– А вы знаете, Татьяна, это судьба! – оживился гость.
– Что вы называете судьбой, Владимир? Несчастный случай на стройке?
Вместо ответа мужчина предвкушённо прищурился, плеснув из глаз голубой волной через край коротких темных ресниц.
«А ведь тот еще кобель», – оценила я.
– Вы очень привлекательная женщина, Татьяна, – проговорил он. – И не подумайте, что это комплимент, это просто выражение моего восторга.
При слове «восторга» он по-рыбацки развел руками, продемонстрировав вполне приличный пресс под светлой рубашкой и две не параллельные линии подтяжек.
– Спасибо. А комплимент когда? – игриво подхватила я. Мадам Флирт работала у меня всегда на автопилоте, не задаваясь вопросом «нафига?» Еще одна идиотская манера. Итого, уже две.
На лице Владимира нарисовалась довольная улыбка, взятая в кавычки двумя чудными ямочками.
– Я недавно вернулся из Лилля, – произнес он. – Вам что-то говорит это название, кроме того, что это где-то во Франции?
– Лиль – промышленный город на севере Франции. Что-то такое помню из школы.
– Лилль – очень красивый, научный и студенческий город, в котором я себя чувствую уже почти как дома. И поэтому в качестве комплимента я бы предложил Вам бутылочку бордо Chateau Talmont урожая 2003 года. Она через пять минут будет у вас!
– Пьянство на рабочем месте? Во что вы меня втягиваете, Владимир? Куда смотрит ваше руководство?
– Ну, во-первых, хорошее вино и пьянство – две большие разницы как говорят в Одессе. Во-вторых, вам все равно сидеть здесь до пяти, а в хорошей компании, к коей я себя скромно причисляю, это приятней, во-вторых, я сам руководство. И потом, вы не находите, что это так романтично, посреди вышедшей из строя цивилизации, два человека, мужчина и женщина, которые еще пятнадцать минут назад не подозревали о существовании друг друга, просто разговаривают, просто пьют вино из той страны, где любить также естественно, как дышать…
– Вы два раза сказали «во-вторых», Владимир…
– Да? Я не заметил. Ваши прекрасные глаза сбили меня с верного счета.
«Нет, он не кобель, он просто таки кобелино!» – с восхищением подумала я. Профессионализм в любой области деятельности всегда вызывал во мне острый приступ этого чувства. Мне вдруг ужасно захотелось разобрать эту игрушку под названием «Владимир Николаевич» на части, узнать, что у неё внутри, под потерявшими параллельность подтяжками и голубыми глазами, обещающими шторм.
– Уговорили. Несите ваш деликатес! – томно согласилась я, и гость, улыбнувшись, метнулся в темноту открытой двери.
– О! Мадам! Одна нога здесь, вторая через минуту снова здесь!
Сладковатый парфюм спортивно-научного работника в удивлении постоял в воздухе и тронулся вместе со мной к открытому шкафу. Нужно же накрыть стол к возвращению гостя. Две чашки с нарисованными земляничками снаружи и желтыми разводами внутри – все ёмкости, имевшиеся в пахнущем научной пылью шкафу под элитный алкоголь. Не соответствует, конечно, но я как-то не рассчитывала… С другой стороны, в моём кабинете со следами от бывших картинок на обоях и шкафом, стоящем одной культей на «Справочнике редактора» 1956 года, – выпендриваться вообще не имело смысла. Однако же, чашки я пошла мыть, размышляя, возьмет ли мыло «дуру» жёлтые разводы.
3
Владимир вернулся через несколько минут с пакетом подмышкой и радостным лицом.
– Татьян! А вы знаете, что в вашем крыле остались только мы с вами? Все уже смылись! Вот работнички!
– И столовая закрылась? Они же там обычно до четырёх пересчитывают пропавшие ложки.
– Нет, в столовой ещё есть жизнь. Буфет, во всяком случае, работает. Там женщина с такими красными руками, как из кипятка достала, Нина, кажется, её зовут, или Тоня? Я их путаю. Вот даже конфет купил и пирожки. Последние! Не спросил только с чем.
– Надеюсь, не с крабовым мясом, – вспомнила я ручищи раздатчицы. – Хорошо бы, с рыбой. Она на мне сегодня закончилась, и мои мозги скучают по фосфору.
– Я бы этого не сказал, судя по вашему острому язычку, Татьяночка! А какая рыба, по-вашему, идет под красное вино? – хитро спросил Владимир.
– У меня – любая. Хоть по-гусарски…
– Любая?!? Тогда я снимаю с себя всякую ответственность за соблюдение правил французского ужина! – Изобразив непримиримость, Владимир окопался на дерматиновом диване, широко расставив ноги. – А что касаемо рыбы, знаете, за неделю до отъезда в Лилль, я был в Партените, это южный берег Крыма, так вот там мне очень понравилась жареная сайда, если официанты не наврали название.
– В Крыму? Думаю, наврали.
Владимир засмеялся и принялся выставлять содержимое пакета на журнальный столик с инвентарным номером на левой задней ноге. Не успела я поразмышлять, какую его ногу считать левой задней, как мы с гостем оказались одной ногой в уютном кафе. Земляничный узор чашек гармонировал с благородной зеленью бутылки Chateau Talmont урожая 2003 года, пирожки невыясненного содержания оттеняли ее аристократизм, а готовые раздеться и отдаться конфеты добавляли романтизма. Я устроилась на том же диванчике, на целомудренном расстоянии от широко расставленных ног мужчины.
– Погода располагает… – кивнул он на окно, вышитое бисером капель.
Я повернула голову. Дождь набрал полное небо серого воздуха перед следующим приступом. Потный от натуги клён держал растопыренными ветками стекло в оконной раме. С веток капало, и стекло чуть подрагивало. Погода и правда располагала…
– Кабинетик у вас уютный, – продолжил Владимир. – Ремонт, конечно, не помешал бы, но так, подальше от начальства поближе к буфету. Хорошо. И стол крепкий, – он покачал рукой край стола и заговорщицки взглянул мне в глаза.
– Это вы сейчас о чем, Владимир? – наивно поинтересовалась я.
– О том, что с вами, Танечка, хочется не только поужинать, но и позавтракать, – он сделал опытную паузу и продолжил: – Скажем, перепелиными яйцами, геркулесом с малиной, бутербродами с мягким французским сыром с травами, клубничным джемом, в котором ягодки почти целиком… А чашечку кофе, конечно, тебе в постель…
– О! Да за такой завтрак, я отдала бы даром воспоминания о девичьей чести, – кокетничала я, пропустив переход на «ты».
– Ммм… Даже и не знаю, стоит ли говорить об обеде?
– Стоит, стоит! Воспоминаний о моей девичьей чести хватит на регулярное трехразовое питание.
– Так долго отдавала честь?
– Отдала быстро, вспоминала долго. Ну, так что там с обедом?
– Ну, положим, фуа-гра с инжировым соусом или паштет, луковый суп с плавающей греночкой, на которой плавится сыр…Ммм…
– Вкусно!
– Любишь вкусное? – Владимир сжал бутылку Chateau Talmont урожая 2003 года в руке, словно сдерживал бутылочную эрекцию и ещё раз посмотрел мне в глаза.
