Дверной проем был загорожен свалившимся камнем, который раньше запечатывал вход в дальнюю часть храма. Норман опустился на колени в нескольких шагах от входа, поправил очки и попытался заглянуть внутрь.
— Ничего не видно.
Мэгги придвинулась к нему. Никому не хотелось приближаться к двери. Девушка вспомнила ужас в глазах Гила и кровавый пузырь на его щеке. Что ожидает их впереди?
Норман и Мэгги переглянулись. Пожав плечами, она шагнула вперед, выставив вперед фонарик, словно пистолет. В дверном проеме девушка остановилась и вытянула руку. Слабый свет проник совсем недалеко. Там тикало гораздо громче. Мэгги спокойно проговорила:
— Похоже, впереди большое помещение. Свет туда не доходит.
Она оглянулась через плечо на Нормана.
— Давайте подождем остальных, — шепотом предложил фотограф.
Мэгги собиралась сказать то же самое, но Норман опередил ее, и она заупрямилась. Девушка представила, как будет ухмыляться Сэм, если она даже не заглянет внутрь. Не зря же троица так долго тратила батарейки фонарика!
— Я полезла, — объявила Мэгги, двигаясь вперед, пока ее не успел остановить страх.
Она твердо решила, что не позволит парализующему ужасу из детства снова овладеть ею.
— Тогда пойдемте все вместе, — предложил Норман, приближаясь к Мэгги сзади, когда она начала переползать через поваленную каменную дверь.
Преодолев препятствие и оказавшись в коридоре, девушка выпрямилась. К ней присоединились Норман и Денал.
— Взгляните, — предложила она, указывая фонариком. — Что-то вдали отражает наш свет.
Подгоняемая любопытством, Мэгги медленно тронулась вперед.
— Подожди, — остановил ее Норман. — Давай сначала посмотрим, что там.
Оглянувшись, она увидела, как фотограф поднимает камеру.
— Не смотри прямо на вспышку, — предупредил он.
Едва Мэгги успела отвернуться, как фотоаппарат на секунду вспыхнул. Она онемела от изумления. От долгого пребывания в темноте такая яркость ослепила. Однако девушку поразила не резь в глазах. Выхваченная на какую-то долю секунды из мрака комната запечатлелась на сетчатке.
— Т-ты видел? — спросила она.
Охваченный суеверным страхом, Денал произнес что-то на родном языке. Норман откашлялся, прочищая горло.
— Повсюду золото и серебро.
Мэгги подняла фонарик, фиолетовое сияние которого казалось теперь слабым.
— И статуя... ты ее видел? Должно быть, метра два высотой.
Мэгги снова двинулась вперед, следом за ней — Норман. Денал с ломом держался поблизости. Норман прошептал:
— Два метра. Не может же она быть золотой...
Мэгги пожала плечами.
— Когда сюда впервые прибыли испанцы, они оставили описание найденного в Куско храма Солнца. Там говорилось, будто комнаты были выстланы толстыми золотыми плитами, а в самой глубине храма размещалась модель кукурузного поля в натуральную величину. Стебли, листья, початки, даже сама земля — все из золота.
К этому времени группа достигла входа в комнату. Опустившись на колени, Мэгги осторожно провела рукой по золотой пластине под ногами.
— Поразительно... Наверное, мы нашли еще один храм Солнца.
Норман застыл на месте.
— Что там? Вон, на полу.
Мэгги выпрямилась.
— Где?
Он показал на темную тень, дальше которой свет фонарика уже не проникал. Девушка подняла фонарь повыше. Электрические лучи отражались от золота и серебра, словно лунный свет от глади пруда. Там, словно рябь на воде, темнел какой-то островок. Мэгги шагнула с фонариком ближе, наступив одной ногой на краешек металлического пола.
Денал остановил Мэгги:
— Нет, мисс Мэгги. Здесь плохо пахнет.
— Он прав, — согласился Норман. — Что это за вонь?
Теперь Мэгги тоже обратила внимание на неприятный запах, перебивающий терпкий аромат влажной земли и плесени. Девушка кивнула в сторону камеры.
— Попробуй еще раз, Норман.
Кивнув, фотограф поднял камеру, и Мэгги отвела взгляд. Комнату осветила резкая вспышка.
— Боже правый! — воскликнула Мэгги и отпрянула, прикрывая рот рукой.
Девушка не сводила глаз с темного островка на полу. Перед ее мысленным взором все еще стояло искаженное мукой лицо. Истерзанное тело, широко раскрытые от смертного ужаса глаза и кровь... много крови. Позади, ближе к дальней стене, лежало еще одно тело.
— Хуан и Мигель, — пробормотал Денал.
Все надолго замолчали.
— Это ведь не Гил убил их из-за золота? — спросил Норман.
Мэгги медленно покачала головой. Изуродованный труп Хуана снова принял неясные очертания. По сокровищнице по-прежнему разносилось громовое сердцебиение какого-то гигантского зверя. Теперь Мэгги догадалась: за стенами и под полом комнаты гудит огромный механизм.
Неожиданно в ее памяти всплыло выгравированное на гематитовых полосах предупреждение: «Мы оставляем эту могилу небесам. Да не потревожат ее никогда».
— Мэгги?
Она обернулась к Норману.
— Нет. Их убил не Гил. Это храм...
Прежде чем Норман успел что-нибудь сказать, зал содрогнулся так, что все упали на пол. Мэгги больно ударилась о край металлической плиты. Глотая ртом воздух, девушка отползла назад, чувствуя опасность.
— Что это? — крикнул Норман.
Мэгги метнула луч фонарика в обратную сторону. Через вход в захоронение прямо на людей катилось густое облако пыли. Девушка с трудом выговорила:
— О боже! Вставайте!
— Что происходит? — в ужасе спросил Норман.
Мэгги толкнула его к выходу.
— Давай же, Норман! Этот чертов храм рушится!
* * *
Сэм проверил, как дела у Ральфа. Чернокожий здоровяк попытался привстать, опираясь на руки. Когда часть крыши осела, его ударило по голове. К счастью, скрежет сверху предупредил студентов о том, что на них рушится потолок.
— Ты в порядке? — спросил Сэм, смахивая пыль со шляпы.
Ральф перекатился на колени.
— Вроде бы. — Он осторожно коснулся окровавленной шишки на лбу. — Гранитной плитой меня еще не били.
— Не двигайся, — предупредил его Сэм и поднял упавший фонарик. — Пойду проверю, что случилось.
Ральф недовольно поднялся на ноги.
— Вот еще. Держимся вместе.
Сэм кивнул. На самом деле ему тоже не хотелось отправляться на разведку одному. Верхний уровень раскопок превратился теперь почти в сплошное облако дрейфующей земли и пыли. Сэм закашлялся, прикрывая рот и нос согнутым локтем.
