Глава 16
– Воин умирает от удара в лицо, трус – от удара в спину, – вещал Эйнар, проезжая вдоль построенной на площади полутысячи. – Я надеюсь, ни за кого из вас мне не придется впоследствии краснеть перед даром Крианом! Если у кого-то есть сомнения в своей храбрости или еще в чем, скажите это сейчас!
Заметив приближающегося меня, Джейс скомандовал полутысяче «Равняйсь!» и, развернув коня, направил его в мою сторону шагом.
По его команде Айм Сальта и Реена выдвинулись на четыре корпуса вперед, выровнялись, затем знаменоносец поднял вверх правую сжатую в кулак руку, и полутысяча плавно подошла к своим командирам и выровняла по ним ряды.
«Прямо как на параде», – подумал я и, глядя на приближающегося с докладом Джейса, вспомнил события трех прошедших дней.
На следующий после праздника день я собрал в своей комнате еще не до конца пришедших в себя Эйнара, Айма, Сальту, Реену, Аритора, Рииса и Шена, поставил перед каждым из них по пол-литровой чашке кофе, рассказал, чего я, собственно, хочу, и дал им полчаса на обдумывание решений и действий.
Овальный стол для совещаний и удобные стулья с высокими спинками я заказал в меню личной комнаты. А кофе… В списке доступных за игровое золото предметов каким-то образом оказалась работающая на аккумуляторах кофемашина. Не знаю, то ли RP-17 ее пропустил, то ли не посчитал нужным убирать, но, купив ее, можно было там же покупать настоящий зерновой кофе, а сами аккумуляторы подзаряжались с помощью магической энергии. Плохо было только то, что эту машину невозможно выносить из личной комнаты, но я все равно купил ее и к ней сразу сотню килограммов жареных кофейных зерен. Потом нужно будет докупить еще – вдруг RP-17 передумает и удалит возможность их покупки. В хранилище, как и в сумке, продукты не портятся, поэтому затариваться можно основательно.
К слову, металлический ящик с колесиками и горящими на циферблате цифрами никакого удивления у моих тифлингов не вызвал. Я даже расстроился немного по этому поводу. Эдак они и сверхзвуковому самолету не удивились бы. Хотя кого, на хрен, может удивить сверхзвуковой самолет в мире, где водятся настоящие драконы?
– Полутысяча не сотня, – наконец ответил за всех назначенный командиром Джейс, – необходимо учиться слаженно работать в строю, и если, дар, ты решил воевать тройками, то пиками нужно будет вооружать всех.
– Какова длина пехотной пики? – тут же спросил я у Аритора.
– Три с половиной – четыре метра, – пожал плечами тот.
– А тот необычный рецепт, что упал из паладина… Там же вроде пятиметровое кавалерийское копье?
– Чуть больше пяти метров, – ответил танк, – но на него нужно двадцать стандартных слитков железа и четыре слитка из бронзы. Дорого.
– Кавалерия атакует пехоту и имеет преимущество в длине своего оружия, – тут же просек тему Эйнар, – слушай, дар, а это должно получиться! Теоретически даже маги со стрелками могут атаковать пехотный строй.
– Теоретически имеем восемнадцать тысяч золотых, а практически…
– Риис, погоди, – оборвал я мага, пока тот не повторил не совсем цензурную концовку недавно рассказанного ему анекдота. – Нет, Джейс, – обратился я к Эйнару. – Маги и стрелки – это маги и стрелки. У жрецов, тех, что пойдут с милишниками, «карающая длань» появится на двухсотом уровне, вот и используй их в момент таранного удара, а маги и стрелки пусть остаются магами и стрелками. Пики им нужны на самый крайний случай.
– Стоп! – поднял обе руки вверх Аритор, призывая собравшихся к вниманию. – То есть вы хотите сказать, что нам за пять дней нужно сковать четыреста доспехов на лошадей и полторы тысячи кавалерийских копий? Где я столько железа и бронзы возьму? И даже если материал будет – с теми силами, что у нас есть, мы и за десять дней не успеем это все выковать.
