Ванесса взяла Майю на руки.
– В ванной есть пузырек парацетамола. Вы не могли бы его принести?
Карин бросилась исполнять просьбу. Маркус, стоя в дверях, спросил:
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Просто приведите доктора как можно скорее.
Дрожащими от страха руками Ванесса прижала дочь к груди.
Карин вернулась с лекарством. Ванесса дала малышке необходимую дозу парацетамола и сказала Маркусу:
– Я не знаю, что с Майей. Вряд ли это простуда.
– Уверен, ничего серьезного. Возможно, просто вирусная инфекция. Почему бы не подождать, что скажет доктор?
Ванесса кинула взгляд на часы.
– Как думаете, когда он будет здесь?
– Скоро. Он выезжает на вызовы круглосуточно.
– Он педиатр?
– Семейный врач. Но я уверен, что он прекрасно знает свое дело. Почему бы вам не присесть? – Маркус указал на кресло-качалку. – Дети чувствуют, когда родители расстроены.
«Все верно. Нельзя расклеиваться», – подумала Ванесса, садясь в кресло. Майя, обмякнув, молча лежала на руках у матери, словно у нее не было сил плакать.
– Извините, что прервала ваш ужин. Вы можете вернуться и закончить его.
Принц сложил руки на груди.
– Я никуда отсюда не уйду.
Хотя Ванесса и привыкла справляться всегда сама, она все же была благодарна Маркусу за то, что он остался с ней. Иногда одиночество так тяготило ее.
Несколько минут спустя появился доктор Старк – пожилой джентльмен с добрым лицом. Он пожал Ванессе руку и спросил:
– Сколько месяцев ребенку?
– Шесть.
– Она часто болеет?
– Один раз у нее была простуда.
– Вы делаете ей все необходимые прививки?
Ванесса кивнула.
– Вы прилетели сюда недавно?
– Пять дней назад.
Доктор пощупал лоб малышки.
– Ее медицинская карта у вас с собой?
– Да.
– Я хотел бы на нее взглянуть.
Маркус протянул руки.
– Я подержу Майю, пока вы сходите за картой.
Ванесса передала ему девочку, метнулась в спальню, схватила все необходимые бумаги и поспешила обратно. Принц, держа на руках малышку, сидел в кресле-качалке, а няня стояла у двери с озабоченным лицом.
Доктор просмотрел карту и справки о прививках, убрал их в сторону и сказал:
– Положите девочку на стол.
Маркус осторожно уложил Майю, а затем, словно заботливый отец, внимательно наблюдал, как врач осматривает ребенка и время от времени задает вопросы.
Наконец доктор Старк сообщил:
– С девочкой все будет в порядке. Как я и подозревал, это всего лишь ушная инфекция.
Ванессе захотелось расплакаться от облегчения. Она спросила:
– Откуда же эта инфекция взялась?
– Скорее всего, виноват вирус. После курса антибиотиков от нее и следа не останется. А парацетамол должен сбить температуру.
Кажется, лекарство начало действовать – щеки у Майи уже не были такими красными.
– Прямо сейчас, – продолжил доктор, – девочке лучше поспать. Я навещу ее через два дня. Антибиотики сейчас доставят. Просто следуйте инструкции, а если к утру не будет улучшения, позвоните мне.
Ванесса поблагодарила врача и пожала ему руку.
– Мне положить Майю в кроватку? – спросила Карин, когда доктор ушел.
– Нет. Я возьму малышку в свою комнату, чтобы вы смогли ночью отдохнуть. Спасибо, что так быстро мне позвонили.
Карин кивнула.
– Она – сильная девочка и скоро поправится.
Затем няня улыбнулась и вышла из комнаты. Ванесса повернулась к Маркусу, который, сняв пиджак, стоял, прислонившись к стене, скрестив на груди руки.
– Спасибо!
Принц склонил голову набок.
– За что?
– За то, что так быстро нашли доктора. За то, что были здесь, со мной.
Через пятнадцать минут привезли антибиотики. А через полчаса в спальне стояла переносная колыбель для Майи. Температура у девочки уже снизилась почти до нормы.
Уложив дочь, Ванесса вернулась в гостиную, где ее дожидался Маркус. В комнате царил полумрак – горела только лампа на письменном столе. Принц стоял у окна и смотрел в ночь. До боли захотелось подойти к нему, обнять руками за талию и прислониться головой к его спине. Ванесса представила, как в ответ он, чуть помедлив, обернулся бы к ней, заключил в объятия и поцеловал так, как в тот раз. Но этого делать было нельзя.
– Майя в колыбели. Думаю, ей уже лучше, – обратилась Ванесса к Маркусу, и он повернулся.
– Это хорошо.
И тут вдруг позвонил Габриэль. «Слава богу, – подумала Ванесса, – что он не может сейчас видеть выражение моего лица, иначе сразу прочел бы на нем вину».
Оказалось, королю позвонил дворецкий и сообщил о болезни девочки. Пришлось рассказать о визите доктора.
– Что я могу сделать? Ты хочешь, чтобы я приехал? Я могу прилететь первым же рейсом.
Если сказать «да», Габриэль вернется, и все это безумие с Маркусом закончится. Понимая это, Ванесса все-таки произнесла:
– К тому времени, когда ты сюда доберешься, Майя уже будет в порядке. Жар у нее спал. Трине ты сейчас нужнее. Да и Маркус мне помогает.
Она кинула взгляд в его сторону. Лицо принца было непроницаемым.
– Звони мне в любое время, если что-то понадобится. Спокойной ночи, милая. Я тебя люблю, – сказал Габриэль.
– И я тебя люблю, – заверила она. И это было правдой. Ванесса любила его как друга. Так почему же она чувствовала себя обманщицей? И почему ей так неудобно было говорить перед Маркусом о любви к его отцу? Впрочем, она знала почему.
Положив трубку, Ванесса повернулась к принцу. Тот стоял около дивана со скрещенными на груди руками.
– Звонил ваш отец.
– Он предложил прилететь?
Она кивнула.
– А вы сказали «не надо»?
Она снова кивнула.
Маркус сделал несколько шагов в ее сторону.
– Почему? Разве не этого вы хотели?
– Это… Я просто подумала…
На самом деле Ванесса испугалась, что король вернется домой и по ее лицу мгновенно поймет, что она чувствует к его сыну. Габриэль доверяет ей, любит ее, а она его предала и продолжает предавать каждый раз, когда в ее голове возникают неприемлемые мысли о Маркусе.
– Может, нам нужно кое-что обсудить, прежде чем Габриэль вернется?
