась довольно долго. Нам она даже надоела.
– Откуда он у вас? – строго спросила тетя Геля.
– Вот я об этом и говорю. Я обнаружила его в своей сумке. После вашего отплытия на разведку. Мой враг подложил его, чтобы привлечь меня к ответственности.
Тут тетя Геля рассмеялась: весело, с огромным облегчением. И сказала:
– Это мой пистолет. Мы, наверное, в спешке отплытия перепутали наши сумки. Они ведь почти одинаковые.
Хитра тетя Геля. «Мы перепутали». А я отлично помнил, что именно она взяла сумку со скамейки и положила ее в лодку. Так что не «мы», дорогая тетушка, а «вы».
Опять молчание. А потом радостный голос Дамы с пальчиком:
– Так вот в чем дело! А я-то никак не могла понять и другое. Я ведь вам еще не все сказала. В сумочке обнаружилось удостоверение капитана милиции и кое-что еще. Я решила, что все это мне специально подбросили. Как я рада! Как хорошо все разъяснилось!
Как она рада, хмыкнул я беззвучно. Сейчас еще больше обрадуется.
– Ну вот, – щебетала Дама, – сейчас мы обменяемся. Где моя сумочка?
– Там, – глухо промолвила тетушка Ланч и, видимо, показала за борт.
– Навсегда? – выдохнула Дама.
– Насовсем. Но вы оставьте себе мою сумочку, они ведь одинаковые. У вас было там что-то ценное?
– Было. Таблетки для похудания.
– И много?
– На полугодовой курс, – упавшим голосом сообщила Дама с пальчиком.
Можно представить себе, какими теперь будут семьдесят пять видов рыб в волжской воде. Одни хребты.
– Я вам компенсирую ущерб, – пообещала тетя Геля. – Два килограмма этих таблеток куплю.
– Да ну их к черту! – неожиданно рассмеялась Дама с пальчиком. – Дядя Вова сказал мне: если я еще немного похудею, он перестанет со мной здороваться.
Ну, это понятно. Если она еще похудеет, от нее один профиль останется. Пройдешь мимо и не заметишь.
Мы не стали подслушивать до конца, тут все было ясно. И еще для нас стало ясно, когда мы опять припомнили наше отплытие, что без наших близнецов дело тут не обошлось. Не они ли поменяли тогда сумочки местами? Но ведь все равно не сознаются.
Глава XXII
ПРИМАНКА ДЛЯ ВРАГА
Начались спокойные дни. Все вошло в свое русло и пошло своим чередом. Без всяких ЧП и разных сюрпризов. Пассажиры посудачили об аресте капитана и его компании и, как мне показалось, с облегчением об этом забыли. Вообще на пароходе стало как-то светлее и чище. Легче и свободнее дышалось. Исчезла едва заметная, но утомительная для всех постоянная напряженность. Видимо, несмотря на всю красоту и внимание капитана, люди подсознательно чувствовали в нем какую-то фальшь.
А сейчас все стало иначе. Пассажиры отдыхали и развлекались, совершали приятные экскурсии и полезные покупки местных сувениров в разных городах, часто собирались вместе на палубе, вели дружеские беседы и пели хорошие песни. А дядя Вова рассказывал веселые анекдоты из жизни своих бывших «братков».
Кстати, все развлечения на пароходе так и остались со времен нашего «переворота» бесплатными, кроме буфета. Выяснилось, что они входили в стоимость билета, а капитан своей властью незаконно ввел за них плату. Ему, видите ли, не хватало тех денег, которые платил Илья Ильич за содействие в реализации негодных игрушек.
Новый капитан в наши дела совершенно не вмешивался. «Моя задача, – говорил он, стоя в рулевой рубке, – грамотно вести судно и доставить вас в целости и сохранности в порт назначения». И он был бесконечно прав. Каждый должен заниматься своим делом.
Родители наши тоже были очень довольны путешествием. Работать и бегать по магазинам не надо, дети все время на глазах – и они (родители) безмятежно отдыхали. Только папа мрачнел с каждым часом. Сначала мы думали, что из-за Ильи Муромца, которого объявили в розыск, но который никак не попадался в расставленные сети. Но причина оказалась гораздо глубже и серьезнее. Он, к несчастью, взялся обучить маму игре на бильярде. И с каждой партией мама все чаще стала его обыгрывать. Наконец папа сказал, что эта игра недостаточно для него интеллектуальная и засел с Алешкой за шахматы. Через пятнадцать минут Алешка уже, хихикая, гонял с мамой бильярдные шары, а папа нервно расхаживал в одиночку по носовой палубе. Мне стало его жалко и я предложил ему сыграть в «морской бой». Папа обрадовался, потер от удовольствия руки, и сражение началось…
И скоро закончилось. Папа сердито скомкал листок со своим вдребезги разбитым флотом и достал сигареты. Но тут к нему подошел дядя Вова с колодой карт в руке и предложил «сгонять в «дурачка».
Папа вскочил и, опрокинув стул, бросился в каюту. И до самого ужина из нее не показывался.