– В кузнечном квартале, за городом, работают восемнадцать мастеров с помощниками, – успокоил я тифлинга, – а железа и бронзы там столько, что пару легионов гейтар вооружить можно. После того как мы тут закончим, возьми всех наших кузнецов, вместе с Каргалом поезжайте за город и сразу приступайте к работе.
– Ну, если только так, – кивнул Аритор и, отхлебнув кофе из чашки, откинулся на спинку стула и замолчал. Дальнейший ход разговора был ему, судя по всему, уже не интересен.
Мы еще некоторое время поговорили, и по задумчивым лицам своих подчиненных я понял, что пора заканчивать это совещание.
– Вербовочный пункт откроем прямо на площади перед замком. Сегодня набираем людей в клан, а завтра будут подходить те, кто хочет служить Кильфате. Риис, – повернулся я к магу, – всех, кто завтра придет, организуешь и проводишь к Ваессе в храм. Джейс, подготовь места в казарме для тех, кого мы примем к себе, и с завтрашнего дня начинай тренировать. Так, с тобой мы уже решили, – махнул я рукой в сторону Аритора. – Сальта, ты вместе с Шеном. Посмотрите, сколько у нас есть реагентов для зачарования. Шен, ключи от городского хранилища возьми у Каргала. Если нужно, пусть Хадежа с Зарой что-нибудь разберут, но луки всех наших стрелков должны быть зачарованы дыханием ледяного змея. Насчет стрел, думаю, предупреждать вас не надо? Если вопросов нет, все свободны.
А дальше были три сумасшедших дня. Каргал ли постарался или народ наслушался о наших похождениях во время праздника, но в тот же день записываться в клан на главную площадь пришло около полутора тысяч демонов сто восьмидесятого – двухсотого уровня.
Я до позднего вечера проверял желающих, определяя, кто нам подходит больше, стараясь брать в первую очередь тех, у кого имелись собственные лошади. Отобрав четыре сотни человек, я успокоил не прошедших по конкурсу, сказав, что недели через три я возьму всех оставшихся, и распустил эту толпу по домам. Причем я не врал – у сатрапа, наверное, будет больше возможностей, чем у рыцаря-капитана, да и для защиты провинции обязательно понадобятся регулярные войска.
В тот день у меня не хватило сил даже доползти до своей комнаты, и я заснул в казарме вместе с новобранцами.
На второй день Джейс с Рееной и Сальтой увели пополнение тренироваться, а на площадь начали стекаться те, кто хотел служить в храме богини смерти.
– Этак тетушка и легион при желании соберет, – хмыкнул в канале Риис, уводя восемьсот человек к храму. – И будут они там хороводы вокруг колонн водить и наверх по ступенькам наперегонки бегать.
К вечеру второго дня прибыли Лег и Кнорен – наместники из Зелины и Кериола. Нормальные мужики – такие же, как Каргал. Они даже каким-то образом во время болезни ухитрились собрать в своих провинциях часть налогов. Мы просидели до позднего вечера. Я рассказал о себе, а они о подотчетных провинциях. Получив от них максимально подробные карты с указанием всех поселений и шахт, я задумался о том, что местное деление территорий все-таки отличается от того, что есть наверху. Эрантийский барон, по идее, соответствует местному сатрапу. Но если баронский надел в среднем был площадью около двух с половиной тысяч квадратных километров, то каждое сатрапство Гильтора и Крейда по размерам превышало его раза в три. Наверное, разработчики сделали это потому, что тут, в Землях демонов, в отличие от Карна есть только одно цивилизованное государство. Семьдесят процентов территории этих сатрапств занимал лес, остальные тридцать – локации, где заканчивались деревья и начинались горы, с ущельями, перевалами и шахтами. Идеальное место для прокачки. Локации сто семидесятого – двухсотого уровня, и неизвестно, сколько интересного спрятано разработчиками в этих лесах и горах. Я попросил обоих наместников поискать на своих территориях подземелья, объяснив, как примерно эти подземелья должны выглядеть. Оба сотника кивнули, обещали заглянуть под каждый куст и расспросить об этом всех шахтеров и охотников.
