— Может, и так.
Она переступила обратно на серебряную пластину, которую только что оставила.
— Нет! — завопил Денал.
Его крик спас Мэгги жизнь. Вздрогнув, девушка успела отдернуть ногу как раз перед тем, как серебряная плита начала поворачиваться.
— Берегись! — прокричал Сэм. — Сверху!
Он заметил, как распахнулась соответствующая золотая пластина на потолке. Оттуда со свистом хлынул частый дождь из стрел, исчезая в разверстой под серебряной половицей яме.
Мэгги попятилась, ее ноги сильно дрожали. Едва серебряная плита встала на место, девушка упала на колени.
— Сэм?..
Неистово жестикулируя, Денал пояснил:
— Ей нельзя назад. Раз начала, мисс Мэгги должна закончить.
Глаза девушки, находившейся в шести ярдах от Сэма, были огромными от страха. Сэм разглядел в ее взгляде зарождающуюся панику. Что делать?
Неожиданно комнату сильно тряхнуло. Толчок сопровождался громовым ревом. Мэгги пригнулась, накрыв голову руками. Сверху сорвались две металлические пластины и с пронзительным лязгом ударились об пол.
Удержаться на ногах удалось лишь Деналу. Мальчик бросил взгляд на вход в комнату. Оттуда на них надвигались клубы пыли и земля.
— Храм! Он рушится!
Как только пол перестал качаться, Сэм перекатился на ноги.
— О господи... Норман и Ральф...
Словно услышав его, из облаков пыли вырвались две фигуры. Ральф, кашляя, остановился возле Сэма. Чернокожий атлет с головы до ног был серым от гранитной пыли, так же как и подоспевший следом за ним Норман. Фотограф громко чихал.
Ральфу не хватало воздуха.
— Все разваливается!
Казалось, стоны ворочающихся камней доносятся теперь со всех сторон. То и дело — уже из соседнего коридора — раздавался оглушительный грохот.
Норман вытер нос рукавом.
— Над нами больше ничего не осталось.
Ральф подвел Сэма к сложенной из гранита стене коридорчика.
— Потрогай-ка.
Под пальцами Сэма она дрожала.
— Тут все держится на честном слове, — вслух поделился мыслями Сэм.
Неожиданно внимание студентов привлек возглас Нормана, показывавшего на пластинчатый пол.
— Мэгги!
Резко обернувшись, Сэм заметил лежащую на боку на том же золотом квадрате девушку. Ее руки и ноги сводила судорога. У Мэгги снова начался припадок.
— Какого черта она там делает? — сердито спросил Ральф.
— Некогда объяснять. — Сэм скинул с плеча винтовку и передал ее Ральфу. — Оставайтесь здесь!
Он бросился к золотым плитам. Денал что-то крикнул, но Сэм не обратил на него внимания. Гарцуя с серебряных пластин на золотые, он шагал по этому подобию лестницы к ханан пача. Добравшись до Мэгги, Сэм опустился рядом с нею на колени и положил на них ее голову. Его прикосновение немного успокоило девушку. Воспользовавшись этим, он погладил ее по голове и тихонько позвал. Руки и ноги Мэгги перестали дрожать.
— Мэгги, если ты меня слышишь, вернись. Ответь мне. С ее губ сорвался легкий стон.
— Брось, Мэгги... ты нам нужна... сейчас не время дремать.
Веки девушки затрепетали, глаза открылись.
— Сэм?
Юноша наклонился и крепко обнял ее, отчетливо ощутив запах ее волос и пота.
— Слава богу!
Мэгги высвободилась из его объятий и быстро осознала ситуацию.
— Тебе не надо было сюда идти, — проворчала она, но не раздраженным, а, напротив, успокоенным голосом. — Как храм?
— Продолжает рушиться. Уцелел только этот уровень.
Мэгги подняла глаза на Сэма, в них читался безмолвный вопрос.
Сэм ответил:
— Самое большее на час.
— Что же нам делать?
Помогая ей подняться, он тоже встал. Мэгги пришлось опереться о его плечо, и он почувствовал, какие у нее горячие ладони.
— Ты уже заставила меня задуматься. Действительно, почему мочика или инки построили эту комнату так, чтобы по ней можно было проходить лишь в одну сторону?
Мэгги покачала головой.
Сэм взглянул на дальнюю стену.
— Это бессмысленно... если... если только нет другого выхода.
— Тайный ход?
— Кроме этой комнаты-западни должны быть и другие. Иначе какой смысл в предостережении мумифицированного монаха? Ведь здесь ничего нет. Значит, за этой комнатой обязательно есть что-то еще.
— Но если ты прав, то где вход?
Сэм показал на огромную статую вождя инков. Казалось, тот зловеще смотрит на них.
— Если кто и знает, так только он. Разгадка должна быть у него.
Он перевел взгляд на Мэгги.
— Значит, нам придется туда пробраться, — проговорила она, мучительно сглатывая и нерешительно улыбаясь Сэму. — Последняя загадка.
Наверху снова угрожающе загрохотало.
— Верно. Или мы ее разгадаем, или отбросим коньки.
Ральф крикнул им:
— Чем вы там занимаетесь? Нам и так некогда!
Сэм быстро поделился с ним планом.
— Безумие! Вы рискуете жизнями из-за одних лишь догадок!
Сэм кивнул на потолок:
— Я лучше рискну, чем буду ждать, пока меня тут завалит.
Ральф не нашелся что ответить, он лишь нервно переминался с ноги на ногу.
— Ладно, шеф, но будь начеку, — наконец заключил он.
С мертвенно-бледным лицом Денал ступил на золотой квадрат.
— Я с вами.
— Нет! — хором воскликнули Мэгги и Сэм.
Но Денал уже шел вперед.
— Я знаю старые рассказы. И смогу помочь. Я тоже не хочу умирать без боя. — Повторив их путь, мальчик присоединился к студентам и поднял к Сэму сердитое лицо. — Моя мама, перед тем как умереть, учила меня быть смелым. Ей не будет за меня стыдно.
Некоторое время Сэм молча смотрел на Денала, затем похлопал его по плечу.
— Спасибо, Денал.
Подросток слабо улыбнулся, но его глаза то и дело устремлялись к вождю инков. Дрожащими пальцами Денал вытащил из кармана погнутую сигарету и сунул ее в рот. Поймав взгляд Сэма, он дерзко бросил:
— Пошли.
Сэм развернулся.
— Ты же понимаешь, никотин не дает тебе нормально расти.
— Я не прикуриваю, — недовольно возразил Денал.
— Вот выведи нас отсюда, — сказал Сэм, — и можешь коптить свои легкие, пока не почернеют.
