– Какого черта ты делаешь?! – крикнула она, угрожающе наступая на Варайеса.
– Спасаю тебя, – удивленно произнес он.
– Спасаешь? – возмутилась девушка. – От кого? От друзей?!
Ошарашенный брат Амониса сел, где стоял, а блондинка бросилась к оглушенным телам, ощупывая их пульс.
– Весело тут у вас… – пробормотал Варайес.
– Ты даже не представляешь, как тебе повезло, что они остались живы! – обратилась девушка к незадачливому спасителю. – Ты хоть знаешь, на кого напал?
– На кого?
– Это, – она указала рукой на русоволосого крепкого парня, – Аларик, сын правителя Айяха!
Брат Амониса, не понимая, какой реакции от него ожидают, пожал плечами.
– Айях – крупный портовый город Вараона, – продолжила пояснять блондинка, – и его отец очень влиятельный человек. Поверь, он этого так не оставит.
– И что он мне сделает? – вызывающе произнес Варайес, невольно залюбовавшись девушкой. Она принадлежала к расе элийцев, о чем говорил и цвет волос, и голубизна глаз, и белизна кожи, которую не мог скрыть никакой загар.
Непроизвольно его взгляд задержался на изящной фигуре, затянутой в некий женский вариант кожаного охотничьего костюма.
– Тебе нужно объяснять и это? Или ты тоже сын правителя и считаешь, что твой отец уладит конфликт? – с презрительной улыбкой произнесла девушка.
По ее глазам было видно, что сама она так не считает.
Брат Амониса задумался. Он, действительно, привык, что стоило ему влипнуть в неприятности, как тут же появлялись помощники Бария и все решали. Вот только вряд ли они прибудут сюда, поскольку он сделал все возможное (как он думал), чтобы скрыть свое местоположение…
– Я, действительно, был уверен, что на тебя напали, и пытался помочь, – примирительно пояснил Варайес.
– Я понимаю, но скоро здесь будут лурри, и тебе лучше не дожидаться их прибытия. Уходи!
– Но…
– Если тебя застанут на месте преступления, суд будет очень быстрым… Не могу сказать, что тебя не найдут позже, но так ты хотя бы выиграешь время.
Металл в голосе девушки заставил брата Амониса прислушаться к ее словам.
– Скажи хоть как тебя зовут, – попросил он, собираясь уходить.
– Лирия, но не знаю, чем это сможет тебе помочь.
– А меня зовут Варайес, – произнес он.
– Меня не интересует твое имя, уходи, – произнесла она, наклонившись над все еще оглушенными друзьями.
– Ну, я пошел, – пробормотал брат Амониса.
– Теряешь время, – резюмировала Лирия, даже не взглянув на своего спасителя.
Пару секунд попереминавшись с ноги на ногу, Варайес начал подниматься на холм…
* * *
Варайес вошел в комнату, когда на небосклоне уже зажглись звезды.
– Лирия, – прошептал он, глядя в окно.
– А? Что? – разбуженный Лукас заворочался.
– Ничего, спи, – ответил ему зарас.
Друг тут же ответил ему тихим храпом.
– Лирия… – почти беззвучно прошептал Варайес, погружаясь в мечты и одновременно засыпая, – Лирия…
– произнес он уже одними губами, проваливаясь в сон.
Разъяренная Лирия вбежала в таверну и, не найдя Серенида в зале, направилась в задние комнаты, громко крича его имя.
Элийец вышел из кабинета, на его лице читалось явное недовольство:
– Я же много раз говорил тебе, что если я не в зале, значит, занят. А когда я занят, отвлекать меня не следует, – жестко произнес он.
– Извини, брат, но я должна тебе кое-что рассказать, – произнесла девушка, настойчиво входя в кабинет, где в кресле, повернув капюшон в ее сторону, сидел Учитель.
– Я помогла скрыться человеку, случайно напавшему на Аларика…
Когда Лирия закончила рассказ, Серенид усмехнулся и посмотрел на Учителя:
– Как думаешь, нам нужно поговорить с отцом Аларика, Кубатисом, и прояснить ситуацию? – спросил элийец.
– Рано. Пока будем следовать воле Вселенной еще раз. Но теперь будем пристально наблюдать.
Лирия вопросительно смотрела на Серенида и его собеседника, тщетно пытаясь уловить ход их мыслей.
– Может, объясните? – предложила она.
– Варайес – брат Амониса, Советника Императора и правителя Зарины. И мы надеемся, что наша встреча предопределена Вселенной и ему отведена не последняя роль в грядущих событиях.
– Ты уверен в том, что он столь большой вельможа?
– уточнила девушка.
– Да, сестренка, – улыбнулся Серенид, – Варайес – родной брат Амониса.
Ошарашенная таким поворотом событий, Лирия замерла на месте:
– И чем он может нам помочь? – сглотнув, произнесла она.
– Это нам подскажет Вселенная, – ответил на вопрос девушки Учитель.
* * *
Следующим вечером Варайес сидел за прямоугольным деревянным столом в таверне Серенида и ужинал в компании Лукаса.
Однако еда крайне редко достигала рта брата Амониса, поскольку все его внимание было сосредоточено на оживленно беседующей за соседним столом компании, где в окружении двух уверенно держащихся мужчин сидела Лирия.
Девушка, не обращая ни малейшего внимания на Варайеса, смеялась над шутками приятелей, от чего появлялись милые ямочки на ее щеках.
– Перестань, – посоветовал другу Лукас.
– Ты о чем? – спросил брат Амониса, продолжая наблюдать за шумной компанией.
– Я понимаю тебя, та девушка очень красива, а зарасы всегда ценили истинную красоту, – начал издалека собеседник, – но я бы не советовал тебе столь явно выражать свои чувства. На Вараоне этого не любят.
– Все не так… – попытался возразить Варайес, но договорить не успел, поскольку в этот момент входная дверь трактира распахнулась, и в нее вошли двое высоких худощавых элийцев.
Приветливо помахав Лукасу, они направились к нему.
Новый друг Варайеса тут же встал и крепко сжал подошедших мужчин в объятьях.
– Познакомься, друг мой, – обратился он к брату Амониса. Это Вивий и Малек.
Варайес обменялся с ними рукопожатиями.
Едва элийцы расположились за столом, как подбежала официантка принять заказ.
Лукас давно не виделся со своими друзьями, поэтому их беседа состояла сплошь из воспоминаний о совместном прошлом.
Не найдя для себя ничего интересного в разговоре давних друзей, брат Амониса вновь повернулся в сторону хохочущей Лирии.
– Прекрати, – в очередной раз одернул друга Лукас.
– Послушай совета друга, Варайес, – посоветовал Вивий, – это же Лирия.
