– А если человек придумал, что что-то увидел? – не сдавалась я. – Ну, вот я, например, прямо сейчас совру: я только что увидела существо. Помесь зебры, жирафа и таракана, – сказала я первое, что пришло в голову.
– Поздравляю, одним существом в мире больше, – засмеялся Светополь. – Когда ты сказала это, то невольно представила. А если и нет, то представили те, кому ты об этом сообщила. А если представили, то оно есть. Пусть нематериальное, но есть. Любая человеческая мысль так или иначе существует. На то она и мысль.
Я смешалась. Сказанное им прозвучало дико и в то же время смутно знакомо. Мне уже приходилось слышать нечто подобное. Но от кого? Имелись, конечно, люди, способные спокойно и даже с искренним увлечением рассуждать о Механической Вороне и Муфлоне, бродящем по поезду, но чтобы выносить решения о существовании или даже несуществовании чего-то? Такого не бывало.
– Если хочешь, я расскажу тебе историю об этом.
– Историю? – вздрогнула я.
– Именно, – кивнул Светополь. – Если ты, конечно, хочешь послушать. Между прочим, тебе и Тиран ее может рассказать.
Тут Тиран, видимо, решил, что с него хватит. Он решительно поднялся на ноги и ушел, хлопнув дверью, причем этот хлопок показал не ярость или раздражение, а чистейшее презрение к нам, грешным, смеющим приплетать его величество к рассказыванию каких-то там историй.
– Не обращай внимания! – засмеялся Светополь. – Обязательно подойди к нему как-нибудь, и он тебе что-нибудь расскажет.
– Он умеет рассказывать истории? – засомневалась я.
– Еще как! – заверил Светополь. – Между прочим, гораздо лучше меня. И у него много, очень много историй. – Светополь задумался на минутку и добавил озабоченно: – Как бы он не услышал, что я его расхваливаю. Так ты хочешь послушать? То есть, посмотреть?
– Да… Подожди, то есть как это посмотреть?
– Очень просто. Я буду говорить, а ты представляй.
Светополь забрался с ногами на кровать, уселся поудобнее и взял мои руки в свои. Он уже брал меня за руку, но только сейчас я заметила, какие необычные на ощупь его ладони – очень гладкие и удивительно мягкие, словно и ненастоящие. Закрыв глаза (как велел мне Светополь), я могла сказать, что меня касается что-то безусловно приятное, но неживое.
– Я не знаю, – пробормотала я, в основном только чтобы отделаться от жутковатого ощущения. – Не уверена, что у меня получится представлять. Вообще-то, я не жалуюсь на воображение, но после Вопля… Я это так называю… В общем, после того, что случилось, голова пустая.
– А это уже не твоя забота, – ответил Светополь таким тоном, каким расторопный гость заявляет, что непременно поможет с обедом. – Итак, он жил в одном небольшом северном городе…
Я хотела спросить «кто «он»?», но не успела: перед закрытыми глазами сами собой нарисовались очертания заснеженного городка, по которому были хаотично разбросаны не слишком высокие блочные дома, и светловолосый паренек, сиротливо стоящий на улице и задумчиво глядящий в черное зимнее небо. Тут бы порадоваться, что у молодежи есть время любоваться небесными красотами, да только мне почему-то показалось, что парень погружен в глубочайшую задумчивость и на самом деле ничего не видит. Так, поднял голову, уставился в одну точку и размышляет себе о чем-то далеком.
Мне захотелось посмотреть на него поближе. Нелегкое дело, когда всем управляет твое воображение. Но едва я об этом подумала, лицо парнишки само собой оказалось у меня перед глазами. На вид ему было лет шестнадцать, светлые пряди волос забавными завитушками спадали вдоль щек – видимо, одно время он коротко стригся, но последние месяцы до этого не доходили руки, – глаза выглядели необыкновенно мрачными, так что, несмотря на романтическую внешность, его облик нельзя было назвать располагающим. Он будто отделился от мира и пребывал в другой Вселенной, хотя если посмотреть издали, ничем не выделялся из толпы людей. Обычный подросток в синих джинсах и длинной белой куртке стоит себе посреди улицы и смотрит в небо. Задумался по дороге домой. Или кого-то ждет. Может, девушку или друга.
– Как его зовут? – захотелось узнать мне. Я совсем забыла, что вижу лицо парнишки у себя в голове, и Светополю наверняка невдомек, что я углубилась в размышления об увиденном образе.
Светополь, однако, спокойно ответил:
– Эндаг Сомвармистет.
– Ну и имя! Тогда понятно, почему у него такой вид. Небось, думает о том, кто и почему его так назвал, – пошутила я.
– Ага! Значит, ты заметила, что с ним что-то не так?
Я открыла глаза и изумленно уставилась на Светополя. До меня вдруг дошло, что мы обсуждаем то, что, по идее, видела только я.
– Не удивляйся, – улыбнулся Светополь. – Это такой способ рассказа. Я знаю, что ты представляешь, потому что ты представляешь то, о чем я тебе говорю. Так что, заметила что-нибудь?
– Да, – отозвалась я, совершенно сбитая с толку. – Он будто бы не здесь. Ну, взгляд у него такой… Он как будто из тех, кто постоянно думает о… О чем-то, о чем другие не задумываются. Он… – тут я запнулась. – Немного на меня похож, наверное. Пока я сюда не приехала и не встретила вас, у меня были похожие глаза. Когда долго сидишь в четырех стенах, мучаешься от бессонницы, и в голову лезут странные мысли… Например…
Я сделала короткую паузу, чтобы собраться с духом. Но, в конце концов, раз уж Светополь не озаботился отправить меня в правильное место после заявления о Муфлоне, встреченном на лестничной клетке, то бояться нечего, а поделиться давно хотелось. Ведь я столько времени скучала по Механической Вороне и мечтала снова найти ее.
Решившись, я выпалила на одном дыхании:
– Например, знаю, странно прозвучит, но я постоянно думала о Механической Вороне. Когда-то я слышала, как она прыгает по комнате. Умом понимала, что мне снится или придумалось, но все равно слышала, и когда вспоминала об этом, то могла всю ночь пролежать, думая о том, где она сейчас и почему ее больше нет рядом…
– Ничего не странно, ты права. Ты даже не представляешь, насколько права! У него точно такое же состояние. Иными словами, он Проволока, которая иногда видит то, чего не положено видеть.
Мои глаза сами собой закрылись. В воображении тут же возникла сцена: Эндаг заходит в небольшую комнату со светлыми стенами. Мебели в ней мало – только шкаф, книжные полки, письменный стол и кровать, но все это выглядело так, словно эту обстановку только-только доставили прямиком из недешевого магазина. Дверцы шкафа плотно закрыты, причем настолько, что для полноты картины прямо-таки напрашивался навесной замок; на книжные полки кто-то будто совершил налет, и они зияли пустотой, как в книжном магазине после распродажи. На письменном столе царил образцовый порядок, и мне сразу бросился в глаза стоящий в его углу ящичек, в котором почти наверняка находились художественные принадлежности. Кровать была застелена невыразительным голубым покрывалом.
Эндаг вошел в эту обитель и первым делом выключил включенный кем-то верхний свет. Теперь комната освещалась только настольной лампой. Некоторое время паренек, не двигаясь, просидел на кровати, глядя в одну точку, но тут раздался негромкий звук… Уханье за окном.
