Нерейд охнула и обхватила моё туловище ногами. После чего пошло сопровождаемое страстными поцелуями движение двух молодых горячих тел и стоны моей ненаглядной. И сколько времени мы пробыли в этом безумно приятном равномерном движении, я не знаю, ибо в такие моменты время пролетает очень быстро. Водоворот страсти накрыл нас обоих с головой, и очнулся я лишь тогда, когда жена задохнулась, а затем вскрикнула. Я подошёл одновременно с Нерейд. Резко подался вперёд, дёрнулся и излил в жену всё, что во мне накопилось.
Спустя минуту ко мне вернулась способность здраво соображать, и я посмотрел на Нерейд. Глаза жены были закрыты, на её губах гуляла улыбка довольной кошки, которая получила что хотела. Я поцеловал Нерейд в слегка пересохшие губы и помог ей встать. После чего, словно юные неофиты любви, мы ещё некоторое время покрывали друг друга поцелуями, а в наших душах царили тишина и покой.
Однако всё имеет своё начало и закономерный конец. Страсть схлынула. В это время за окном раздался шум. Мне пришлось посмотреть, что происходит во дворе, и сквозь мутноватое окно я разглядел останавливающихся перед крыльцом терема двух всадников. Первый – молодой высокий парень с тёмно-синим подкрашенным чубом, Будимир Виславит. Второй – полноватый седой крепыш, волосы которого были подстрижены под горшок, Авсень Беридрагович.
– Кто там? – спросила Нерейд.
– Американцы, – ответил я.
– Не знаю таких. – Её головка с растрёпанной причёской забавно склонилась набок, словно у любопытной птички, которая разглядывает нечто неизвестное.
– Капитаны варяжские, – поправился я. – Ты их знаешь, они у нас зимой гостили.
– Так бы сразу и сказал, – усмехнулась Нерейд и слегка хлопнула меня по оголённой заднице. – Вадим, одевайся. Или ты гостей голышом встречать будешь?
– Да, ты права, – согласился я.
Мы стали собирать разбросанную по полу одежду. На ходу помогали друг другу, успели пару раз поцеловаться и даже посмеяться над собой. Впрочем, несмотря на всю несерьёзность момента, мы оделись быстро и спустились. Пока Нерейд руководила организацией обеденного стола, я занялся гостями.
То, что Будимир и Авсень прибыли не просто так, было понятно сразу. Поэтому к серьёзному разговору я перешёл без промедления:
– Бояре, я вскоре отбываю. Знаете, наверное, что в Новгород иду. Так что давайте сразу говорить о деле. Вы люди прямые, а значит, меня поймёте.
Варяги переглянулись, и беседу повёл Авсень:
– Знаем, Вадим, что ты человек занятой, да и у нас времени тоже мало, через десять дней пойдём в Винланд. И ты прав, мы тебя понимаем, так что давай говорить всерьёз. У нас с Будимиром появились некоторые вопросы, вот мы к тебе и поспешили, пока ты в море не ушёл.
– Слушаю вас.
На краткий момент мы прервались, так как принесли свежий взвар. Напиток сразу же разлили по кружкам, и мы сделали по паре глотков. Я посмотрел на Авсеня, а он возьми и брякни:
– Вадим, сифилис, о котором ты говорил, в самом деле настолько опасная болезнь, как написано в твоих записках?
От такого вопроса, который был для меня полной неожиданностью, да ещё и за столом, я подавился и закашлялся. Однако вскоре отдышался, рушником обтёр рот, посмотрел на капитанов, которые ожидали ответа, и кивнул:
– Да. Это болезнь очень опасная, настолько, что если её в Европу привезти, всем плохо будет.
– Так нам что, с местными бабами постель не делить?
– Наверное, это невозможно, – пожал я плечами. – Ведь вы не на один месяц в поход идёте. Просто остерегайтесь и женщин на ночь берите здоровых, а когда будете возвращаться, всем своим варягам устройте телесный осмотр. Кто болен, а про струпья и наросты я вам всё расписал, того на дикий остров высаживайте или за борт кидайте. Сами смотрите, ведь опытные мужи, а не отроки юные, и, значит, всё понимать должны. А ещё лучше волхвов, которые с вами в поход пойдут, к делу приставьте. Пусть за здоровьем воинов присматривают. Сколько с вами жрецов идёт?
– Четверо. Два от храма Святовида, один из святилища Поренута и ещё один служитель Велеса. – Авсень задумчиво покивал и продолжил: – Вадим, ты про семена и ценные растения в Винланде ещё что-нибудь вспомнил?
– Нет. Что знал, рассказал. Единственное, что могу дополнить, – растения, томаты, картофель и маис ищите к югу от того места, где пристанете к материку.
– А про скрэлингов что-то новое скажешь?
«Вот как! – мелькнула у меня в голове мысль. – Уже не индейцы, а скрэлинги, на скандинавский манер. Раньше капитаны это обозначение не использовали, потому что не знали о нём, а теперь оно само вырывается. И что это значит? А это значит, Вадик, что варяги всё же нашли того, кто знает о Винланде немного больше, чем все остальные местные мореходы. Интересно».
– Об индейцах ничего нового не расскажу. Названия племён не знаю. Государств в северных широтах Винланда пока нет. Однако драться туземцы умеют неплохо, и у них имеются шаманы. Да, у местных жителей нет железного оружия, доспехов и больших кораблей. Но если вы их заденете, они вас перебьют. Налетят и отступят. Дождутся подхода подкреплений и шаманов, а затем снова нападут, и так до тех пор, пока вы не уйдёте или не погибнете. Поэтому будьте осторожны и, если не получится договориться, двигайтесь дальше. Ваша задача – разведка и составление карт, а не война. Кстати, откуда о скрэлингах узнали?
Авсень покосился на своего молодого напарника и кивнул на него:
– У Будимира, оказывается, в Братталиде, что в Гренландии, родня есть. Бабушка у него норвежка, мудрая женщина, которая ещё жива. Ну а при ней пара слуг, которые родились в Исландии и по молодости бывали в Братталиде.
– И что, много они рассказали?
– Так, кое-что. В основном слухи и байки о чудесной земле за большой водой, где живут воинственные скрэлинги, которых викинги грабят, а потом удивляются, с чего это дикари на них нападают. Короче, кое-что нам поведали, и теперь мы точно знаем, где находятся поселения норвежцев в Гренландии.
– Вот и хорошо, варяги, – усмехнулся я. – Видать, удача с вами, коль вам с самого начала везёт. Да и в Гренландии, если там ещё кто-то обитает, вам помогут. Не чужаки ведь. Правильно, Будимир?
Благородный Виславит слегка смутился, всё же молод ещё, и согласился:
– Да, ведун, верно говоришь.
Мы хотели было ещё несколько мелких вопросов обсудить, но появились Самород и матёрый косматый варяг Корней Жарко, который делом доказал, что в состоянии водить корабли, и из десятников поднялся до капитана «Креса». Они о Винланде ничего не знали, ибо им это не нужно, а выгонять товарищей из-за стола, разумеется, никто не стал. Поэтому мы все вместе пообедали, поговорили о захвате Зеландии, обсудили пару островных новостей, а затем Будимир с Авсенем засобирались, и я пошёл их провожать.
Во дворе мы с Беридраговичем ещё немного поговорили, и варяги вскочили в сёдла. Капитаны стали поворачивать лошадей в сторону ворот, а я окликнул Авсеня:
