В течение следующих двух дней полк мужественно отбивал яростные атаки врага, лезшего на его позиции со всех сторон. Чекистов, как могли, поддерживали огнем 85-й артиллерийский полк Резерва Главного Командования и 80-й полк гвардейских минометов.
Но в шесть утра следующего дня фашистам удалось частично прорвать оборону 272-го полка в районе Комсомольского садика. Враг захватил здание драматического театра и окружил командный пункт полка. Ситуация стала катастрофической.
Последнее донесение из 272-го поступило в штаб дивизии около одиннадцати часов. Прислал его военный комиссар первого стрелкового батальона: «Противник подошел к зданию пожарной части вплотную. Нас обстреливают танки и автоматчики. В батальоне осталось девять человек. Ведем бой гранатами…» На этих словах связь с батальоном прервалась.
Чуть больше активных штыков оставалось и во втором батальоне. Бой в окружении продолжался весь день. Вражеское кольцо все больше сжималось. И тогда было принято решение идти на прорыв. Первая группа из семи человек под командой младшего лейтенанта Брагина вышла из командного пункта, находившегося под землей в Комсомольском садике. Она смогла броском захватить драматический театр и удерживала его до вечера, отбиваясь от яростных атак немцев.
Еще трагичнее разворачивались события на командном пункте 272-го полка. С наступлением темноты фашисты подтянули шланги и начали закачивать в бункер командного пункта полка отравляющие газы. А немецкие танки, выведенные на прямую наводку, стали в упор расстреливать выход из подземелья.
Задыхаясь от газов, еще уцелевшие на командном пункте бойцы вырвались на поверхность. Пробивая себе дорогу гранатами, разя противника автоматными очередями, они отчаянным броском пробились к драматическому театру. Оттуд, по развалинам ближайших домов, им удалось добрались до памятника Хользунову.
Там, у памятника, вышедшие из окружения бойцы и командиры бывших подразделений 272-го полка объединились в группу. Всего набралось тридцать шесть человек. Группа смогла пробиться к позициям 42-й и 92-й стрелковых бригад.
В течение двух последующих дней она продолжала сражаться в составе этих подразделений. В ночь на двадцать седьмое сентября командование и штаб 92-й бригады переправились на остров Голодный. А вслед за ними туда беспорядочно отступили и остатки обеих стрелковых бригад. И сводная группа 272-го полка вновь оказалась на оборонительных позициях в полном одиночестве.
Утром двадцать седьмого сентября, после новых боевых контактов с противником в ней осталось лишь тридцать бойцов, которые чудом еще держали оборону, не допуская немцев к переправам.
Окруженные, прижатые к берегу, они продолжали сражаться
К вечеру двадцать седьмого сентября из всего состава 272-го полка в живых оставалось… одиннадцать человек. Ночью эта горстка бойцов, наконец, получила приказ комдива переправиться на левый берег Волги. Последним из Сталинграда ушел командир этого полка.
А в зоне обороны 296-го полка 10-й дивизии почти всю последнюю декаду сентября противник ограничивался артиллерийским и минометным обстрелами, нанесением бомбовых ударов по всей глубине его боевых порядков.
Лишь иногда немцы все же пытались небольшими группами просочиться через передовую линию, но каждый раз с потерями откатывались назад. Полк занимал к этому времени оборону от подступов к высоте 126.3, через северный отрог оврага Долгий и дальше — к роще «Северной» и подступам к заводу «Красный октябрь».
Еще двадцать шестого вечером противник подтянул в район Исторического вала и авиа городка около сотни автомашин с пехотой и несколько десятков танков. По данным разведки 62-й армии, немцы сосредоточили такие значительные силы для мощного удара в направлении заводов «Красный Октябрь», «Баррикады» и Мамаева кургана.
Чтобы сорвать замысел врага, командование Юго-Восточным фронтом приняло решение нанести упреждающий удар по скоплению гитлеровских войск. И хотя реальных возможностей для такого удара у наших войск тогда не имелось, в час ночи двадцать седьмого от командующего 62-й армией поступил приказ № 166 о наступлении.
269-й полк и 137-я танковая бригада спешно начали подготовку. А в пять утра наша артиллерия произвела по району скопления противника артиллерийскую подготовку. Но была она недолгой и явно недостаточной по мощи. Тем не менее, сразу после нее поднялась в наступление сводная группа наших войск.
Первым в направлении Исторического вала, по почти двухкилометровому открытому пространству, пошел второй батальон 269-го полка. За ним— первый и третий. Немцы подпустили наши наступающие цепи метров на двести-триста. А затем открыли по ним плотный огонь из автоматов, пулеметов и минометов.
Территорию перед своими позициями гитлеровцы успели хорошо пристрелять. Били прицельно и перекрестно — со стороны Исторического вала и авиа городка. Кроме того, боевые порядки атакующих батальонов подверглись еще и сильной бомбардировке. И наши бойцы вынуждены были залечь. Лишенные поддержки пехоты, остановились и танки 137-й бригады.
Едва улетели самолеты, немцы предприняли массированную контратаку. На центр боевого порядка наступающих двинулось около двадцати вражеских танков; еще одиннадцать — на левый фланг полка. Вслед за танками пошли цепи гитлеровской пехоты.
В результате совершенно непродуманного, плохо подготовленного наступления полк, потеряв почти триста бойцов, откатился на прежние позиции. Теперь в его рядах оставалось лишь семьдесят активных штыков, включая командиров. А немцы, буквально на плечах отступающих, смогли на этот раз приблизиться к полотну железной дороги. Группы их автоматчиков проникли и в рощу «Овражная».
Остатки наших подразделений отошли в район расположения командного пункта 269-го полка. Здесь они, совместно с руководящим составом и охраной штаба, вели оборонительные бои, вплоть до получения приказа командира 10-й дивизии об отходе.
На рассвете следующего дня, двадцать восьмого сентября, горстка уцелевших бойцов 269-го полка НКВД сдала свой участок обороны 193-й стрелковой дивизии. А спустя несколько часов, остатки полка были переправлены за Волгу, в село Заплавное. На переформирование.
Двадцать девятого сентября немцы, силами 16-й танковой, 389-й пехотной дивизий и армейской группой «Штахель», при мощной поддержке своей авиации перешли в наступление на правом фланге нашей 62-й армии, в районе села Орловка.
Бои сразу же приобрели ожесточенный характер. Было очевидно, что противник стремился ликвидировать на северо-западе так называемый «Орловский выступ», где наши войска смогли глубоко вклиниться в линию обороны гитлеровцев.
К тому времени из частей НКВД в составе 62-й армии оставались лишь 282-й стрелковый полк 10-й дивизии и один батальон 56-го полка НКВД по охране железнодорожных сооружений. Полк удерживал высоту 135.4, а батальон защищал подступы к паромной переправе уже на противоположном, левом берегу Волги.
Драматизм событий нарастал лавинообразно. В первые же дни октября 62-я армия оказалась почти вплотную прижатой к Волге, на всем протяжении ее до предела сократившегося фронта. Теперь наша передовая занимала линию от устья реки Мокрая Мечетка до поселка Купоросный. Фронт обороны сузился до двадцати пяти километров. А позади наших войск, менее чем в трех километрах, был крутой обрыв правого берега Волги.
