Я хотела ответить, но, к счастью, вошедший в кухню Тиран опередил меня, иначе бы он снова услышал фразу в свой адрес – совсем не лестную.
– Ты собираешься торчать здесь весь день?! – рявкнул он.
Я от неожиданности вздрогнула и с бешено колотящимся сердцем обернулась, понятия не имея, что сказать. Но оказалось, что Тиран обращался не ко мне.
– Никак нет, Ваше Величество, – на лице Светополя ни на одно мгновение не отразилось напряжения. – Готов к труду и обороне по первому вашему слову.
Тиран, грозно прищурившись, смотрел на него. Он явно чего-то ждал. Мне подумалось, что объяснений касательно этого шутливо-почтительного поведения, а вот у Светополя, похоже, версий не было, потому как он в ответ глянул на Тирана вопросительным взглядом.
– Объясни ей! – рыкнул Тиран.
– А! Да, конечно. Совсем вылетело из головы. Мы уходим, – наклонился он ко мне. – А для тебя есть работа.
– Работа? – изумилась я.
– Я тебе сказал, – Тиран бросил на меня взгляд, полный презрения. – Пока ты здесь, будешь делать все, что я говорю.
– Да, но Светополь сказал, что вы уходите, – смешалась я, надеясь, впрочем, что они действительно уйдут и, значит, Тиран не потащит меня к себе в комнату.
Тиран демонстративно не обратил внимания на мой ответ. Светополь пояснил:
– Ближе к вечеру принесут письма. Ничего особенного, тебе просто нужно будет разложить их в зависимости от того, кому они адресованы. Ладно?
– Ладно, – машинально ответила я, думая, какого же объема должна быть почта, если ей требуется столь масштабная разборка, что это называют работой.
– Ну, тогда удачи. Все здесь в твоем распоряжении, – Светополь сделал очень широкий жест, но мне показалось, что он имеет в виду преимущественно холодильник.
Они ушли. Я услышала, как захлопнулась железная дверь, и красноречиво щелкнул замок. Для верности я выждала несколько минут, потом уверенно направилась к входной двери.
Мои предположения подтвердились. В двери был обычный врезной замок, но, вопреки моим пессимистичным ожиданиям, в нем торчал ключ. Не поверив своим глазам, я вогнала его до упора и два раза повернула – дверь отворилась. То есть, при желании я могла немедленно уйти. Удерживать меня силой действительно никто не собирался.
Я несколько секунд недвижимым взглядом смотрела на лестничную клетку. Потом прикрыла дверь, накинула на плечи куртку, обулась. После этого я метнулась в комнату, схватила свою сумку и снова ринулась в коридор. Не помедлив ни минуты, толкнула дверь и решительно переступила порог.
На лестничной клетке было пусто и тихо. Память, наверное, в минуту паники зафиксировала все без моего ведома – в подъезде все было так, как мне и представлялось. Тускло-зеленые стены с кое-где облупившейся краской, темные двери почему-то совсем без номеров и, самое занятное, без звонков. Меня это удивило до такой степени, что, закрыв дверь на ключ, я решила спуститься этажом ниже и проверить, как обстоят дела там. Та же картина.
Голову будто сжали стальным обручем, звенящая тишина накатила со всех сторон. Дышать стало тяжело, в ушах зазвучали отголоски дьявольского Вопля, точь-в-точь такого же, какой едва не настиг меня вчерашним вечером. Оно и понятно, так не могло продолжаться до бесконечности, что-то должно было внезапно разрушить Тишину…
Меня замутило. Ноги сами понесли меня обратно наверх, к квартире Тирана и Светополя. Дрожащей рукой я вставила ключ в скважину, кое-как отворила дверь и вошла внутрь. Стало немного легче.
Не раздеваясь, я опустилась прямо на пол, прислонившись спиной к входной двери. В голове царила полная неразбериха. Ну что, что за чертовщина творилась со мной? Мало того, что меня занесло в другой город без видимой причины, что я сидела у совершенно незнакомых, ужасно странных людей, не выказывая ни малейшего сопротивления, так теперь еще не способна сделать ни шагу из их обители. Почему? Версия Светополя на этот счет казалась здравой, но если подумать, снаружи мне все-таки нечего было бояться.
Происходящее казалось настолько пугающим грядущей неизвестностью, что я чуть не расплакалась. Однако возникшие эмоции так и не успели выйти наружу с потоком слез: мне пришла в голову очень дельная мысль, и я успокоилась. Что может быть проще, проведу эксперимент – попрошу Светополя выйти со мной на улицу и проводить до вокзала. Почему-то я была уверена, что он не откажет. Тогда и поглядим, думала я, в чем тут дело – в необычной и неизвестно откуда взявшейся фобии или в чем-то другом.
Придя к этому мудрому заключению, я разделась и вернула сумку с вещами в комнату. Эти нехитрые действия, как ни странно, окончательно меня успокоили.
Глава IV: Остановившееся время, Тиран в роли спасителя и дом без людей
В ожидании обещанной почты или хозяев – что первое придет – я решила устроить себе экскурсию и осмотреть свое временное пристанище, для чего направилась вглубь квартиры по длинному узкому коридору, который торжественно разделялся на две части мрачного вида аркой. Возможно, Тиран и Светополь считали ее границей, хотя, если вспомнить, с какой хозяйственностью оба расхаживали по той и другой половине, предположение было притянуто за уши.
Я прошла через арку. Прямо по курсу была уже знакомая мне маленькая комната, куда меня вчера вечером втолкнул Светополь. Темно-синие стены, черный диванчик у стены, небольшой, но высокий компьютерный столик в углу, компьютер на положенном ему месте. Низкая постель в противоположном углу и, в общем-то, все. Не иначе как спальня Его Величества, – подумала я, выходя и закрывая дверь.
Слева оказалась примерно такого же размера комната. Она была заперта, но ключ висел рядом, на специальном крючке, вбитом в стену. Я сняла его и отперла дверь. Помещение с голыми стенами, очевидно, служило складом: здесь было много коробок, поверх них навалены одежда, книги и другие вещи.
Комната справа удивила меня куда больше. Очень большая, вся светлая и оттого еще более просторная. Окна без штор, приятная прохлада, угловой диван и, как это ни странно, синтезатор. Это меня заинтриговало.
Вновь пройдя через коридор, я заглянула в очередную дверь. Наверное, это была спальня Светополя – другого варианта не оставалось, потому как последняя оставшаяся дверь, не считая кухонной, вела в комнату, где я провела минувшую ночь и добрую половину дня. Однако поверить в это сразу было сложно. Светополь, мягко говоря, был очень странным, но все равно представлялось сомнительным, что парень может с комфортом проводить время в подобной комнате. Выше моих сил было вообразить его в этом чудном медово-бежевом убежище с перинной кроватью, аккуратно застеленной бежевым же шелковым покрывалом. Комната будто сошла с картинки из журнала – выглядела она великолепно, но представить ее обжитой было невозможно.
Я повернулась, чтобы уйти, и даже переступила через порог, но в этот момент до моего слуха донесся знакомый скрежет.
