– Извини, – сказала она. – Давай продолжим в другой раз.
Броди хотелось ответить – наплюй на встречу. Но нет, так нельзя. Да, жаль, что попалась такая ответственная девушка, а то бы…
Броди провел рукой по своей горячей щеке.
– Хорошо, договорились, – произнес он.
Оставалось надеяться, что до тех пор Лекси не передумает.
После встречи с врачом и его женой, жившими в многоэтажном доме на Золотом побережье, Лекси решила побаловать себя тайской кухней. Конечно, супруги еще не определились с выбором дизайнера, но или Лекси очень ошибалась, или жена уже приняла решение. А если Лекси обставит одну квартиру в этом доме, можно рассчитывать на другие заказы.
Похоже, совсем скоро удастся нанять ассистента. После ужина Лекси решила проглядеть скопившиеся резюме и наметить подходящих кандидатов. Она уже провела несколько собеседований и предварительно отобрала двоих. Почему бы не подумать о расширении бизнеса?
Лекси сегодня везло – вдобавок удалось припарковаться близко к дому. Она жила в коттедже в Бактауне. Но Броди все равно остался бы недоволен. Сказал бы, что с полными вещей и покупок руками Лекси – идеальная мишень для уличного грабителя. Хотя Бактаун считался относительно спокойным районом, Лекси принялась оглядываться, но в темноте никого не заметила.
Раньше в Бактауне жили польские эмигранты, занимавшиеся разведением коз, а сейчас это был богемный район, населенный музыкантами и художниками. Лекси сразу привлекла эта творческая культурная атмосфера. А стоило увидеть коттедж, и она была покорена окончательно. Дом был маленький – всего девятьсот квадратных футов. Старый хозяин умер, и его сын, живший на Западе, решил продать коттедж. Лекси приобрела его по сниженной цене и взялась привести в порядок. Вместе с домом Лекси достался набитый хозяйскими вещами гараж. У Лекси руки чесались их разобрать, однако прошло уже два года, а она все никак не могла взяться за это дело.
Направляясь к своему коттеджу, Лекси заметила на скамейке у двери мужской силуэт. Сразу вспомнились наставления Броди. Лекси уже приготовилась отшвырнуть и портфель, и пакет из тайского ресторана и кинуться наутек. Сердце быстро забилось, дыхание перехватило. Лекси не в силах была сдвинуться с места. Как же она будет убегать?
– Это я, – вдруг произнес мужчина, – Броди.
Лекси облегченно вздохнула. Портфель и пакет сами собой выскользнули из рук. Лекси согнулась, бессильно опершись о колени.
– Броди! Разве можно так пугать?
Он встал:
– Извини. Просто…
Лекси подняла портфель.
– Ладно, не оправдывайся. Сама знаю – надо включать свет перед домом. Обычно у соседей, Янсенов, свет всегда горит, а сегодня почему-то нет.
– Установи хотя бы датчик движения.
Лекси улыбнулась в темноте. Да, осторожность Броди не знает границ. Впрочем, после этого маленького инцидента Лекси склонна была думать, что датчик движения – не такая уж плохая идея. Лекси поставила портфель и пакет на скамейку, с которой только что встал Броди.
– Зачем стоять на холоде? Сейчас найду ключ и зайдем в дом. Только не нуди, что ключ надо было доставать заранее. Я бы с удовольствием, но не могла – руки были заняты.
– Это для твоего же блага.
Лекси вздохнула:
– Заботливый мужчина – это приятно, однако во всем хороша мера. Как ты узнал, где я живу?
Броди бросил на нее выразительный взгляд.
– Согласна, глупый вопрос. Ты же детектив. Можешь не отвечать. Так зачем ты пришел?
– Э-э… хотел извиниться.
Лекси открыла дверь и включила в коридоре свет.
– За что?
Броди взял портфель и пакет и занес в дом.
– Когда ты рассказала про мужчину, притворявшегося соседом, я на тебя напустился… повел себя некрасиво…
Ах вот он о чем. Лекси уже и думать забыла.
– Это Дженна тебе подсказала извиниться?
Броди улыбнулся:
– Ну, может, сестрица и предлагала что-то подобное…
– Что конкретно сказала Дженна?
– Что со своей манерой покомандовать я веду себя как полный козел и поэтому должен перед тобой извиниться.
– Круто.
– Да. У нас в семье народ прямой.
– Это я уже поняла.
Они зашли внутрь. Лекси взяла у Броди пакет с едой.
– Оставь портфель у двери и проходи в гостиную, – велела она.
Броди сунул руки в карманы и принялся разглядывать комнату. Лекси вообще заметила за ним привычку внимательно осматриваться по сторонам. Должно быть, это профессиональное.
– Классно тут у тебя, – сказал он. – Сама дизайном занималась?
– Разумеется. С этого дома началась моя карьера.
Броди сел на диван и откинулся на спинку.
– Удобный! Мне бы такой.
Принимая в расчет, какова цена этого дивана, зависть Броди была вполне оправданной.
– Нравится? Кстати, он мне достался бесплатно.
– Серьезно?
– Да. Я подала заявку на участие в конкурсе журнала «Хоум дизайн». Заняла второе место в категории «Маленькие пространства». До сих пор думаю, что заслуживала первого, но ничего не поделаешь. Так вот, договорилась с мебельным магазином, что они будут меня спонсировать. Тогда-то мне и подарили этот диван. А когда прошла в финал, покупателей в магазине сразу прибавилось. Как видишь, сделка оказалась взаимовыгодной. Обожаю этот дом.
– Молодец, – произнес Броди, глядя ей в глаза.
– Неплохо для легкомысленной дизайнерши, а?
Броди вскинул руки:
– Понял, понял. Больше ни слова о твоей профессии.
Кухня была продолжением гостиной. На две части помещение разделяла барная стойка. Туда Лекси и положила пакет.
– Спасибо. Осталось только привести в порядок гараж. Собираюсь обустроить там офис.
– Тут есть гараж?
– Сзади, у входа в переулок. Ты ужинал? Я тут купила тайской еды.
– Пока нет, но ты не стесняйся.
– Не волнуйся, всегда беру побольше, с запасом. Так что на двоих хватит.
Встав с дивана, Броди прошел на кухню. Он не сводил с Лекси глаз. Она почувствовала себя неловко.
– Что ты так смотришь?
Броди пожал плечами:
– Приятно посмотреть на красивую девушку. – Он указал на пакет: – Помощь нужна?
С одной стороны, Броди делал комплименты, а с другой – вел себя так, будто между ними ничего не было. А как же страстный поцелуй?.. Лекси понятия не имела, как себя вести. Притворяться, будто равнодушна к Броди? Лекси отвернулась, боясь, что не сумеет избежать соблазна и кинется на него так, что повредит вторую руку.
